曹豹叫道：“主公，區區一個劉備，還能比整個徐州之地還重要麼？主公不願他死，可讓他自去便是，就是重返青州也成，隻要不在徐州便好。”
陶謙又遲疑的說道：“我曾說將徐州之地托於玄德，這時又讓他走，他心中怎能不恨？”
曹豹叫道：“恨又如何？主公欲托徐州之地，那也是在驅走曹c之後再說。此時曹c於徐州橫行無忌，他劉備也別無他策。所戰兩次，次次皆敗，作戰還不如我呢。留他何用？”
陶謙遲疑難決，於是又請糜竺、陳登前來商議。糜竺說道：“為人當一心一意才好，怎能三心二意呢，隻要苦守郯城不動，久後總會有其他的好消息傳來。”
陳登說道：“糜子仲此乃小兒之見，縱然曹c退軍了，可若韓征東又來尋劉備報仇，那又如何？我徐州再為劉備之私仇戰上一場麼？”
糜竺一時語塞，隻是此事與他素來的為人任事有所不和，但為徐州之地的安穩，終究還是住口不言了。
陳登說道：“近日聽聞韓征東於彭城國以諸葛玄為國相，以張子布為郡丞，以張子綱為賑濟大使。運汝南百萬糧食布帛用於賑濟，東海、琅邪二郡亡民投奔者頗多。可見韓征東兵勢既強，又非曹c那般的屠夫，是可以相托之人。使君切莫再遲疑了。”
陶謙終於下定了決心，令陳登在曹軍合圍之前，出使彭城國，邀請韓易率軍來援。又令曹豹領軍戒備，請劉備前來述說原因。劉備心有不甘，目視糜竺以求援，然而糜竺卻閉目不動。劉備無奈，隻得表示理解陶謙的選擇，當日就領兵離開郯城，向青州奔去。
來時五千兵馬，回時照舊是五千兵馬，劉備望著身後的數千兵馬，心中倍覺淒涼。韓易要比自已的年歲更青，卻已據有了豫州全部，並州大部，司隸小部，兗、揚、荊各一郡。此時若再得徐州之地，其勢已成，擁兵三十餘萬，世上將再也無人能夠威脅到他了。
按說韓易也算是漢室的忠義之臣了，由他來重新一統漢室，也算是眾所樂見之事。況且韓易出身卑微，必然無有膽量如王莽那般篡奪帝位。隻是自已為何卻這般的難受？是羨慕，還是妒忌？
思慮許久，劉備方才長歎一聲，卻原來，在自已的內心深底處，光武皇帝中興大漢之舊例，時時的在心中隱現。自已小時的夢想，曾指著桑樹說：“將來我為天子，當乘此車蓋也。”
自已的皇帝迷夢將碎，心中怎能不痛？劉備狠厲的回望了一眼南方，又望了望青州方向，暗自說道：“韓易，你意一統天下，我劉備必不輕易讓你得逞的。”
興平元年二月，曹c誅殺多次譏諷於已的名士邊讓，更誅其家，老幼皆不放過。兗州士人大懼，全都噤若寒蟬，不敢言聲。三月中，曹c再起七萬大軍攻伐徐州為父報仇。韓易也適時而起，領兵五萬，同樣以報仇為名攻打彭城相劉備。
一時之間，徐州之地遍地哀號。徐州之民欲逃無路，向東是大海；向南是袁術軍攻擊正熾的江東之役；向北是黃巾橫行，千裏不聞j鳴的青州大地；西北是屠夫曹c的兗州；西南又是很可能的新屠夫韓易。無論何處都不能逃亡，隻能留在徐州境內待死而已。
韓易領兵至甾丘，隻見甾丘之民滿麵死灰，麵黃饑瘦，但雙眼之中的仇恨，卻讓人不敢與之相接。韓易歎道：“曹c之惡，卻叫我韓易也同時領受。傳令，大軍就地駐紮，探馬四出探察劉備的動向若何。”
不一日，有劉備之使簡雍前來，說道：“我家主公知與韓征東之仇怨，屈在我方。今聞韓征東領兵前來彭城報仇，我家主公念及彭城國十餘萬屢經戰事的百姓，為免再度遭劫；於是有意讓出彭城一國，去往東海，以示我家主公的真執歉意。”
韓易大笑道：“劉備有近萬之眾，卻不敢與我一戰。難道隻敢派出刺客來刺殺於我？現在又以彭城百姓為由頭，來假意道歉陪罪，又欲在暗中謀刺於我乎？實在無恥之極。欲要言和可以，先將張飛之首級送來再說。”
簡雍稟道：“兩次刺殺之事，都是我家主公義弟的私自行為，非我主公所願也。但我家主公也不願拿生死之義弟首級前來陪罪，隻願以彭城一國陪罪，還望韓征東應允。”
韓易怒斥道：“彭城乃是朝庭之地，劉備何德何能竟敢用彭城所屬來了結自已的私仇？你回去告知劉備，若劉備是誠心陪罪，要麼取張飛之首級送來。要麼取自已之首級送來。除此二物，我不接他物。”
簡雍狼狽的離去，回彭城告知劉備，張飛當即就要撥劍自盡，卻被劉備與另一義弟關羽止住。劉備歎道：“我本以為韓易是為取徐州而來，不想還真是為報私仇而來。為何當年討董的忠義之士曹c與韓易，卻都為私仇而征伐徐州。徐州百姓因陶使君與備之私怨，而受苦良多啊。”
關羽計議道：“大哥何不真棄了彭城，讓欲奪徐州的曹c與韓易為此大戰一場，說不定徐州便轉危為安了。”
劉備點頭道：“愚兄正有此意。”說罷，引軍向東海郯城而去，所打旗號卻是助陶謙共抗曹c。
不兩日，就有探馬回報韓易，劉備已率軍移師東海郯城去了。韓易此時正接待著徐州的不少名士，有彭城張昭、廣陵張紘，還有劉表的屬吏，赴泰山照料病逝的兄長諸葛圭之後事的諸葛玄，此時正領著諸葛圭的遺孀及子女返回荊州。
諸葛玄道：“韓征東，自去年曹c征討徐州以來，徐州喪生於戰亂的百姓幾達百萬。昔日繁華的徐州，除下邳、廣陵所損有十之二、三以外，彭城國死傷最重，幾乎十喪七、八。東海、琅邪兩郡也是十喪四、五。韓征東若是也率兵來攻，徐州將空矣。”