人類有身體。在20世紀,科技讓我們與身體的距離越來越遠,逐漸失去了好好感受味覺和嗅覺的能力,一頭紮進智能手機和計算機,對網絡上發生的事比對大街上發生的事更感興趣。今天,我要和在瑞士的表妹說話比以前任何時候都容易,但要在早餐的時候和我的愛人說話卻比較難,因為他總是不看著我,而是盯著智能手機。[7]sup>
在遠古時代,人類絕不可以如此漫不經心。當時的采集者必須永遠保持警覺、專心一意。走在森林裏尋找蘑菇的時候,要注意地麵是否有小小的凸起,還要注意草叢中是否發出了細微的聲音,以免有蛇躲在那裏。等到發現可食用的蘑菇,還要極其小心地試嚐一下,以免吃到有毒的菌類。但到了現代的富裕社會,人類不再需要如此敏銳的感官意識。我們可以一邊走在超市的走道裏,一邊發短信,一邊在成百上千種食物中隨意挑選。這些食物都經過了衛生部門的安全檢驗,於是我們能夠安心食用。但不管我們挑了什麼食物,最後都是坐在某個屏幕前一邊狼吞虎咽,一邊收著電子郵件或看著電視,全然不會注意食物究竟味道如何。
紮克伯格說,臉譜網致力於“持續改進我們的工具,讓人們能夠分享自己的體驗”。[8]sup>但我們真正需要的,可能是好好感受一下自己的體驗。以“分享體驗”之名,現代人對自己的理解常常是從別人的觀點出發。一發生什麼有趣的事,臉譜網用戶就會下意識地拿出智能手機,拍照、發帖、等著有人點讚。在這個過程中,他們幾乎不會注意自己到底有何感受。事實上,他們的感受越來越來自網絡上的響應。
人類一旦與身體、感官和真實環境越來越疏離,很可能就會感覺孤單、迷失方向。很多權威評論人士把這種疏離感歸咎於宗教和國家的凝聚力式微,但或許和你的身體失去聯係才是更重要的原因。曾有幾百萬年的時間,人類沒有宗教,也沒有國家,但還是過得開開心心,所以在21世紀應該也不成問題。然而一旦與身體失去聯係,日子就肯定無法過得開心。隻要你在自己的身體裏感覺不自在,在這個世界上就不可能自在。
到目前為止,臉譜網的商業模式都是鼓勵用戶花更多的時間待在線上,就算這需要減少線下活動的時間和精力也在所不惜。臉譜網能否找出新的商業模式,鼓勵用戶隻有在真正需要的時候才上網,平常則把更多的注意力放在自己所處的真實環境,以及自己的身體和感官上嗎?臉譜網的股東又會怎樣看待這種模式?[穀歌前員工、科技哲學家特裏斯坦·哈裏斯(Tristan Harris)最近就提出了這樣一種替代模式的構想,同時提出一項指標,讓人們看看是否把“時間用得有意義”[9]sup>。]
在線關係畢竟有其局限性,紮克伯格想要解決社會兩極分化問題所用的方法也就跟著受限。紮克伯格有一點說得對:隻是把眾人聯係起來,讓他們聆聽不同意見,還不足以解決社會分歧,因為“相反論點的文章,實際上會讓人覺得其他觀點非我族類,反而會強化兩極分化”。因此紮克伯格認為,“改善對話的最佳方式,可能就是要認識對方整個人,而不是隻知道對方的意見。對此,臉譜網義不容辭。如果我們能用彼此的共同點——運動隊、電視節目、興趣愛好——建立起關係,那麼針對彼此意見不同的地方再做討論就會更容易”。[10]sup>
然而,要認識“整個人”實在非常困難,得花上許多時間,還需要直接、實質性的交流。前文提過,智人能夠真正有深交的人,一般不超過150個。理想情況下,建立社群不再是一場零和博弈,人類可以同時覺得自己屬於幾個不同的群體。不幸的是,親密關係卻可能是一場零和博弈。把太多時間、精力花在認識伊朗或尼日利亞的某個網友,就會犧牲你認識隔壁鄰居的能力。
等到真有工程師發明出新工具,能讓人減少在線購物的時間,多和朋友進行有意義的線下活動時,那才是臉譜網真正的關鍵測試。臉譜網究竟會采用還是會禁用這項工具?臉譜網真的會這樣放手一搏,把社會關切放在獲利之前嗎?如果臉譜網確實這麼做了(並設法避免破產),那麼這將會是極其重大的一項轉變。
此外,一旦更重視線下世界而非季度財報,也會影響臉譜網的稅收政策。一如亞馬遜、穀歌、蘋果和其他幾家科技巨頭,臉譜網一再遭到逃稅指控。[11]sup>由於各種在線活動課稅較為困難,也就讓這些全球企業更容易運用各種“創造性會計”手法。如果你認為人類主要生活在網絡上,覺得自己為他們提供了存在於網絡的所有必要工具,簡直是一種有益的社會服務,那麼逃稅似乎也就無傷大雅。但如果你又想起人類還是有身體的,需要真實的道路、醫院和下水道係統,那麼再為逃稅找借口就難多了。你怎麼能一邊讚頌著社群,一邊拒絕為最重要的社群服務提供財務支持呢?
我們隻能希望臉譜網改變商業模式,采用對現實世界更加友好的納稅政策,協助人類團結起來,同時還得繼續維持盈利。然而,對於臉譜網想要實現其全球社群願景的能力,我們卻不該抱有不切實際的期望。從曆史上看,企業絕非領導社會和政治革命的理想載體。如果是一場真正的革命,遲早都會要求企業做出企業本身、員工和股東都不願做出的犧牲。也正因為如此,革命人士還得依靠教會、政黨和軍隊?例如,阿拉伯世界所謂的臉譜網或推特革命,雖然是從懷抱期許的在線社群開始的,然而一旦進入混亂的線下真實世界,就被宗教狂熱分子和軍事集團利用。如果臉譜網現在想要發起一場全球革命,就得好好加油,設法進一步縮小線上和線下之間的差距。臉譜網和其他在線巨頭常常把人類看成一種視聽動物:隻有兩隻眼睛、兩個耳朵,連著十根手指、一個屏幕,當然還有一張信用卡。要實現人類團結的重要一步,就是認清人類還有身體這個事實。