有人因此指責他自相矛盾，以前誇得那麼好，現在卻罵得這麼凶，不可信。對此，他也有懺悔性的辯解——
以前，我乃一介書生，日夜浸泡書海，凡事以書論斷，望文生義。然，書裏書外，實乃兩界，如陰陽兩界，有黑白之異……迄今，我仍懊悔泅出書海，將真相一睹。不睹，不解實情，稀裏糊塗醉在書海裏陶冶精神，汲精取華，自得其樂，何樂不為？為便是上策。隻是，悔恨一張記者證引領我走四方，見了世麵和真實。木已成舟，奈如反其道而行之？非矣。真相入目，實情刻骨，又奈如充耳不聞，視而不見？非矣!非非矣!!我心有大和之魂，豈有此理……
這意思很明白，就是以前他之所以迷愛中國，隻因專心讀書，兩耳不聞窗外事，受了欺騙。如今走出書齋，豁然開朗，痛心之餘，不甘執迷不悟。這樣倒是能夠自圓其說，正如芥川所說，他巧舌如簧，長於雄辯，更何況是為自己而辯，怎麼會不圓？圓了的。一點豁口也沒有。渾圓如初，渾然天成。所以，言下之意，毋庸置疑，而且價值翻翻地漲，頗有點浪子回頭金不換的意味。陸軍部正是研究了他一係列向右轉的文章後，認定他是個可靠人選，才發展他入夥，委以重任。
恩師的追悼會正是他加盟秘密組織的契機。陸軍部的特務正是在芥川的追悼會上找到他，對他拋出繡球。他沒有拒絕，他的感覺是賓至如歸。天生我材必有用。英雄有了用武之地，除了欣然還是欣然。就這樣，他一點不痛苦地從地麵上轉入地底下，有如恩師芥川憑借安眠藥平平靜靜、毫無痛苦地從陽世轉入陰世一樣。
幾乎有點不可思議。芥川視肥原如己，後來恰恰又是芥川本人把他推到了自己的對麵：記者證，開專欄，加入特務組織之契機等，都是芥川有意無意促成的。世界既然這樣荒唐，死了也就死了，有什麼好留念的。所以，後來也有人把芥川的絕望和肥原的絕情關聯起來，說是肥原的墮落把恩師芥川氣死了。但流言而已，不足為據。公平地說，肥原對芥川並不絕情，隻是決裂。誌不同，道不合，分道揚鑣罷了。
三
作為伯樂和知己，芥川生前一直很關注肥原的《走遍中國》這個專欄，跟蹤讀了上麵的大部分文章，並時常在接受記者的采訪中談到它：始於欣賞，終於厭惡。在臨死前半個月，芥川在接受《時事新報》記者采訪時，也談及這個話題。和以前的訪談比，芥川在這次訪談中有些話說得非常露骨，明顯帶有情緒。不知是因為他已經預想到自己的死期，還是因於他對極右的《時事新報》素來反感之故。兩人這樣說道：
芥川：我在半年前就知道有今天。
記者：對不起，我不明白您說的“今天”是指什麼？
芥川：就是今天，現在，現在我們看到的這種情況，《走遍中國》會“走”到你們的報紙上，而你，或者另外一個你，會來采訪我，問我你剛才問我的問題。
記者：那麼能談一談嗎？我想您一定是有話要說的。
芥川：我要說的早都說過了。你，記者，你來采訪我，應該關心我，事實上幾天前我才對貴報一個女記者答過相同的問題。
記者：我很關心您，我看到了那個訪談，您說有人在往天上走，有人在往地獄裏走。我就想問，您認為肥原是在往哪裏走，天上，還是地下？
芥川：當然是地下。我認為，你們的報紙就是個地獄，隻有一個生活在深不見底的黑暗中的人，地獄裏的人，才會為你們寫這種稿子。我知道，他現在非常適合你們。
記者：也是大多數人。我們報紙代表的是大多數日本人。
芥川：那我就是少數人了。
記者：肥原先生以前也是少數人之一，這也是您賞識他的原因。您覺得您會不會像肥原先生一樣，離開少數人，加入到大多數日本人之中？
芥川：不會。不會的。而且我也不認為我代表的是少數人。你應該知道，我們《每日新聞》的發行量一點也不比你們《時事新報》少。
記者：起碼少了一個肥原先生。
芥川：有少也有多。人各有誌，這沒什麼好奇怪的。
記者：就是說，您也承認，肥原先生的誌向已經發生變化？
芥川：不是變化，是墮落、腐朽。
記者：就算是墮落吧，可您想過這是為什麼嗎？
芥川：我的時間非常有限，有很多比這個更有價值的問題需要我考慮。
記者：我覺得這是個很有價值的問題，所以認真思考了。我認為，肥原先生確實是行走在地獄裏。我上個月才從中國回來，肥原先生帶我沿著養育中華文明的黃河走了半個月，一路上我的感受就同走在地獄裏一樣，人都衣衫襤褸，麵黃肌瘦，乞丐比行人還多，見了我們都排成隊，跪在我們麵前向我們要錢要物。我覺得，肥原先生所寫的都是事實，所思所想入情入理，值得我們認真思考。
芥川：我也到過中國，不止一次。我也和肥原一起走過，一起看到了你剛才說的這些現象。但是，這是他們的事，跟我們沒有關係。
記者：我記得您曾經說過，作家應該都是人道主義，為什麼說他們在受苦受難跟我們沒關係呢？
芥川：難道出兵挑起戰爭就是人道主義？
記者：戰爭？那是他們在自相殘殺。據我所知，迄今為止，我們帝國的軍人還沒有和中國政府軍隊交過戰。
芥川：現在沒有不等於將來沒有。你還年輕，我想如果照此下去，你一定會看得到日中交戰的這一天的。
記者：若真有這一天，大日本皇軍必勝……
這一天說來就來，接連而來——
一九三一年九月十八日，東北淪陷；
一九三二年一月二十八日，第一次淞滬會戰爆發，上海失防；