在胳膊和腿的部位，林栗觀察到皮膚部分表現熱分解變色或者說是焦灼，表明劉洪天被燒灼過，但不是在爆炸的中心被燒的，這很可能說明爆炸時他還活著，而且有足夠時間走完樹林中的一段路，顯然他在逃離某種令他恐懼的東西。從某種意義上講，他並未被爆炸中心的火力傷著。進一步研究時，林栗沒有發現死者身體上有別的傷處，可是從脊椎柱上取出軟組織後，他發現死者的第二根腰椎似乎完全骨折了。鑒於這根腰椎上下緊鄰的椎骨都沒有類似的分離，林栗得出結論：這的確是骨折，而且是生前造成的。
經過對身體其餘部分做徹底檢查，並對人體組織和皮膚取樣進一步研究之後，屍體解剖的最終結論說明沒有人打過他。就幾處相對來講並不多的骨折而言，爆炸後劉洪天被甩出360米是不成立的。盡管看似奇怪，但答案隻有一個，從爆炸中逃生後，劉洪天在驚恐之中逃竄到樹林裏，也許是眩暈了，也許是眼瞎了，也有可能是看到更讓他驚恐的景象使他變得瘋狂，在那種情況下，他無路可以選擇，於是在拚命逃竄的過程中掉下了小懸崖。至於他的骨折是在爆炸中造成的還是跌倒時造成的，就無從知道了。在這種地方，呼救完全成了一種多餘。不知道為什麼，林栗又想到了那根紅棕色的頭發。劉洪天是不是看到了一個讓他很不願意看到的人？爆炸本來使他驚恐不已，再加上一個讓他產生恐懼的人物出現，立刻讓他頭腦產生了混亂，以至於失去冷靜和判斷，慌亂逃命，結果是自己跌下山崖摔死。
曾進過別墅的工人說，別墅裏經常放著幾桶汽油，方便礦上的車隊應急時用。劉洪天每年都選在爆炸事故發生的紀念日來礦區，且要在礦區的食堂大擺酒席，招待下井的工人。為了準時開席，食堂要添加幾套炒菜的煤氣爐。每當劉洪天來別墅，礦區管理員都會叫人將幾罐液化氣暫時放到他的別墅裏。平時掌管別墅鑰匙的是他的親信，除了他的親信之外，任何人不得進入別墅。
經警方周密細致的調查表明，爆炸前，除了劉洪天之外，沒有任何人進過別墅。此外，許雅玲開車到過別墅門前，但得知劉洪天去朝陽莊之後，她又開車折回了墉湖鎮。嚴曉春在去朝陽莊，經過烏山北嶺時，也在別墅門前駐足觀望了幾分鍾。
現場取材分析的結果表明，燃燒時使用了汽油。
關於爆炸的起因，林栗推測是燃燒引起的爆炸。煤氣罐泄漏（很可能開關被人擰開）之後，由於房間四周的窗戶和門都關得很緊，這樣，別墅就相當於一個封閉性空間，一旦房間內充滿煤氣與空氣的混合氣體，一個火星就足以引起致命的爆炸。加上汽油的助威，別墅在瞬間成了一片讓人無法靠近的火海。可是，煤氣泄漏和起火發生爆炸到底是意外還是人為呢？這還得進一步地調查。
劉偉請了當地的村民在墉湖鎮的劉家莊搭建靈堂，並不寬敞的小院堆滿了花圈，一個木桌上的小牌子寫著劉洪天的生辰八字，沒有哀樂，沒有喧鬧。前來吊唁的親朋好友沒有幾人，場麵顯得非常冷清。
院外，停放著那輛白色的豐田車——劉洪天生前的座駕。豐田車雖然經過了美容，但仍然可以看到被炸時的變形痕跡。村民說，劉洪天車的後備箱往往會放著整箱芙蓉王煙，到礦區時會一條條給礦山管事的工頭。
小時候窮得連褲子都穿不上的劉洪天是家裏老大，為人靈巧，做事頗為膽大，12年前突然暴富。正當他財運亨通的時候，他的婚姻卻發生突變，前妻執意離他而去，1年後，前妻自殺身亡。從那時起，劉洪天的性情發生了變化，除了用心經營自己的礦產，與人交往大為減少。
如果說，劉洪天的死給了劉偉打擊，那麼，更加嚴重的打擊還在後麵。
劉洪天經營的烏山北嶺煤礦突然歸濱海梅嶺煤焦有限公司所有。烏山北嶺煤礦位於距柚木市大約200公裏處的一個山穀中，1988年該礦剛建設之時，僅是年產不足3萬噸的小煤礦，當時注冊為峽穀莊的村辦集體煤礦。12年前發生爆炸事故後，劉洪天出麵擺平賠償，經得峽穀莊村民的同意和墉湖鎮政府的調解，這個礦變為劉洪天的私營礦。
之後不到1個月，源源不斷的煤從礦中挖出，為劉洪天帶來滾滾而來的財富。2年後，劉洪天將其建設成為年產90萬噸的現代化煤礦，漂亮的辦公樓矗立在礦區，他自己也在山頂修建了一棟別致的別墅。
這天，一個神秘的人打來電話警告劉偉說，當年爆炸一案是他父親一手策劃的，如果他仍一意孤行的話，會有人把他父親的事情供出來，使他父親的殘存財產全部丟失，他的前途也會保不住，還要麵臨對死難者的重新賠償，對方要他好自為之。