趙大頭走後，李雪蓮真想了一夜。第二天早上，覺得趙大頭的話，比死去的牛的話實在多了，也實用多了。牛不讓李雪蓮告狀就是一句空話，隻說不讓告狀，沒說不告狀之後怎麼辦；趙大頭不讓李雪蓮告狀，卻給李雪蓮指出了另一條出路。如能再嫁人，也就不用告狀了。如要再嫁人，告狀也就不成立了。同時，潘金蓮另嫁他人，潘金蓮也就不是潘金蓮了。但話是這麼說，一下嫁給趙大頭，對李雪蓮又有些突然。說突然，也不突然，趙大頭不是昨天才認識的陌生人，三十多年前，兩人就是中學同學。那時趙大頭就對李雪蓮有意思，常悄悄從課桌後給她遞“大白兔”奶糖。高中快畢業前的一天晚上，趙大頭把李雪蓮叫到打穀場上，摟住她就要親嘴；隻是李雪蓮假裝發火，推了他一把，把他嚇回去了。二十年前去北京告狀，李雪蓮住在趙大頭屋裏，半夜趙大頭進屋，黑暗中打量李雪蓮；李雪蓮突然說話，“大頭，該幹嗎幹嗎吧”，接著打開燈，把趙大頭又嚇回去了。趙大頭三十多年前窩囊，二十年前窩囊，事到如今，他卻不窩囊了，敢麵對麵跟她說嫁他的話。趙大頭不怕潘金蓮。趙大頭不是過去的趙大頭了。李雪蓮真動了心思。但從告狀到再嫁人，也不是一句話能磨轉過來的。這彎拐得還是有些陡，李雪蓮得有一個適應過程。於是給市長馬文彬說自個兒不再告狀的原因時，隻說了前一半，沒說後一半；隻說了牛的事，沒說再嫁人的事；更沒說再嫁人不是空話，有一個現成的人在等著他，這人在縣城“鴻運樓”飯館當廚子，名字叫趙大頭。正因為隻說了牛的事，沒說趙大頭，就把市長馬文彬等人氣著了，以為是拿他們打鑔。馬文彬等人一生氣，也把李雪蓮氣著了。如果法院院長、縣長、市長今年不輪番找李雪蓮談話，李雪蓮先聽牛的話，再聽趙大頭的話，今年也就不告狀了；法院院長、縣長、市長一級級逼她，不讓她告狀，李雪蓮也看出來了，這逼也就是糊弄，想糊弄過去全國開人代會這一段時間，明顯不是替李雪蓮著想，而是替他們自己考慮，怕她去北京告狀，撤了他們的職；李雪蓮看穿這一點，反倒又要去北京告狀了。她和趙大頭的事，可以放一放。已經放了二十年了，再放一段時間，也不會餿到哪裏去。就算要嫁趙大頭，在再嫁之前，她得先出了這口氣。哪怕再告最後一年，也把這口氣出來再說。這時的告狀，就成賭氣了。這時的告狀，已經脫離了本來的告狀，矛頭對準的不是前夫秦玉河，而是法院院長、縣長和市長了。
五
與李雪蓮在鎮上羊湯館談崩之後，市長馬文彬離開拐彎鎮，坐在車上，一言不發。他旁邊坐著縣長鄭重，前排副座上坐著市政府秘書長。馬文彬在車上不說話，別人也不敢說話。鄉村公路有些顛簸，有些拐彎，黑夜裏，隻看到前方的車燈高低起伏。一路顛簸到高速路口，車上鴉雀無聲。到了高速路口，馬文彬等人要回市裏，鄭重等人要回縣裏，鄭重從馬文彬車上下來；後邊跟上來的縣上的車，也忙停在路邊；鄭重跟縣上一幫人，站在路邊，目送馬文彬等人離去。馬文彬的車進了高速路收費口，突然停住，又倒了回來。鄭重趕忙跑了上去。馬文彬摁下車窗的玻璃，望著遠處的黑暗，仍不說話。鄭重隻好站在車旁幹等著。馬文彬又將目光轉向高速公路，看著一盞盞急速駛過的車燈。看了半天，終於說：
“我對這個農村婦女，已經徹底失望了。”
聽馬文彬說出這句話，鄭重渾身哆嗦一下。如是一個幹部，市長馬文彬說出對誰“徹底失望”的話，等於這個幹部的政治生命已經終結了。但李雪蓮不是幹部，就是一個告狀的農村婦女；但從市裏到縣裏，竟無人能奈何她。馬文彬從遠處收回目光，又歎息一聲：
“看來，我們都小看她了。”
鄭重不知如何回答好。附和，除了貶低自己，等於也貶低了馬文彬。在鎮上羊湯館，大家都聽出來了，馬文彬被這農村婦女奚落了，或罵了，這是大家沒有想到的；不附和，一時也想不出反駁的理由。隻好張張嘴，又合上了。馬文彬看了鄭重一眼，推了推自己的金絲眼鏡：
“既然這樣，就按你的方法辦吧。”
對馬文彬這句話，鄭重一時沒有反應過來。按鄭重的方法，鄭重是什麼方法？是鄭重的哪一種方法？但鄭重又不敢明問。他突然想起，自己在鄰縣當常務副縣長時，曾處理過群眾圍攻縣政府的事，用的是針鋒相對的方法，這時明白了馬文彬的意思，便答：
“我回去就把她抓起來。”
又說：
“借口，總能找到。”
誰知鄭重誤會了馬文彬的意思。馬文彬皺皺眉：
“不是讓你抓人。人怎麼能亂抓呢？借口不當，後患無窮。二十年前，從市裏到縣裏，一下撤了那麼多人，不都是因為一抓，把她關進了拘留所？你總不能關她一輩子吧？再說，她可不是普通的農村婦女，她的名字，跟過去的國家領導人連著呢。雖然老人家已經不在了，但這事的影響，還是不能低估。她是當代的‘小白菜’呀。她是一個名人呀。出了這個縣這個市，沒人知道馬文彬和鄭重是誰，但大家都知道這裏出了個‘小白菜’。她的名聲，比你我都大多了。她不是‘小白菜’，她不是‘潘金蓮’，也不是‘竇娥’，她的確是哪吒，是孫悟空。怎麼能動不動就抓呢？一抓，恐怕又抓瞎了！”