第三十章
吃意大利麵是否應當無聲勝有聲，是一個文化問題。（攝影／高靜芬）
筆者在大學裏開設西洋文化史相關的課程，講授的重點圍繞在西方文化的形成，對“文化衝突”總是較為敏感。文化衝突可以大自宗教戰爭，小到“喝湯不宜有聲”，空間差異愈縮小之際，文化衝突的機會就增加。二十多年前筆者在德國留學，就是許多“衝突”的當事人，每次在課堂上提到這些“古早時代”的風暴，許多學生總難免咋舌。
想當年，聯邦德國總理施密特剛剛訪問中國大陸，達成文化交流協議，北京每年選派優秀的學者及學生前往學習。筆者居住的宿舍中就住進一位來自四川的化學專家。德國舍友為表示對貓熊的敬意，決定邀請這位吳先生共進晚餐，餐會中，以意大利麵為主角。筆者聽到這個計劃時，不禁要為“禮義之邦”的形象擔起心來。果然，在舍友們努力營造的氣氛下，晚餐前的氣氛相當良好，在燭光之下，廉價果汁、紅酒都顯得如此高雅，生菜沙拉也頗獲好評，最佳男主角波隆那式意大利麵（就是台灣較熟悉的碎肉蕃茄醬汁）上場。當吳先生以石破天驚般地吸吮麵條時，所有德國舍友都瞠口結舌，好像他們的祖先馬丁路德在大雨中被雷震倒時，一句話也說不出來，隻有讚美上帝給中國人這麼大的肺活量；晚餐氣氛頓時凝重，吳先生仍茫然不覺，匆匆將一盤麵吸光後，告辭回房。
吳先生離開餐廳後，一陣爆笑，七嘴八舌，討論他的餐桌禮節。這引爆了我的民族自尊，我以最嚴厲的口吻，指出東西文化的差異，也引用馬丁路德的名句：“你們為什麼沒有放屁、打嗝，是不是東西不好吃？”來證明德國人脫離爬蟲類的時代也不是如此久遠。所有舍友深刻反省我的指責，並保證沒有惡意，才將氣氛弄得好些，但吳先生也就喪失了在德國停留期間學習意大利麵文化的所有機會。
的確，“吃意大利麵不宜有聲”是一種文化的主觀價值。當年中國商店不多，筆者所在的小城，根本見不到中國商品，有時月到中秋，思家之情格外殷切，就買個斤把牛肉，小火慢燉（德國學生宿舍以電爐為主，三十分鍾自動斷電，也隻能小火慢燉），加入少許台北帶去的寶貝－－鹵料包，便可打打牙祭，吃碗牛肉麵。但是麵從何來，隻有因陋就簡，用意大利麵來混充。麵條煮好，澆上澆頭，大蒜剝好，便得趁著四下無人，找一個安靜地方，專心“吸麵”，否則又得用西方哲人的話來證明吸者無罪，豈不麻煩？
吃牛肉麵是否應當無聲勝有聲是一個文化問題，用意大利麵條當中國麵條是另一個文化問題。來自西西裏的瑪利亞曾是我的舍友，為此問題，我們有過辯論。她認為我以中華文化為體，意大利文化為用是不道德的行為，又激發我的民族自尊（及自大），引經據典，把所有矛盾指向馬可波羅。指控當年馬可波羅竊取中華文化，把包括麵條、燒餅及冰淇淋在內的中華美食介紹到意大利，卻沒有付版稅（此處當然有問題，除了冰淇淋可能源自中國之外，其餘並非高科技，每一個地區均可獨立發展，不需要太深遠的文化基礎）。瑪利亞生氣之餘，提出一個尖銳的反擊：“難道菲亞特汽車也是中國貨？”這點我倒不敢苟同，畢竟德國人對菲亞特的負麵評論必須注意。
意大利麵食文化發達，近來傳播到世界各地，如果我們不注意，也許有一天，大家真會相信“牛肉麵西來說”，那才糟糕。