“自後稷以來寧亂，及文、武、成、康而僅克安民。自後稷之始基靖民，十五王而文始平之，十八王而康克安之，其難也如是。厲始革典，十四王矣，基德十五而始平，基禍十五其不濟乎！吾朝夕儆懼，曰：“其何德之修，而少光王室，以逆天休？”王又章輔禍亂，將何以堪之？王無亦鑒於黎、苗之王，下及夏、商之季，上不象天，而下不儀地，中不和民，而方不順時，不共神祗，而蔑棄五則。是以人夷其宗廟，而火焚其彝器，子孫為隸，下夷於民，而亦未觀夫前哲令德之則。則此五者而受天之豐福，饗民之勳力，子孫豐厚，令聞不忘，是皆天子之所知也。
“天所崇之子孫，或在畎畝，由欲亂民也。畎畝之人，或在社稷，由欲靖民也。無有異焉！《詩》雲：“殷鑒不遠，在夏後之世。”將焉用飾宮？其以徼亂也。度之天神，則非祥也。比之地物，則非義也。類之民則，則非仁也。方之時動，則非順也。谘之前訓，則非正也。觀之詩書，與民之憲言，則皆亡國語王之為也。上下議之，無所比度，王其圖之！夫事大不從象，小不從文。上非天刑，下非地德，中非民則，方非時動而作之者，必不節矣。作又不節，害之道也。”
王卒壅之。及景王多寵人，亂於是乎始生。景王崩，王室大亂。及定王，王室遂卑。
晉羊舌肸聘於周，發幣於大夫及單靖公。靖公享之，儉而敬；賓禮贈餞，視其上而從之；燕無私，送不過郊，語說《昊天有成命》。
單之老送叔向，叔向告之曰：“異哉！吾聞之曰：“一姓不再興。”今周其興乎！其有單子也。昔史佚有言曰：“動莫若敬，居莫若儉，德莫若讓，事莫若谘。”單子之貺我，禮也，皆有焉。夫宮室不崇，器無彤鏤，儉也；身聳除潔，外內齊給，敬也；宴好享賜，不逾其上，讓也；賓之禮事，放上而動，谘也。如是，而加之以無私，重之以不肴，能避怨矣。居儉動敬，德讓事谘，而能避怨，以為卿佐，其有不興乎！“且其語說《昊天有成命》，《頌》之盛德也。其詩曰：“昊天有成命，二後受之，成王不敢康。夙夜基命宥密，於，緝熙！亶厥心肆其靖之。”是道成王之德也。成王能明文昭，能定武烈者也。夫道成命者，而稱昊天，翼其上也。二後受之，讓於德也。成王不敢康，敬百姓也。夙夜，恭也；基，始也。
命，信也。宥，寬也。密，寧也。緝，明也。熙，廣也。亶，厚也。肆，固也。靖，龢也。其始也，翼上德讓，而敬百姓。
其中也，恭儉信寬，帥歸於寧。其終也，廣厚其心，以固龢之。
始於德讓，中於信寬，終於固和，故曰成。單子儉敬讓谘，以應成德。單若不興，子孫必蕃，後世不忘。
“《詩》曰：“其類維何？室家之壼。君子萬年，永錫祚國語胤。”類也者，不忝前哲之謂也。壼也者，廣裕民人之謂也。
萬年也者，令聞不忘之謂也。胤也者，子孫蕃育之謂也。單子朝夕不忘成王之德，可謂不忝前哲矣。膺保明德，以佐王室，可謂廣裕民人矣。若能類善物，以混厚民人者，必有章譽蕃育之祚，則單子必當之矣。單若有闕，必茲君之子孫實續之，不出於他矣。”
景王二十一年，將鑄大錢。單穆公曰：“不可。古者，天災降戾，於是乎量資幣，權輕重，以振救民，民患輕，則為作重幣以行之，於是乎有母權子而行，民皆得焉。若不堪重，則多作輕而行之，亦不廢重，於是乎有子權母而行，小大利之。
“今王廢輕而作重，民失其資，能無匱乎？若匱，王用將有所乏，乏則將厚取於民。民不給，將有遠誌，是離民也。且夫備有未至而設之，有至後救之，是不相入也，可先而不備，謂之怠；可後而先之，謂之召災。周固羸國，天未厭禍焉，而又離民以佐災，無乃不可乎？將民之與處而離之，將災是備禦而召之，則何以經國？國無經，何以出令？令之不從，上之患也，故聖人樹德於民以除之。
“《夏書》有之曰：“關石、和鈞，王府則有。”《詩》亦有之曰：“瞻彼旱麓，榛楛濟濟。愷悌君子，幹祿愷悌。”夫旱麓之榛楛殖，故君子得以易樂幹祿焉。若夫山林匱竭，林麓散亡，藪澤肆既，民力凋盡，田疇荒蕪，資用乏匱，君子將國語險哀之不暇，而何易樂之有焉？
“且絕民用以實王府，猶塞川原而為潢汙也，其竭也無日矣。若民離而財匱，災至而備亡，王其若之何？吾周官之於災備也，其所怠棄者多矣，而又奪之資，以益其災，是去其藏而翳其人也。王其圖之！”
王弗聽，卒鑄大錢。
二十三年，王將鑄無射，而為之大林。單穆公曰：“不可。
作重幣以絕民資，又鑄大鍾以鮮其繼。若積聚既喪，又鮮其繼，生何以殖？且夫鍾不過以動聲，若無射有林，耳弗及也。夫鍾聲以為耳也，耳所不及，非鍾聲也。猶目所不見，不可以為目也。夫目之察度也，不過步武尺寸之間；其察色也，不過墨丈尋常之間。耳之察和也，在清濁之間；其察清濁也，不過一人之所勝。是故先王之製鍾也，大不出鈞，重不過石。律度量衡於是乎生，小大器用於是乎出，故聖人慎之。今王作鍾也，聽之弗及，比之不度，鍾聲不可以知和，製度不可以出節，無益於樂，而鮮民財，將焉用之！”夫樂不過以聽耳，而美不過以觀目。若聽樂而震，觀美而眩，患莫甚焉。夫耳目，心之樞機也，故必聽和而視正。聽和則聰，視正則明。聰則言聽，明則德昭，聽言昭德，則能思慮純固。以言德於民，民歆而德之，則歸心焉。上得民心，以殖義方，是以作無不濟，求無不獲，然則能樂。夫耳內和聲，國語而口出美言，以為憲令，而布諸民，正之以度量，民以心力，從之不倦。成事不貳，樂之至也。口內味而耳內聲，聲味生氣。