今夫人臣，孰不願遵守先王之法，純謹無過，以博光榮？而必犯萬眾之喙，冒不韙之名，創立法製，更革成憲者，固有所不得已也。
黃繡球看道：“哦！哦！原來新法是新創出來的，這也不錯。”又看下麵是：
安石見宋之不振久矣。以西夏之小醜，且不能奏平定之功，若一旦北鄰失和，傾國遠至，又將何以禦之？且燕雲諸州，中國故土，不能任契丹以久據。故輾轉思維，百方籌度，不得已而出於是也。
看到此處，黃繡球又將西夏北鄰、燕雲諸州為契丹所據的種種曆史，問了黃通理。黃通理略略的說個大概。再看下去是：
安石又見國家之能自立，未有出於國富兵強之外者，然益上不免於損下，右武或詘於修文，故緣飾經術，以鉗天下之口，一意孤行，為彼青苗、馬甲諸法。雖行之不免於弊，然其心甚苦，其誌甚忠，其識見又何遠也！
黃繡球道：“不要忙，青苗、馬甲諸法，又是怎麼講？怎麼就能富國強兵？怎麼又行不免於弊？”黃通理隨又解析了一番。黃繡球又看下麵是：
吾乃慨當日在廷諸臣，不能探知安石之心，和衷商榷，共訂嘉謨。執其舊習，一聞新法，相率諫阻，則新法之不能行，與行之不能無弊，豈可獨罪安石一人哉？今之歐美列邦，憲法精詳，富強日進，彼固曆數百年之損益，經數萬人之講求，而後至於斯也，此豈安石一人之意見所能仿佛耶？是故安石之法不足采，而其心則大可取。後世人臣，率鑒安石之改革取禍，相與墨守舊章，不敢少異，其亡人家國，蓋不知凡幾矣！
那時看完這一篇，講講說說，不覺已到夜深。他兩個兒子，大的是已經伏在桌上打盹，小的卻坐著不動的靜聽。黃繡球還待看第三篇，那八股策論的優劣比較，黃通理說：“時候不早，明日要早些起來，準備去會張先生、畢太太呢。”這才各就臥房安寢。
次日過了辰刻，夫婦二人正在料理到張先生家，黃繡球的兄弟複華卻先走了來，說：“畢太太今日下午動身，我特來給個信兒。我的事，就仗你倆放在心上。”黃繡球道：“這個自然，你快回去，我們即刻也到，仍舊不露風色為妙。”複華答應而去。黃通理與黃繡球隨後也到了張家。那些套敘的話，按下不表。
且說這日畢太太整理歸裝，雇定了船，一大早就把行李安放上去，叫那唐順仔，就是複華的，在船上看守，自家仍上岸上在張先生處與黃氏夫婦敘談。喜得張先生病情全好，比昨夜在黃通理家談的精神更足。彼此計劃了半天，那畢太太說：“事情依著黃妹妹，一定可辦的。但是也不必稟官，就開個家塾，外麵隻照家塾的規模，內裏盡管參著教育新法，興辦起來。所需經費，無非要辦些教科儀器，同那有用的書籍，多備兩分。這一注錢，也不必就傾變產業。通理先生，若是措手不及，我這裏還存得千把銀子可以拿出來用。這儀器書籍，總要在上海備辦。我原有事過上海，很可代辦得來。餘下修房屋、製幾案，各種零碎用場，通理先生同張先生盡夠承任的了。如此等我回頭來，不過兩三個月工夫，那時官辦學堂或是仍無消息，或是已經設立，我們都不管不問，隻從我們自己的宗旨下手，逐漸的開發出來。一不用那激烈派，二不講那高遠不適程度的話，也就不至起什麼反對風潮，驚動官府，何必預先要堵他什麼嘴呢？但是如今這風氣，連新法教育也腐敗不堪。你們這村子上，不怕創不出新法教育，隻怕創起來，流弊比舊法更甚，黃先生同我黃妹妹，不免倒擔個始作俑的罪名。再說外邊這幾年，女子世界上未嚐不有些發達，女誌士、女學生，各處也都有的；那不纏足會、女子學校、女學報也是很多，隻就我在各處看來，要揀個內外完全的卻是很少。不但在中國的不能完全，便是從前及現在，一班出洋的女誌士、女學生，學問自然高了，然也大半是鄙棄本國，沒有什麼真正愛國的熱心，十年八年，總不想回來。傳布些什麼實業，灌輸些什麼文明，隻是自成其名。有的竟與外國人結了終身，這樣又與我們中國的女世界有何益處？至於不曾出洋的，聚在上海最多。我幾次路過上海，著實調查了些，結識了些。從表麵上說起，就連那勾闌中妓女，都有好幾個要進學堂讀書，人人推稱，奉為中國女豪傑、女才子，幾乎把歐美各國向來女學最盛的，都一概抹殺，還當了得！不曉得其中千奇萬怪，盡有大寫生家畫不出的種種色相，大演說家說不出的種種情形。如今上船還早，待我慢慢講與你們聽著。”
畢太太正要往下講去，隻見已開了午飯。下文如何，做書的趁他這吃飯當口，暫且又擱住筆了。