“回稟夫人，”褚敏拱手，“就臣所知，武陽叛軍集三萬之眾，攻城器械一應俱全，配有塔樓、連弩，來勢凶猛！”
太子蘇震驚，急問：“不是說隻……隻有兩萬人嗎？”
“回稟殿下，”褚敏轉向太子蘇，“叛軍原有二萬人眾，近日又將武陽周邊數邑可征男丁強行征調，是以多出萬餘。”
姬雪心頭微震，目視蘇秦，見他兩眼微閉，似聽非聽，似乎這些不過是數字而已。
南門處傳來更緊的鼓聲和喊殺聲。
太子蘇打個寒戰，看向姬雪：“母後，叛軍是……是……是否已經打進來了？”
姬雪沒有睬他，看向褚敏。
“回殿下的話，”褚敏沉聲應道，“臣已摸清，叛軍擂鼓並非真要攻城，不過是虛張聲勢，驚擾軍心。”
姬雪怔道：“此是為何？”
“回稟夫人，據臣探明，薊城之內尚有叛軍數百，約於午夜三更襲擊北門，與城外叛軍裏應外合。眼下叛軍佯攻南、東、西三門，唯獨不攻北門，其意在此。”
姬雪大驚，目視蘇秦，見他依舊安之若素。
姬雪輕問：“蘇子？”
蘇秦睜開眼睛，望向褚敏：“請問將軍，城內共有多少守軍？”
“回蘇子的話，”褚敏拱手，“城中原有守軍兩萬，月前因防禦趙人，子之將軍抽走一萬有餘，現有守卒不足八千。另有宮衛三千，不屬末將調度。”
蘇秦點頭：“假若調撥兩千宮衛交給將軍，將軍能否守城三日？”
褚敏顯然未弄明白，遲疑有頃：“這……”
蘇秦略顯驚疑：“聽將軍之意，難道守不住三日？”
“不不不，”褚敏急道，“若守三十日，末將不敢擔保。若是隻守三日，末將敢立軍令狀！”
“蘇子，”太子蘇神色驚恐，“三……三日之後，我們……我們怎麼辦？”
“回稟殿下，”蘇秦衝他微微抱拳，“如果不出蘇秦所料，三日之內，叛軍必潰！”
在場諸人麵麵相覷，不約而同地看向蘇秦。
褚敏半信半疑，直盯蘇秦：“蘇子是說，三日之內，叛軍必潰？”
“正是！”蘇秦語氣肯定。
太子蘇急問：“叛軍為何必潰？”
門口傳來一個聲音：“因為有寡人的六萬大軍！”
眾人皆吃一驚，不約而同地扭過頭去，見燕文公不知何時已在門口。
眾人起身，叩拜。
燕文公全無病態，大步走來，在主位坐下，攤開兩手：“夫人，諸位愛卿，請坐。”
眾人謝過，各自起身落座。
燕文公看向太子蘇、褚敏，緩緩說道：“太子，褚愛卿，你們去吧，薊城守備，都在等著你們呢！詔告眾將士，寡人有旨，人在城在，後退者斬！”
二人領命，起身告退。
見二人走遠，文公轉過身子，衝蘇秦拱手：“你是蘇子吧？寡人本與夫人講妥，約蘇子榻前求教，”苦笑一下，“不想事情起了變化。”
“草民謝君上厚愛！”蘇秦拱手還禮，“《易》有六十四卦，卦卦離不開一個變字，此所謂‘剛柔相推，變在其中’也！”
“蘇子所言甚是。”文公點頭，“聽聞蘇子至燕，寡人之病一下子好了大半，這也算是‘變在其中’了。”
“草民賤軀能為君上祈福，是草民之幸。”
姬雪心裏窩了一事，插言：“本宮有一事不明，請教蘇子。”
蘇秦轉向姬雪，拱手：“夫人請講！”
“蘇子並不知曉君上欲調子之將軍的六萬大軍，為何卻說叛軍三日之內必潰？”
蘇秦微微一笑：“蘇秦料定，三日之內趙軍必撤。趙軍若撤，子之大軍有何理由空守邊地？”
莫說是姬雪，縱使文公也是一驚：“蘇子為何判斷趙軍必撤？”
“回稟君上，”蘇秦侃侃言道，“蘇秦剛從趙地來，已經知趙。君上之憂，趙室亦然。奉陽君趙成位輕權重，陰結武成君，欲助子魚執掌燕宮，再借燕人之力逼宮趙侯。為達這一目的，奉陽君以製約中山為由請調趙軍入代，致使晉陽空虛，予秦以可乘之機。如果不出蘇秦所料，秦人必伐晉陽，趙侯亦必借此良機除掉奉陽君，趙軍亦必撤離代郡，馳援晉陽。沒有趙軍做盾，武陽叛軍就如無本之木，失淵之魚，自然不戰自潰。”
姬雪、燕文公互望一眼。
姬雪不可置信道：“蘇子，這個推斷不會有誤吧？”
“三日之內，當見分曉。”
蘇秦的話音尚未落定，老內臣手持軍報疾步趨入：“稟報君上，子之將軍急報！”
燕文公接過急報，匆匆閱過，神色大悅，衝蘇秦道：“蘇子果是神算，趙國已起變故。昨夜子時，趙軍主將公子範被廷尉肥義擒拿，趙軍連夜開拔，馳援晉陽。子之大軍現已兵分兩路，一路襲取武陽，一路馳援薊城。”
姬雪長長噓出一口氣，不無欽佩地看向蘇秦。
二人目光相接，姬雪陡然間意識到什麼，旋即低頭，起身揖道：“君上，蘇子，你們商談國事，臣妾告退。”便款款退去。
夜幕降臨，南城門外的叛軍大帳火燭齊明。
武成君端坐主席，手持一束令箭，十幾位將軍正在聽令。
季青匆匆走進，在武成君耳邊低語。武成君震驚，手中令箭“啪”地掉落。眾將不知發生何事，麵麵相覷。
季青抬頭，朝眾將擺手：“諸位將軍，先到帳外候命！”
見眾將退出，季青長歎一聲：“唉，武陽被抄，子之回援，我們……已經沒有退路了！”
武成君盯住季青：“季子，可有萬全之策？”
“叛亂名分已定，主公退無可退，眼前隻有一路：魚死網破！”
“說吧，如何魚死網破？”
“趕在子之大軍之前殺進薊城。隻要控製了薊城，拿住君上，子之就會乖乖聽命！”
“好！”武成君心一橫，以拳震幾，“既然橫豎是死，就依季子之計，來他個魚死網破！”
季青擊掌，眾將走進。
“諸位將軍，”季青輕咳一聲，緩緩說道，“經過一日攻戰，薊城軍心已渙，鬥誌已潰，成功就在今夜！在下方才與主公議定，今夜三更，以北門鼓聲為號，強攻薊城。南、西、東三門，原本擬定的佯攻方案，改為實攻！”