漸漸地，岩本熟練起來。
根娣轉身進了裏間，一會兒出來了，手上多了毛線活兒，拿著半成品，在岩本的肩膀上比比劃劃，終於很得意：“嗯！大小扣扣 好”。
再拿著正在織的毛衣，問岩本：“該顏色，儂歡喜伐？”
岩本點點頭：“謝謝……”。
於是，根娣拖了一把小竹椅坐在岩本的旁邊織毛衣。
廚房裏開始飄出香味，屋子裏充盈著岩本磨粉的聲音，油燈下根娣在專注地舞動著手中的竹針。此情此景，讓岩本覺得，自己的心，已被化得如水一般……
不知不覺中，岩本停下了手中的活，看著根娣發怔。
根娣好一會兒才發現岩本的傻樣，她虎著臉說：“勿許偷懶！”旋即自己繃不住臉，嗤嗤地笑了起來。
三人吃完年糕湯後，岩本為根娣打開了一個竹節罐，裏麵的楊梅，仍與下午在春和泉記茶舍裏一樣地可口。坐了一會兒，岩本帶上空竹節，告別根娣娘倆，回到了憲兵隊本部。
岩本雖看不起支那人的大愚小智，但諸如餖版印刷、楊梅保鮮之類，其中蘊含之機心巧思，也不由地叫他不得不服。
岩本給自己的老雇主三井財閥寫了一封信，說寄上竹節一件。此乃支那人用以果蔬保鮮的包裝，配合密封恒溫條件，保鮮效果相當不錯，其關鍵技術似乎是內壁上塗抹的從蜂箱中刮取下來的膠質物，請予化驗分析。如能破解、掌握並深化此項技術，將可為遠洋作戰的皇軍將士提供新鮮保質的食品，功莫大焉。
然後，岩本點上一支煙，開始琢磨白天從賀但安、陳翰如那兒聽來的消息。
的確，誠如陳翰如所說，芝原買走富士圖原作的可能性最大，但他肯定沒有回令上繳，北白川宮的ミ字號令、コ字號令以及朝香宮的嘉勉信都說明了這一點。
既然原稿還在芝原的手裏，那我怎麼沒在他的密室裏發現它呢？難道是……
岩本突然間覺得心緊得難受：……難道是被“那個家夥”偷了麼？！
不可能！
岩本本能似地立即否定了這種推斷。
這樣看來，買走原作的，一定不是芝原。
我得找機會問問那個姓馮的！
至於餖版印刷富士圖，其實我已經看到過九張裏的七張，剩下的兩張，一張恐怕是被守田燒了，另一張目前還不知蹤跡。
咦！對了，我還見過一張“畫蛇添足”的富士圖，這又是怎麼回事兒呢？它是餖版印刷的？還是即興臨摹的？如果是餖版印刷的，那道士為什麼還要“畫蛇添足”呢？如果是即興臨摹的，或憑記憶畫出來的，怎麼看上去除了“足”，那“蛇”怎麼畫得如此眼熟呢？
怪！
要不，明天帶上富士圖，去問一下陳翰如？
然而，從第二天起，岩本、木場和浙東行政公署一幫人，先是被派往清鄉委員會上海分會學習，後又到蘇州、常州和太倉等地觀摩蘇省清鄉成果，回甬後，又馬不停蹄地趕往餘姚的縣城和庵東，研究部署浙東清鄉試點工作，如此過了差不多二十天，才算是喘了一口氣。
傍晚，岩本帶著從上海為根娣買的一柄小洋傘、一些化粧品和幾件衣服，到壽昌巷口等根娣。
根娣見了岩本，恨道：“儂嬉到啊裏去 啦？介許多日節聲響也嘸沒咯？！”
岩本隻得嬉皮笑臉地腆著臉，拿出小洋傘，“嘭”的一聲打開，為根娣遮住了天空。根娣一見，轉嗔為喜，高興地接過傘柄，好奇地抬頭看看，又收攏了看看傘麵，顯然十分歡喜。
進了巷口，根娣囁嚅道：“儂好回去嘞……”。岩本不理，執意要送到她家門口，根娣猶豫了一下，隻得由著岩本。
到了家門口，根娣摸出鑰匙打開了掛鎖。
原來根娣娘不在家！
岩本膽子大了起來，一進屋就關上門，返身一把抱住了根娣。
根娣低著頭，兩手抱在胸前，一動不動。
岩本也低下頭，在找根娣深埋懷中的臉。
終於，根娣支撐不住，慢慢鬆開雙手抱住了岩本，又緩緩地抬起了月眉星眼、素麵朱唇。
岩本立刻貼上去，熱吻著她的眉毛、眼睛和顫抖的嘴唇。
根娣怯怯地回吻著岩本。
心跳似鹿，氣喘如虎。
岩本猛地抱起根娣，走向裏間。
根娣卻在此時，死死地扳住了裏間的門框。
岩本用眼神求著根娣。
根娣緊蹙柳眉，強忍珠淚，嗚咽啜泣著說：
“……木陀，我早晏是儂咯人！莫逼我哪……！”