花廳是按漁舟的主意布置的，中間擺著一張桃木圓桌，八張藤椅圍繞。
四人拉開椅子落座，有意無意地空了正對大門的主位，頗有幾分意思。
兩位旅人都極為年輕，約莫十五六歲的樣子，一男一女，男的方巾、長袍、草鞋，十分尋常的方形臉，臉色發紅，那是日頭曝曬的痕跡，紅中還帶著青灰，身材高瘦，腳邊放著一個背簍，裏麵裝著書簡，很顯然是個落魄的書生。
女的身著勁裝，風塵仆仆，似乎是趕了很久的路，瓜子臉，下巴尖瘦得厲害，嘴角蒼白，眼底帶著疲憊，腰板筆挺，身上未佩刀帶劍，然而自有一股英悍之氣。而最醒目的是她臉上的疤痕，從左邊的眼角直到右邊的下巴，破相如此明顯，依然敢用真麵目示人，可見其過人的勇氣。
四人不開口，兩人也不說話，你看看我，我看看你，最後書生在女子冰渣子似的目光下站了起來，團團行禮，局促地道：“小生姓元名召，是青鸞城人氏，本是上京趕考，但是天下樓的的話本子層出不窮，小生慕名已久，又加上趕考時間尚充裕……”
漁舟算是聽懂了，這人是衝著天下樓的說書而來的，又是書生，那十有八九是出自九流十家之一的小說家，出於稗官，專門集民間傳說議論，借以考察民情風俗。街談巷語，道聽途說都是他們的心頭所愛。
隻是，元召，連翹的根，這是又來了一味藥材麽？漁舟扶額。
果然西門先生接下來的話印證了漁舟的猜測。
“敢問衡州大儒左擎蒼是你什麼人？”
“正是家師。”元召恭謹地應道。
見西門先生點了點頭，漁舟揮手讓他坐下。
那女子起身，行的是抱拳禮，沉聲道：“黃芪，江湖人，風聞天下樓管天下事，在下 身無分文，且無處可去，所以特意前來投靠。”
又來一株中藥，這是好事成雙，還是禍不單行？
漁舟已無力扶額，自顧自嘀咕道：“傳言害人不淺。”
“姑娘這是有傷在身吧？”鍾若瑜冷笑道，“姑娘若是在外惹了什麼麻煩事情，天下樓可不願做這個冤大頭。”
“公子好眼力，在下帶傷是不假，可也不是什麼歹人。看公子應當也是個人物，若是不放心，大可以派人去查一查。”黃芪慘笑道，“我以為天下樓管天下事，應當也是天下人的容身之所，看來是我淺薄了。”
說罷，她便要離去。
“姑娘也不必出言相激，既然來了，天色也已經很晚了，那便留下吧。”西門先生捋著長須道。
漁舟神色微訝，卻立刻用微笑掩了過去，吩咐王鐵牛夫婦給二人安置廂房。據她所知，先生可不是什麼古道熱腸之人，怎會如此輕易地鬆口。
鍾若瑜和褚進紛紛告辭，漁舟知曉二人恐怕是去查黃芪的底細了，因此也未出言相留。
明月皎皎，星河淡淡，微風涼涼，流螢閃閃。
西門先生背著雙手踱步，一言不發，連他最愛的胡須都忘捋了。
漁舟跟在身後，手中搖著蒲葵扇，腳尖踢著小徑上的小石子，柔聲道：“先生有心事？”
雖是問句，用的卻是篤定的口吻。
“唔，看剛才那小姑娘有些麵善，想起了一些往事。”西門先生拂開柳枝，拐進了涼亭。
漁舟跟了進去，拂去石凳上如雪似蝶的槐花，伸手撥亮了亭中的羊角宮燈，輕笑道：“那小姑娘該不會是您失散多年的孫女吧？”
“你這油腔滑調，也不知跟誰學的。坐下吧，這事與你也有幾分關係。”西門先生無奈地笑道。
一個素未謀麵的小姑娘居然與她這個世外客有關係，漁舟倒是真來了幾分興致，撐著下巴做出洗耳恭聽之勢。
“你師祖逍遙王並非大燕朝本土人士，而是北俄皇子。因為十分喜歡大燕朝的繁榮，而常年遊 走於大燕，他最小的公子一直隨侍身邊。後來小公子愛上了一個江南女子，便在江南定居了。你師祖去世前，曾傳信與我，讓為師對小公子關照一二。後來，果然出事了，隻是那時為師也身陷囹圄，自顧不暇。等為師從沼澤中抽身，已經晚了，趕到江南，小公子一家都沒了音訊。方才那姑娘，看眉眼倒是與小公子有幾分相似。不過，若真是逍遙王的後人，按年紀推算，應該是小公子的孫女了。”談起往事，豁達如西門先生也唏噓不已。
“若真是逍遙王的後人，那她不得叫我姑姑啊？”漁舟故意插科打諢。
西門先生被她的厚臉皮逗笑了：“這八竿子打不著的姑姑，你也好意思說？”
“我是逍遙王的徒孫，若她是逍遙王的曾孫女，我比她長一輩，不叫我姑姑叫什麼？”漁舟大樂。
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