此外，世俗主義不特別神化某個團體、某個人或某本書籍，不會認為隻有它能夠判斷真相。相反，不管真相以何種方式展現出來（遠古的骨骼化石、遙遠的星係圖像、各種統計數據表格，或各種人類傳統的文本），世俗主義都願意尊崇。正是這種對真相的承諾，成為現代科學的基礎，讓人類能夠破解原子、破譯基因組、追溯生命的演化過程，以及理解人類本身的曆史。
世俗主義重視的另一項則是“同情”（passion）。世俗主義的倫理並不在於聽從這個神或那個神的教誨，而在於深刻理解各種痛苦。例如，世俗主義之所以禁止殺人，並不是因為什麼古代典籍記載不該殺人，而是因為殺戮行為會給民眾造成巨大痛苦。有些人之所以不殺人，隻是因為“神這麼說”，但這種理由其實令人相當不安，也頗為危險。這些人不殺人的理由隻是因為“聽話”，而不是出於自身的同情與憐憫，那麼如果他們相信自己的神命令他們去殺死異教徒、女巫、通奸者或外國人，他們會怎麼做？
當然，世俗主義的各種倫理準則既然沒有某些絕對必須遵守的神旨誡命，實行上也就常常麵臨各種困境。如果某個行為會傷害某個人，但對另一個人有利，該怎麼辦？對富人多征稅來幫助窮人，是否合乎道德？我們能不能發動一場血腥的戰爭，以消滅某個殘暴的獨裁者？我們是否該不限人數，讓所有難民都進入我們的國家？世俗主義碰上的這些問題，並不會問“神的指示是什麼”，而是仔細權衡其中各方的感受，檢查各種觀察結果和可能性，找出造成傷害最少的中間路線。
讓我們以對性的態度為例。世俗主義如何決定是支持還是反對強奸、同性戀、人獸性交和亂倫？方法就是檢視其中各方的感受。強奸顯然不合道德，不是因為它違反了什麼神聖的誡命，而是它傷害到了別人；相較之下，兩個男人之間的愛情關係不會傷害其他人，所以並無理由禁止。
那麼，對人獸性交的態度呢？我曾經參與過許多公開或私人關於同性戀婚姻的辯論，總會有些自作聰明的人問：“如果兩個男人都能結婚，那麼為什麼不讓一個男人和一頭山羊結婚？”從世俗主義來看，答案實在再明顯不過。健康的關係需要情感、理智甚至精神上的深度。缺乏這種深度，婚姻隻會讓人覺得沮喪、孤單，在心理上也會發育不良。兩個男人當然可能滿足彼此的情感、理智及精神上的需求，但和一頭山羊的關係卻無法達到這種效果。因此，如果你認為婚姻製度的目的是促進人類福祉（世俗主義正是這麼認為），那麼根本不可能問出這種荒謬的問題。這種荒謬的問題，隻有把婚姻視為某種神奇儀式的人才想得出來。
此外，世俗主義不特別神化某個團體、某個人或某本書籍，不會認為隻有它能夠判斷真相。相反，不管真相以何種方式展現出來（遠古的骨骼化石、遙遠的星係圖像、各種統計數據表格，或各種人類傳統的文本），世俗主義都願意尊崇。正是這種對真相的承諾，成為現代科學的基礎，讓人類能夠破解原子、破譯基因組、追溯生命的演化過程，以及理解人類本身的曆史。
世俗主義重視的另一項則是“同情”（passion）。世俗主義的倫理並不在於聽從這個神或那個神的教誨，而在於深刻理解各種痛苦。例如，世俗主義之所以禁止殺人，並不是因為什麼古代典籍記載不該殺人，而是因為殺戮行為會給民眾造成巨大痛苦。有些人之所以不殺人，隻是因為“神這麼說”，但這種理由其實令人相當不安，也頗為危險。這些人不殺人的理由隻是因為“聽話”，而不是出於自身的同情與憐憫，那麼如果他們相信自己的神命令他們去殺死異教徒、女巫、通奸者或外國人，他們會怎麼做？
當然，世俗主義的各種倫理準則既然沒有某些絕對必須遵守的神旨誡命，實行上也就常常麵臨各種困境。如果某個行為會傷害某個人，但對另一個人有利，該怎麼辦？對富人多征稅來幫助窮人，是否合乎道德？我們能不能發動一場血腥的戰爭，以消滅某個殘暴的獨裁者？我們是否該不限人數，讓所有難民都進入我們的國家？世俗主義碰上的這些問題，並不會問“神的指示是什麼”，而是仔細權衡其中各方的感受，檢查各種觀察結果和可能性，找出造成傷害最少的中間路線。
讓我們以對性的態度為例。世俗主義如何決定是支持還是反對強奸、同性戀、人獸性交和亂倫？方法就是檢視其中各方的感受。強奸顯然不合道德，不是因為它違反了什麼神聖的誡命，而是它傷害到了別人；相較之下，兩個男人之間的愛情關係不會傷害其他人，所以並無理由禁止。
那麼，對人獸性交的態度呢？我曾經參與過許多公開或私人關於同性戀婚姻的辯論，總會有些自作聰明的人問：“如果兩個男人都能結婚，那麼為什麼不讓一個男人和一頭山羊結婚？”從世俗主義來看，答案實在再明顯不過。健康的關係需要情感、理智甚至精神上的深度。缺乏這種深度，婚姻隻會讓人覺得沮喪、孤單，在心理上也會發育不良。兩個男人當然可能滿足彼此的情感、理智及精神上的需求，但和一頭山羊的關係卻無法達到這種效果。因此，如果你認為婚姻製度的目的是促進人類福祉（世俗主義正是這麼認為），那麼根本不可能問出這種荒謬的問題。這種荒謬的問題，隻有把婚姻視為某種神奇儀式的人才想得出來。
那麼，父女戀又怎麼說呢？既然雙方都是人，還有什麼理由反對呢？然而諸多心理學研究指出，這種關係會對孩子造成巨大且無法挽回的傷害，並且會反映及加劇父親的破壞性傾向。進化結果顯示，智人的心智很難讓浪漫關係與親子關係攜手共存。所以，我們也不用等上帝或《聖經》告訴我們不該亂倫，讀讀相關的心理學研究就知道了。[1]sup>
世俗主義之所以看重科學真相，深層原因正在於此。其重點不在於滿足好奇心，而是要了解怎樣最大程度減少世界的痛苦。如果少了科學研究照亮路途，我們的同情通常也是盲目的。