第十三卷 孝莊說：三藩不削，吃窮大清 第2章
康熙十二年（1673年）三月，平南王尚可喜向朝廷遞交了一份辭請報告：老夫年已70歲了，精力真的不行了，請朝廷無論如何批準我回遼東養老。
實際上，尚可喜這一回用的是投石問路之計。當時，平南王府事實上的掌門人長子尚之信，與尚可喜身邊的親信舊人金光、黃掌絲等人爭鬥得十分激烈。尚可喜為了化解日益尖銳的家庭矛盾，這才想起了一出李代桃僵之計：自己領著謀士金光等一幫舊人回遼東老家去，而把廣東的王爵留給長子尚之信承襲。尚可喜的本意絕對不在於“撤藩”。
但是，這個時候，康熙帝等待這個時機已經很長時間了。康熙帝命令吏部迅速批複尚可喜的退休請求：“查藩王現存，子無移襲之例，應無庸議。”這當然是“撤藩”，尚可喜全家無論男女老少，整體打包被送回到遼東老家去休養。為了表彰尚可喜的急流勇退，康熙帝給尚可喜胸前戴了一朵大大的紅花，在全國範圍內大力宣傳他的“具見恭謹，能知大體”。 尚可喜雖失悔走出了一著臭棋，但他自覺無力與皇家爭鋒，便也就默然受之了。
康熙帝這一番大吹大擂尚可喜的“感人”事跡，原本就是做給另外兩個藩王看的。至此，吳三桂與耿精忠兩藩王沒有了退路，也不得不上疏準撤全藩。
耿精忠的處境跟尚可喜的情形區別不大。都是隻有一萬左右的藩王兵，無險可守。往後退是波濤洶湧的海島，那是海上鄭氏武裝集團的地盤兒。不久前，耿精忠很賣力地跟鄭經幹架，雙方已結下很深的梁子。鄭成功在十數年前噬指而亡之後，他的龐大的海上武裝集團已經由長子鄭經承襲。耿精忠可回旋的餘地也很小。康熙帝毫不猶豫地批準了耿精忠的辭職報告。康熙帝知道耿精忠肯定會一時想不通，便特地委派耿家的故人範承謨為福建總督，前往福建安撫焦躁的耿精忠。
說到耿、範兩家的和睦鄰友關係，許旭在《閩中紀略》中介紹說：“範、耿至親也。先是，耿王之祖，歸順遼左至受封為王，俱範文肅公文程力也。時文肅為內院枋國，與耿交誼最厚，誓為婚姻。”“而今製府（指範承謨）乃範文肅之子，其侄又耿王之妹婿。”
不過，政治、親情、死亡，總是喜歡糾結著攪在一塊的。當政治與親情發生碰撞時，便會有人深深地闖入到死亡的神秘禁區了。
後來，耿精忠決定跟隨著吳三桂賭一把自己的未來命運之時，就把一把長長的軍刀深深地捅入了範承謨的胸膛。
其實，三藩的撤與不撤，真正令康熙帝大感躊躇的，卻是那個平西王吳三桂了。
吳三桂的撤藩報告，七月初三即呈報到了康熙帝的禦案之上。但是，真正形成決策，在朝君臣卻經過一個月時間的反反複複討論商議。吳三桂在撤藩奏疏中說：“臣駐鎮滇省，臣下官兵家口於康熙元年（1662年）遷移（指從漢中遷雲南），至康熙三年（1664年）遷完。雖家口到滇九載，而臣身在疆已十六年，念臣世受天恩，捐糜難報，惟期盡瘁藩籬，安敢遽請息肩！今聞平南王尚可喜有陳請之疏，已蒙恩鑒，準撤全藩。仰恃鴻慈，冒幹天聽，請撤安插。”
這語氣，滿朝文武都看得明白，這吳三桂的口風不是很好，有種咄咄逼人的怨懟！
於是，有關吳三桂的撤藩可否，朝廷的滿漢大臣們便涇渭分明地分成了兩大陣營：
第一種主張是三藩並撤的，這是激進派。反正兩塊豬頭肉是砍，三塊豬頭肉也是賣，索性趁著這個熱乎勁把內毒全排了，一勞永逸地解決國家的心頭大患。這個議案的主要擁護者有兵部尚書明珠、刑部尚書莫洛、戶部尚書米思翰等人，在朝堂上是少數派。
第二種主張則先撤尚、耿二藩，吳三桂保留，讓他再蹦躂一段時間。尚、耿二藩，反彈的能耐較小，萬一生變，應急處理也能從容自若。實際上，隻要把尚、耿二藩順利撤下，就等於卸去了吳三桂的臂膀。這是小心駛得萬年船的做法。大臣中這一派的主力軍是索額圖、圖海兩位滿族大臣，朝廷中的多數大臣都主張把步子走穩一點。當時，對康熙帝產生過重大影響的理學名臣熊賜履，在跟康熙帝討論到這個問題時，也傾向於暫時繞開吳三桂。熊賜履為康熙帝分析說：“吳三桂年已老，俟其身後撤之，其勢易，宜緩圖。”
康熙帝是少年新進帝王，“自信人生二百年，會當水擊三千裏。”他的態度是趨向於三藩盡撤的。吳三桂已經是一個年近60歲的糟老頭兒了，他還能怎麼樣呢？再說了，吳三桂的獨子吳應熊以及包括吳世霖在內的4個愛孫，均在康熙帝的牢牢控製之中，那可是吳三桂的命根子呢。這是康熙帝自信心產生的一個支點。
事實上，在康熙帝下最後決心之前，他與孝莊祖孫之間，也有過一番長談。
以孝莊太皇太後的政治閱曆，她的撤藩主張也是傾向於走穩健型路線的。
孝莊太皇太後的看法比熊賜履的觀點更加貼近現實：對於吳三桂上的這個撤藩奏折，咱可以暫時先把吳三桂的折子留中，不說撤，也不說不撤，就那麼硬生生地壓它個一年半載的，讓吳三桂那小樣兒先樂嗬一陣。等咱把耿精忠、尚可喜這邊撤藩的事情辦妥善了，緩過這口氣之後立馬就把吳三桂這邊給辦了。這樣的處理方式，引起時局震蕩的可能性會小很多。