我們的主人是最可惡不過的。人家都稱他為劉老太爺；因為他的大兒子在省署裏做官——做什麼官我也不清楚——有聲有勢；二兒子在軍隊裏做營長，幾次回家來威武極了。這位劉老太爺有這麼兩位好兒子，當然是可以稱雄於鄉裏的了，因之做惡為祟，任所欲為，誰也不敢說一句閑話。他平素對待自己的佃戶，可以說酷虐已極，無以複加！當時我勸我父親去向他哀告，不過是不得已的辦法，我父親也知道這種辦法，是不會得著效果的。不過到了沒有辦法的時候，也隻得要走這一條路。於是我父親聽從了我的話，向我母親說：
“事到如此地步，我隻得去試一試，倘若老天爺不絕我們的生路，他或者也發現點天良，慈悲我們一下，也未可知。我現在就去了，你們且在家等著，莫要著急！”
我父親踉蹌地出門去了。
劉老太爺的家——劉家老樓——離我家不遠。父親去後，我與母親在家提心吊膽地等著。我隻見我母親的臉一會兒發紅，一會兒發白，一會兒又落淚。照著她臉上的變態，我就知道她心裏是如何地恐慌，如何地憂懼，如何地悲戚，如何地苦痛。
但是我當時總找不出安慰她老人家的話來。
四
維嘉先生！人世間的慘酷和惡狠，倘若我們未親自經驗過，有許多是不會能令我們相信的。我父母之死，就死在這種慘酷和惡狠裏。我想，倘若某一個人與我沒什麼大仇恨，我決不至於硬逼迫他走入死地，我決不忍將他全家陷於絕境。但是，天下事決不能如你我的想望，世間人盡有比野獸還毒的。可憐我的父母，我的不幸的父母，他倆竟死於毫無人心的劉老太爺的手裏！……
當我勸父親到劉老太爺家裏哀告時，雖未抱著大希望，但也決料不到我父親將受劉老爺的毒打。就是我父親自己臨行時，大約也未想及自己就要死於這一次的哀告。我與我母親老在家等我父親回來，等他回來報告好的消息。我當時雖然未禱告，但是，我想，我的母親一定是在心中暗地禱告，求菩薩保佑我們的性命，父親的安穩，但是菩薩的雙耳聽錯了：我母親祈禱的是幸福，而他給與的卻是災禍。從這一次起，我才知道所謂上帝，所謂菩薩，是與窮人們極反對的。
我們等父親回來，但等至日快正中了，還未見父親回來。母親不耐煩跑到門外望——睜著眼不住地向劉家老樓那一方向望。我還在屋裏坐在椅子上東猜西想，就覺著有什麼大禍要臨頭也似的。忽而聽見門外一句悲慘而驚慌的呼喚聲：
“中兒！你出來看看，那，那是不是你的父親？……”
我聽見這一句話，知道是母親叫喚我，我即忙跑出來。此時母親的態度更變為驚慌了。我就問她：
“怎麼了？父親在什麼地方？”
“你看，那走路一歪一倒的不是你的父親麼？吃醉了酒？喂！現在哪有酒吃呢？說不定被劉老太爺打壞了……”
啊，是的！被我母親猜著了。父親一歪一倒地愈走愈近，我和母親便問前去迎接他。他的麵色現在幾如石灰一樣的白，見著我們一句話也不說，隻是淚汪汪地。一手搭在我的肩上，一手搭在母親的肩上，示意教我倆將他架到屋裏去。我和母親將他架到屋裏，放在床上之後，我母親才問他：
“你，你怎麼弄到這般樣子？……”
我母親哭起來了。
我父親眼淚汪汪地很費力氣地說了兩句話：
“我怕不能活了，我的腰部，我的肚腸，都被劉老太爺的夥計踢壞了……”
我母親聽了父親的話，更大哭起來。很奇怪，在這個當兒，我並不哭，隻呆呆地向著父親的麵孔望。我心裏想著：“我父親與你有什麼深仇大恨，你忍心下這般的毒手？哀告你不允，也就罷了，你為什麼將他打到這個樣子？唉！劉老太爺你是人，還是凶狠的野獸？是的！是的！我與你不共戴天，不共戴天！
”你有什麼權力這樣行凶作惡？我們是你的佃戶，你是我們的主人？哼！這是什麼道理呀？我們耕種土地，你坐享其成，並且硬逼迫我們餓死，將我們打死，陷我們於絕境……世界上難道再有比這種更為慘酷的事麼？
“爸爸！你死在這種慘酷裏，你是人間的不幸者——我將永遠不能忘卻這個，我一定要……爸爸呀！”
當時我想到這裏，我的靈魂似覺已離開我原有的坐處。模模糊糊地我跑到廚房拿了一把菜刀，經自出了家門，向著劉家老樓行去。進了劉家老樓大門之後，我看見劉老太爺正在大廳與一般穿得很闊的人們吃酒談笑，高興得不亦樂乎。他那一副黑而惡的大歲麵孔，表現出無涯際的得意的神情；那一般貴客都向他表示出十二分的敬禮。我見著這種狀況，心內的火山破裂了，任你將大平洋的水全般傾瀉來，也不能將它撲滅下去。我走向前向劉老太爺劈頭一菜刀，將他頭劈為兩半，他的血即刻把我的兩手染紅了，並流了滿地，滿桌子，滿酒杯裏。他從椅子上倒下地來了，兩手繼續地亂抓；一般貴客都驚慌失色地跑了。有的竟駭得暈倒在地下。
大廳中所遺留的是死屍，血跡，狼藉的杯盤，一個染了兩手鮮血的我。我對著一切狂笑，我得著了最後的勝利……
這是我當時的幻想。我可惜幻想不能成為事實，但是有時候幻想也能令人得到十分的愉快。在當時的幻想中，我似覺征服了一切，斬盡了所有的惡魔，恢複了人世間的光明。倘若事實能夠與幻想相符合，幻想能夠真成為事實，維嘉先生，你想想這是多麼令人滿意的事啊！
我很知道幻想對於失意人的趣味，一直到現在，我還未拋卻愛幻想的習慣。倘若在事實上我們戰不勝人，則我們在幻想中一定可以戰勝人；倘若劉老太爺到現在還未被我殺卻，但是在幻想中我久已把他殺卻了。