一把戒尺，一本講義，幾條長凳，這便構成了簡易的私塾。
或是為了圖個新鮮，或是為了識文斷字，或是為了光宗耀祖，開學那天村裏所有的男孩都到齊了，一共有十五人。身材高矮不一，年齡參差不齊。最小的才四歲，最大的十三歲，那就是漁舟，也是唯一的一個女孩。
漁舟本來希望能夠帶動村裏其他女孩上學，可惜令她失望了。窮人家的孩子早當家，尤其是女孩，五六歲便學著端茶倒水，七八歲開始補貼家用，喂養雞鴨、喂豬、采豬菜、撿柴、縫洗衣服、打絡子、納鞋底等等，十三四歲又忙著繡嫁妝，相看人家，哪會想到上私塾，即便想，家中長輩也不會允許，讀書那可是大戶人家的千金小姐才能擁有的榮幸。女兒是別人家的人，嫁出去的女兒潑出去的水這種思想根深蒂固，一人之力又豈能改變？
“萬惡的封建社會，萬惡的封建思想。”漁舟低聲碎碎念，並搖頭晃腦做出誦讀《三字經》的認真模樣。
台上抑揚頓挫領讀的年輕先生鋒利的目光立刻瞟了過來，漁舟毫不客氣地瞪了回去。
本來開學三日後，漁舟懶病發作，也不欲鶴立雞群，便不想繼續去學堂了。
竹先生倒是未曾出言挽留，隻是顧影自憐般地輕歎道：“小舟，我要是在講課的時候突然犯病了，當如何是好？”
他年前咯血的模樣給漁舟留下了不可磨滅的印象，且雪天路滑。漁舟到底還是被他打敗了，隻能認命地當起了他的書童。
她所不知道的是，竹先生之所以要她陪伴著，僅僅是極為享受往返學堂時漁舟挽著他的胳膊，踮著腳給他撐傘的樣子，哪怕隻有短短的一刻鍾，一不小心卻可以一起白頭。也喜歡聽她在散學的路上，神采飛揚地講起學堂中的趣事，那眉飛色舞的模樣煞是有趣，一顰一笑皆令他怦然心動。
業已立春，然並未迎來草長鶯飛，花紅柳綠，隻是大雪終於停歇了，可是不過陰沉了三五日又飄起了雨，陰雨霏霏，濕冷襲人。
提起宣竹這位無償的啟蒙先生，桃花村的村民自然是交口稱讚，引以為傲，隔壁村的村民羨慕不已，鄰村的先生恨得牙癢癢，也不知暗自咬碎了幾顆銀牙。竹先生自然是招人恨的，別村的先生都是宗族捐助錢財、學田，聘師設塾以教貧寒子弟，哪像他這般分文不取，這一傳頌，再一比較，高低立下，自然有了傷害。倘若竹先生家境富裕道也罷，偏偏還一貧如洗，人言可畏，這讓別村的先生如何討生活，臉麵往哪兒放？
任外麵流言四起，蜚語四散，竹先生不動安如山，照常授課讀書，頗有幾分世外高人的風範，引得鄉紳們紛紛刮目相看。
漁舟也老老實實地扮演著乖乖學生，對外麵的傳言一副視而不見，聽而不聞的模樣，如此夫唱婦隨，誰人不讚一聲“大善”？
有人在的地方就有江湖，有人在的地方就有紛爭，有人在的地方就有人情往來。漸漸地，有鄰村的村民走了裏正的路子，將自己的孩子送入了竹先生門下。
竹先生本著“有教無類”的思想，自然是來之不拒，多多益善。
先河已開，後麵滔滔江水接踵而至，隻要想讓孩子開蒙的，隻要與桃花村村民沾親帶故的鄰村人都將孩子送入了竹先生門下。啟蒙人數暴增，由原先的十幾人至三十多人，坐滿了整個祠堂。甚至有鄉紳慕名而至，閑坐旁聽，時而頷首，時而微笑。老少齊聚一堂，搖頭晃腦，蔚為壯觀。
“衣食父母”都跑桃花村去了，鄰村先生這時候哪還坐得住，口誅如石沉大海，自然接下來就是筆伐。都說文人迂腐，倒也有其可愛之處，為了顯示自己高人一等，紛紛拿出家中珍藏多年、為數不多的宣紙致信竹先生，內容大同小異，先是客客氣氣地問候了竹先生的先父、先祖、現狀，感歎幾句世事無常，然後筆鋒一轉，拿出長者教訓後生的口吻，或是舉例子，或是打比方，含沙射影地指出竹先生這種搶人飯碗的行徑是不對的，最後還寬宏大量地表示隻要竹大少知錯能改，彼此還是好鄰居，可以和睦相處雲雲。
於是，漁舟每日散學後便多了一件消遣時光的趣事——扯著嗓子抑揚頓挫地念各位先生的“討伐書”。時不時地蹭到竹先生的麵前，對每位先生的文筆、字跡評頭論足，頗有幾分指點江山的氣勢。
竹大少無暇理會這些“聲討”，倒是愛極了漁舟轉著明眸點評的靈動模樣，偶爾興致來了，還會認真與她探討一番。說來也奇怪，似乎每每與她探討過後，必有所悟，必有所得。
其實，漁舟熱衷於翻閱“討伐書”還有更深層次的原因，那“輕似蟬翼白如雪，抖似細綢不聞聲”的宣紙在她眼中可都是白花花的銀子。從此，文人墨客在漁舟的眼中，除了迂腐，還多了一個詞——敗家。