秋蕪倒是誠懇地搖頭：“諾娘娘無罪。我們奉陛下之命，護送諾娘娘回宮，順便殲滅逆賊。”
明河的眉心微微一閃。
秦宇諾急忙衝過去，一扯明河的手腕，大叫起來：“明河哥哥，你聽我說！我說出來沒人信，但你必定是信的！因為你經曆過金蟾蠱！”
明河雙眸一凝，緊聲問：“蓁小姐說什麼？金蟾蠱？金蟾蠱怎麼了？”
秦宇諾轉向木床，床上的大鴨，在經曆毒發之後，已昏睡過去。
明河的眉心再度閃動，似有所悟。
秦宇諾顫顫地說：“我說出來沒人信，但他真的是你們的儲君。儲君服用過金蟾蠱，對嗎？可能金蟾蠱沒被殺死，再次發作，導致他再次變容！”
明河愕然驚呼：“什麼！”
眾溯影中人，也瞬間變了臉色。
秦宇諾急切地盯著明河，眼角唇角都在抽搐：“我知道這難以置信。明河哥哥你還記得，那次你扮做儲君，駕臨南淮帝京，又從帝京城內轟出去一雙乞丐嗎？”
明河點頭：“不錯，那是我受儲君之命，故意那樣做的。那其中一個乞丐，就是儲君本人。”
秦宇諾眼淚漣蓮道：“另一個小乞丐，就是我啊！”
明河又是駭然一驚。
秦宇諾極快地說：“儲君扮成乞丐，跟我相識，我們還成了親，我懷的那孩子就是他的！這些事我也是後來慢慢知道的。無論怎樣，我生下儲君的孩子，現在那孩子的血，正與他的相融。”
她指指床上的大鴨，接著說：“他身上有與儲君一模一樣的胎記。他年初時受難，被人發現時昏死在墨河支流邊，而儲君正是在那時，在南淮長樂殿中遭遇爆裂而失蹤，這二者不是正相合？”
說完，重重籲一口氣，又緊張地看向明河。
明河眸中已是深不見底，暗藏洶湧不定的波濤。
秦宇諾焦急地喚一聲：“明河哥哥？”
片刻，明河的喉結一聳動，低聲說：“儲君當時服用的，是金蟾蠱的子蠱，與母蠱頗有不同，隻可殺死於體內，不可取出。”
說著，看向大鴨，麵露不可思議之色，喃喃問道：“難道，儲君體內的子蠱，根本沒被殺死？這怎麼可能？”
秋蕪靠近一步，緊聲追問：“明河，你在說什麼？”
明河一抬眼，果斷道：“你們不能動這人！”
秋蕪目光一厲。
明河說：“他可能是儲君！諾娘娘剛剛的話，你沒聽見？”
秋蕪堅韌的麵容，有了壓抑不住的踟躕。
明河又說：“秋蕪，我知你是受陛下之命，絕無違背的道理。但事出蹊蹺，陛下也不明真相，若眼前這人，真是儲君，你們該當如何？你們要親手殺死儲君？”
秋蕪麵色一變，卻又失語。
秦宇諾急忙插話：“要不這樣，由你們押送這人去藥王穀。隻等藥王穀拔出蠱毒，這人恢複原本容貌後，你們再做決定也不遲，對嗎？反正人在你們手中，跑也跑不掉！這不算違背陛下之命啊！”
秋蕪緊縮的眉心，有了一絲舒展。
明河附和道：“諾娘娘說得有理。立刻去藥王穀。”
秋蕪卻又浮現出為難之色：“陛下那裏不可不答複！還有，諾娘娘必須回陛下身邊去！”
秦宇諾駭了一跳，腦中一閃，立刻叫道：“不行！儲君現在的狀況很不好，我正好能醫他。若離了我，去往藥王穀遙遙千裏，他隻有死路一條！”
秋蕪再次猶豫起來。
秦宇諾幹脆走到秋蕪身邊，壓低聲音，道：“儲君是受汝寧王陷害，才被陛下追殺。現在的消息，若有半分透露到汝寧王那裏，儲君還是會有危險。你有沒有辦法，不通過汝寧王，將消息傳給陛下？”
秋蕪的眉心鎖起來。
秦宇諾想想，咬牙道：“胤王人品端正，穩重縝密，你們先將消息傳給胤王，他必有分寸！”
秋蕪再斂眉思索一陣，終於緩緩點頭，沉聲說：“當務之急，也隻有按諾娘娘說的辦。我派人去給胤王殿下送信，我們現在就去藥王穀！”
有溯影護送，去往藥王穀的一路，便再無波折，隻是苦了清慕。
秦宇諾從小受苦慣了，練就一副扛打扛累的體質，但清慕雖出身民間，並無顯赫家世，卻一看即知，乃被寵著長大的小家碧玉。這一路策馬飛馳，經常連著三五日不眠，最初清慕倒還硬撐著，有一天騎著馬，突然就一頭栽了下去，若非被明河眼疾手快地接住，怕是要摔壞的。
秦宇諾暗暗給她檢查一遍，發現她兩大腿內側的皮膚幾乎被磨盡，衣服和血痂結在一起，褪都褪不下。
秦宇諾悚然而驚，心知不能再讓清慕跟著了，否則到了藥王穀之後，需要搶救的恐怕就不止大鴨一人。
途經之處，恰巧是她曾與奶奶、瀟雲殊隱居的山林。秦宇諾獨自出行，將清慕送往那山中小院。
一別小半年，再見到奶奶和瀟雲殊，自是有一番大大的感慨，秦宇諾抱著奶奶幾乎哭啞了嗓子。但大鴨的事情急迫，秦宇諾哪怕再不舍，也隻能戀戀作別，仔細關照那幾人自我保重，便重回到溯影的隊伍中，再次上路。
這一路，大鴨的狀態也不是很好。那次毒發，到底給了他前所未有的折損，他隻是硬撐著策馬前行，其餘的，哪怕是與秦宇諾多說一句話，也顯得力不從心。