平城，楊家客棧。
二樓客房裏，陽光透過窗戶，落在枕頭上。端木銘心眼皮動了動，慢慢睜開眼睛，隻覺得頭還是暈沉沉的，深吸了口氣，右手撐著床板，坐了起來。
北方的烈酒，勁道十足。卻還是不如家鄉的米酒，甘甜柔和，韻味悠長。端木銘心深吸了口氣，抬手拍了拍頭，前日不該跟葉正拚酒，都睡了一天一夜，還沒緩過來。
發呆一陣，端木銘心莫名覺得不知身處何處，更不知道到底要去哪裏，頓時心裏空蕩蕩。
愣了一會，端木銘心回過神來，這裏離邊城也不遠了，幹脆去看看福伯，或許再去塞外逛一圈，小月肯定是要發脾氣，回去多帶些好玩的，再請她去寒煙樓偷偷喝點酒，應該就能哄好了。
正思量著，外麵有人敲門，說道：“客官，送熱湯來了。”
端木銘心走過去，拉開房門，卻是客棧裏的小七哥。
小七哥端著臉盆閃了進來，又抬腳將門踢上，低聲問道：“公子，是不是在外麵闖禍了？”
端木銘心吃了一驚，搖了搖頭，問道：“怎麼了？”
小七哥把臉盆放在桌上，轉身看著端木銘心，神色緊張，低聲說道：“縣衙那個催命鬼，在樓下等你。”
端木銘心愣了一下，難道喬家人找上門來了，走近兩步，問道：“哪個催命鬼？”
小七哥往門口瞟了一眼，低聲答道：“就是縣衙的葉捕快，鐵麵無私，很不好說話。誰要是被他盯上，就隻有死路一條，所以才叫催命鬼。”
原來是葉正，差點被嚇到了。端木銘心鬆了口氣，說道：“多謝小七哥了。”
小七哥“嘿嘿”一笑，快步走到窗邊，推開窗戶，衝端木銘心招了招手，說道：“公子，你從這裏爬下去。等過一會，我再去跟他答話。”
端木銘心大笑出來，忽然心念一轉，又問道：“他是催命鬼，你放我走了，就不怕他盯上你麼？”
小七哥擺了擺手，笑道：“這倒不用怕。他認死理，不相幹的人，從來都不為難。”
端木銘心點了點頭，心裏愈發欽佩，說道：“你放心罷，他是來找我喝酒的。”
小七哥愣了一下，長舒了口氣，拱手說道：“那就好，我先下去了。”
端木銘心拱手回禮，說道：“勞煩小七哥，讓他在樓下稍等片刻。”
小七哥點頭應諾，自顧走了出去。
端木銘心洗漱妥當，出了房間，走下一樓大堂。葉正腰間插了把長劍，獨自坐在角落裏。
端木銘心徑直走過去，坐到葉正對麵，壞笑幾聲，問道：“喝酒輸了，你不服氣麼？”
葉正怔了一下，說道：“我記得，你先倒下的。”
端木銘心搖了搖頭，笑道：“可我怎麼記得，是我叫醒你的。”
葉正點了點頭，說道：“我沒銀子結賬，隻好睡一覺。”
端木銘心“哈哈”大笑，忽然覺得葉正很有趣，深吸了口氣，說道：“那就再比一次，我們都數好壇子。”
葉正目光一閃，說道：“今天不行。”
端木銘心摸了摸鼻子，問道：“怎麼，又要去抓人？”
葉正盯著端木銘心，沉默一陣，說道：“有兩樁案子，怕是跟你有關。”
端木銘心莫名其妙，自己什麼時候惹上了案子，心念一轉，又笑了出來，問道：“跟我有關，你知道我是誰麼？”
葉正點了點頭，慢慢說道：“你身法很快，我也沒把握一劍刺中。又姓端木，除了逍遙山莊的人，你還能是誰？”
端木銘心愣了一下，心中不服氣，笑道：“你一劍刺不中，就說我身法快麼？”
葉正隻看著他，也沒答話。
端木銘心猛地想起刺喬大鵬那一劍，不覺心有餘悸，又想這麼快的劍都沒把握刺中自己，看來功夫沒白練，“嘿嘿”笑了笑，問道：“什麼案子？”
葉正目光閃了閃，沉聲問道：“豐利號調運邊城的五萬兩銀子，在路被人上劫了。你不知道？”
端木銘心吃了一驚，連連搖頭，說道：“不會罷。豐利號做官銀生意，誰敢去打劫？”
葉正眉頭微皺，歎了口氣，說道：“威遠鏢局押的鏢，死了兩個鏢頭。”
端木銘心愣了一下，又問道：“還有一個案子？”
葉正答道：“邊塞有人私購戰馬，朝廷要查。”
端木銘心看著葉正，頗有些奇怪，問道：“這些事，你怎麼知道的？”
葉正沉默片刻，答道：“昨晚，縣衙收到急文。六扇門調我查劫鏢案，刑部命我查私購戰馬案。”