第一輯 信步太白道 秀色可人瘦西湖
去揚州，主要目的就是一探瘦西湖的美景。
據說瘦西湖原是揚州城外的護城河，明清時期，許多富甲天下的鹽業巨子在沿河兩岸重金營造水上園林。乾隆極盛時期沿湖有“卷石洞天”“西園曲水”“虹橋覽勝”“白塔晴雲”等二十四景，被譽為“兩堤花柳全依水，一路樓台直到山”。當時，詩人汪沆讚曰：“垂柳不斷接殘蕪，雁齒紅橋儼畫圖；也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖。”後這裏遂被人們稱作“瘦西湖”。這裏湖麵瘦長，蜿蜒曲折，原先十多家的園亭合而為一，聯絡至山，氣勢俱貫。有這樣的名氣，怎能不來看望她？
果然，還在園門外，就覺瘦西湖名不虛傳。遠遠望去，一片粼粼清水，兩邊是如煙如翠的綠岸，岸邊還泊著好幾艘彩色遊船。水中間又有一個小洲，也是樹木蔥蘢。綠樹和畫船倒映在清水中，水上景和水中影全彌漫在煙霧中。人們常說“風景如畫”，眼前單是從園外看園內，就分明是一幅無比美麗的水彩畫。
進到園中，就是來到了畫中。小時候看過一部電影叫《畫中人》，現在我們就是實實在在的畫中人。我們的四邊全是畫，無論你站在哪一個地方，都可以找到一個極美的背景來拍照。站在右麵的水邊，岸這邊的垂柳和岸那邊的畫船就成了你的烘托物；站在花前，各色的鬱金香又成了你的鋪墊；小處著墨，一枝碧桃就讓畫麵生輝；大處落筆，此岸的灌木鮮花、洲邊的密林水草與彼岸的疏樹水榭又渾然構成了一個和諧整體。有同伴提出坐遊船觀賞，我不同意：坐船去，等於失去了自由，因為船在水中行，總不能由著你想停就停、想走就走，想看仔細可以轉一圈，想多看一回還可以往回走呀！這簡直就是走馬觀花。打個比方，步行完全是身臨畫境，而坐船則是與畫來了個擦肩而過。
順著一條石徑往前去，眼前的景果然是坐船所看不到的。這條石徑，簡單地說是林中的小路，可是，如果你細細品味，又哪裏是如此簡單呢？你看，路兩邊是披著柔情的書帶草，穿插在書帶草之間的，是粉紅或金黃或紫色的小草花。再往兩邊去，則疏密相間地雜植著棕櫚、碧桃、垂柳等各種樹木，高矮曲直，錯落有致。一座小石橋邊，是幾塊造型奇特的太湖石。小路折進了樹蔭深處，眼看沒路了，讓人猜測著在那山重水複處，不知又會有怎樣的柳暗花明。
不知不覺地，發現這湖水由我們的右邊變為在左邊了。煙柳環繞的水麵上，正有一條彩船往一座三孔石橋駛去；再向前，眼前出現一個小水塘，塘那邊是一帶濃密的樹牆，樹牆後麵露出了黑瓦白牆的一角房舍，隔塘望去，宛然是《紅樓夢》中的稻香村。一路過去，無非是水、樹、花、石、橋、軒、亭、閣，但它們都安排得恰到好處，各有各的驚豔，各有各的神韻，相互間絕不雷同。課堂上曾跟學生說到過寫遊記的一個方法叫“移步換景”，現在我真的是移一步就換一個景了，而真要寫出此時此景，我又怎麼寫得了萬分之一？我唯一可做的，就是不斷按動快門，努力把眼前的勝景裝進我的相機中去。