此刻的趙曉青心裏一定預感到了什麼，他終於有了與親人見麵的機會後，便急欲將自己最惦記的幾件事一一向妻子作了交代。
然而，也正由於有了丈夫的這交代，才更加令鄭玉鳳痛苦不堪。丈夫最關心的小女兒卻幾乎在他話音剛落，便歿了，又死得是那樣的意外，那樣的慘不忍睹。對於要死的人的臨終囑托，已經答應了的，卻沒能兌現，又是那樣快地發生了，她不知道怎樣來麵對。
所有的打擊總是接踵而至的，誰知道丈夫惦記的公公也即出了問題，公公瘋了。
公公瘋得有些奇怪。那天，鄭玉鳳喂過了豬，便站在豬欄外，看那仔豬“哼哼”叫著擠擠撞撞地爭先吃食的樣子。自從小女兒出了事後，整個家裏，屋裏屋外愈發顯得空蕩蕩的，死寂得讓人可怕。公公頭上原本有著的幾絲青發，突然間全部白了。飯後便坐在北屋門前的一把小板凳上，眼呆呆的，像是盯著眼前的一個什麼地方。實際上視而不見，神韻完全沒有了，連耳朵也突然聽不到了聲音似的。兒媳鄭玉鳳把飯做好了，便朝著他喊：“爹，吃飯啦！”他沒有任何的反應，聽而不聞。需要大聲喊上三四聲，他才會如夢初醒似的，猛地將腦袋抬起，看著你，像是試探性地問：“哦，吃飯？”
而鄭玉鳳則一旦喂過了豬，也便整天整天地站在豬欄前看，似乎在這個家裏唯有那仔豬還能給這個家庭帶來些生氣，給鄭玉鳳帶來些許慰藉。即使這樣，也常常看著看著，走了神，眼前什麼也不存在了似的，傻了似的。臉上沒有了一絲任何的表情。兩隻眼睛奇大，卻不知不覺濕了，淚水悄悄下來了，大顆大顆的淚珠“啪嗒啪嗒”地滴落到地上。突然“嗚——”地刮來一陣風，院內那棵棗樹上的黃葉子“呼啦啦”響過，再飄飄悠悠地落到地上，發出一陣窸窸窣窣的聲音。鄭玉鳳身上打了一個寒戰，這令她醒了過來，眼珠轉動幾下。她一轉臉，看到了北屋前小板凳上坐著的公公，忙喊：“爹——進屋去吧！天冷了，別凍出病來！”
公公沒有任何的反應。她將聲音放大一些，再說一遍。這時，公公卻突然問：“我孫女呢？孫女呢？”鄭玉鳳心裏一驚，嚇了一跳，不知道怎麼回答他，隻看著他，心裏猶豫著。他接著說：“快去喊她回家，我要教她認字！”鄭玉鳳突然發現公公的腦子出了問題，便糊弄他說：“孩子出去玩了！”公公突然自小板凳上“噌”地站了起來。往日總要先將雙手拄到兩腿膝蓋上，再慢慢站起來的，此刻，卻噌一下子便站起來了。邊急匆匆地往外走，嘴裏邊念叨著：“我去找孫女，我去找孫女，教她認字！”
鄭玉鳳心裏“咚咚”地跳，上前攔他。他一掄胳膊，將她打開。鄭玉鳳不便硬攔，便跟在他的身後。心想，也許讓他到外邊去轉一圈，腦子便會清醒過來的。那時，才拉他回家。隻見他腳步“咚咚”的樣子，出了門，拐向西巷子裏。遠遠看到一男一女兩個小孩，蹲在一家街門前，手裏拿著石子玩。公公老遠便衝著那個女孩喊著：“孫女——我的孫女——”急急地走過去，遠遠地便張開了雙臂伸出了雙手，彎下腰來，將女孩攔在懷裏。鄭玉鳳知道他將人家的孩子，當成了自己的孫女，眼裏便湧出了淚。但不說話，隻盯著看。公公對那女孩兒說：“不學知識不行呀，孫女，我教你認字……”再順手撿起一根柴棒來，在地上劃了一道，嘴裏說：“念，1——”那女孩念過後他再劃“2”，教女孩：“念，2——”女孩念過後，他再在地上劃“A”，教女孩：“念，A——”女孩又念：“A——”他再劃“B”，教女孩：“念，B——”又是在這個字母的發音上出了問題，又是在與漢語的那個字的同樣的發音上產生了聯想。當他自己嘴裏發出這個聲音後，原本表情豐富的臉上，突然呆滯了，抬起頭來，兩眼裏失了神。他控製不住自己的思維，腦子裏先出現自己的老伴兒白景麗的影子，又出現了那個可惡的王順昌的影子。接著，又出現了自己的女兒的影子，又出現了那麼多的日本鬼子的影子。這樣待了片刻，他的右手突然一揮，猛地將手中的柴棒摔到了地上，又“呼”地站起身來，突然高聲罵：“混賬東西！”然後，腳步“咚咚”地趕路。兩隻胳膊猛地揮動兩下，再“呼”地打下去。然後，再接著罵：“混賬東西！你們這些混賬東西！”
鄭玉鳳緊跑幾步，拉住他的胳膊，喊：“爹，咱回家吧！”他的胳膊再猛地一掄，掙脫開來，仍是大罵。罵聲傳得很遠，引來三三兩兩的人們，指點著他的背影私語：“看，瘋了，瘋了！”
鄭玉鳳在去探望丈夫趙曉青的時候，丈夫趙曉青唯獨沒有提到自己的婆婆即丈夫的母親白景麗。其實，鄭玉鳳是最了解丈夫的全部心思的，她知道他的心裏極其矛盾，極其複雜。趙曉青幾乎是知道母親全部行為的。由此，他在心底無數次地詰問母親：咋能這樣呢？他在心底又無數次地怨恨母親。然而一旦他發現她受了愚弄，卻又即出手。或許他非常明了他為此要付出的沉重代價。然而，他靜下心來時，也曾想過，無論是父子還是母子，雖有著血緣關係，卻又都是獨立的人呢。自己向自己負責，自己走自己的路，自己也便獨享自己因此而得到的或甜或苦的結果吧！沒有辦法的事！
然而，白景麗有著自己最堅定的信念的：我追求自己的幸福，有什麼錯？而麵對這個家庭接踵而至的重大的社會變故，很難揣測她的思維的變化。隻是人們再也沒有在白日裏看到她走出自己的家門。然而，一到晚上，她便要走出家門的。是散心？有什麼目標？或許純粹地無目的地走走？然而，這晚，她卻走出了意外。
這晚，月光很淡，為房屋、樹木投下濃濃的黑影。她走出了門前的胡同，緩緩的步子，漫無目的的樣子。出了胡同往東一拐，又拐進了東西大街。街上的電線杆上有燈，燈光撒下來，街道裏便顯得有些清靜。這時候，沿街走走，還是很好的。然而，白景麗走了幾步，卻又往東一拐，拐進了一條胡同。走出胡同便可上河堤了，她的目的便十分清楚了。然而，偏在這時，猛地一個人影自一房角黑影處躥出。就在白景麗一驚的瞬間，那個家夥僅一步便躥到了路中央，長長的兩臂張開來，攔住了白景麗的去路。白景麗的心窩裏“咚咚”地跳了起來。她猛地站住腳，腦子裏尚來不及作出任何的反應，那個人影便“呼”地撲了過來。那一刻，還聽到這家夥嘴裏發出的得意的“哈哈”的笑。那動靜很低，但白景麗還是即刻辨認出這家夥是吳廣林。心裏同時反應出：可不，街邊便是這家夥的家哩。白景麗的胳膊便揮動起來。然而，沒有任何的作用。吳廣林的雙臂十分的有力，鐵鉗子一樣，緊箍著白景麗的腰，腳丫子便離開了地皮。直將她拖進那個牆角黑影處，再翻過一條斷牆，便拖進了吳廣林的破院子裏。接著，聽到“咣當”一聲，那是吳廣林腳掌踢到屋門的動靜。再後來，便將她扔到床上。吳廣林喘息著，倒退著，將手臂背到身後，關閉了屋門。再跨到床前時，白景麗掙紮著要起來的樣子，吳廣林猛地一掌又將其推倒下去，說：“想跑？我看你還想跑到哪兒去？你個賤屄，你以為你還值幾個錢？”吳廣林遂撲上去，壓到了她的身上，白景麗竟然沒有反應。
突然，街道上有很響的動靜，“混賬！混賬東西！”白景麗一驚，便立即聽出那是丈夫趙長增的聲音。那聲音在晚間非常響亮：“混賬東西！你們這些混賬東西！”
黑暗裏，白景麗的淚水無聲地流到耳邊，又滴落到吳廣林髒汙的散發出刺鼻異味的床褥上。