玄奘以為這位大人在查驗自己的資質，回答得甚是詳細，沒想到馬典吏一聽就愣了：“你……你是玄奘法師？把江漢群僧辯駁得啞口無言的玄奘？嘿，據說蘇州的智琰大法師辯難失敗，竟傷心得哭了！這是真的假的？”
玄奘也有些意外，沒想到自己的名聲居然傳到了三晉。他二十一歲出蜀遊曆，從荊襄到吳、揚，再到河北，就像一陣龍卷風掃過。佛家各個派別的經論，各大法師的心得，無不被他深究參透，直至最後辯難，連自己的師父也無法回答，才懷著疑惑而去。
相比之下，智琰法師組織江漢群僧與他的一場辯難，在玄奘的經曆中，不過是一朵細小的浪花而已。不過一個年輕的僧人對付十幾個成名已久的高僧，把他們說得理屈詞窮，在外人看來，那是相當傳奇的一幕了。
玄奘搖搖頭：“智琰法師的悲歎，不是因為不及貧僧，而是因為道之不弘，法理難解。”
馬典吏可不大懂什麼法理之類，他隻知道，眼前這個和尚大大的有名，佛法精深，神通廣大就足夠了。於是更加熱情：“法師先別忙著走，在下先帶您到一個地方看看。”
玄奘一陣錯愕，這馬典吏不由分說，命兩個差役抬著大書箱，就帶著他上了正街。馬典吏太過熱情，玄奘也不好拒絕，隻好跟著他走，也沒走多遠，朝北繞過縣衙，進入一條橫街，走了五六百步就到了一處宅第前。門臉不大，也沒有掛牌匾，但門口的兩尊抱鼓卻說明這戶人家乃是有功名的。
“法師，”馬典吏介紹，“這裏就是縣令大人的宅子，前衙後宅，大人的家眷都住在這裏。左邊是縣丞大人的宅子，右邊是主簿大人的宅子。您且稍等片刻，我去和夫人說一聲。”
玄奘不禁有些發怔，自己明明說要去興唐寺掛單，這馬典吏怎麼把自己領到了縣令的家裏？雖說富裕人家供養佛僧很常見，隻要你有錢，請僧人住上幾個月、些許年也沒問題，可縣令不在，難道還能住到他家不成？
馬典吏叩了叩門環，一個小廝打開角門，見是他，急忙讓了進去。馬典吏匆匆走進，叮囑那小廝要好好看顧法師。小廝好奇地看著這群人，還沒等他說話，就被波羅葉黏上了：“小弟，多大年紀咧？叫啥名呢？家裏幾口人？阿爹和姆媽做啥的……”
一疊聲的問話把小廝鬧得發蒙。玄奘也無奈，這廝在大唐流浪了兩年，別的不學好，卻學了一口天南地北的方言，還喜歡摻雜到一塊兒用……
這時，一個相貌平庸的大丫鬟從宅子裏走了出來，到了角門，探頭看了看玄奘，一臉狐疑：“你就是長安來的僧人？你可通驅鬼辟邪之術？”
聽了前一句，玄奘剛要點頭，後一句讓他頓時無語，隻好硬生生地頓住，苦笑道：“貧僧修的是如來大道，驅鬼辟邪乃是小術，貧僧修道不修術。”
“天奶奶呀！”出乎他意料，這大丫鬟眼睛一亮，平庸的臉上竟露出光彩和姿色，驚叫一聲，“驅鬼辟邪還是小術啊？哎呀，可找著高僧啦！大師，請，快請！死球兒，還不開中門？”
玄奘瞠目結舌地看著她，一時不知該如何解釋。
還沒等他開口，那個叫“死球兒”的小廝一疊聲地跑進去打開了大門，這時候馬典吏也出來了，一臉堆笑：“法師，夫人有請，快快隨我進來。”
玄奘無奈，隻好隨著馬典吏走進了宅子。後麵的波羅葉早就和小廝混熟了，笑嘻嘻地看著他：“我說，你連你，爺爺奶奶的名兒，都告訴，俺了。咋不告訴俺，你叫啥名。原來，你叫，死球兒。”
那小廝一臉漲紅，惱道：“我不叫死球兒。”
“那你，叫啥？”波羅葉奇道。
“球兒！”小廝怒目而視。
這座內宅其實是縣衙的三堂，和前麵通著，縣令從自己家穿過小門就可以去二堂辦公，不用走大街。內宅也挺寬敞，迎麵是一座廳堂，三間寬闊，左右是仆婦下人的耳房，廳堂後是內院，是縣令家眷的住處。廳堂側麵還有個月亮門，通向後花園。
馬典吏和大丫鬟莫蘭陪著玄奘進了會客廳，地上鋪著花色羊毛坐氈，莫蘭招呼眾人坐下。馬典吏卻讓那兩個差役放下大書箱，說自己還有公務，不能久留，告罪一聲，跟著他們離開。玄奘想要阻止，莫蘭卻好像巴不得他走，連連擺手，讓球兒抬過來一張食床，奉上幾樣茶點，道：“法師先稍等片刻，我家夫人即刻便來。”
玄奘不解地道：“女施主，不知馬大人將貧僧帶到這裏，到底有何事？”
莫蘭猶豫了一下，道：“馬大人乃是受我所托，找一位高僧來驅邪祟，具體什麼情況，他並不知曉。事關縣令內眷，他也不方便與聞，因此……還請法師莫怪。”
“祛邪祟？”玄奘啞然失笑，“貧僧已經說過，我修的是佛法，而非法術，佛法經咒是讓人明理的，法事也是讓眾生明理受益的，那些驅鬼神、祛邪祟、呼風喚雨、符籙咒語，不是佛家正法。你還是去找個寺廟，甚或尋個道士好些。”
這莫蘭顯然不信，也怪馬典吏把他吹噓得狠了，長安來的高僧啊！十年遊曆天下，辯難從無敗績的高僧，怎麼可能不懂法術呢？
“法師，我伺候夫人這麼多年，見多識廣，大多數道士都是騙人的。”莫蘭露出些尷尬的表情，“咱們霍邑的興唐寺雖然靈驗，可近在咫尺，有些話不方便讓他們知曉……法師來自長安，雲遊天下……”
她話沒說完，玄奘自然也聽得出來，敢情是因為自己是個外地僧人，哪怕知道了夫人小姐們的隱私，辦完事就走，不會抬頭不見低頭見地讓人尷尬。
他苦笑一聲：“好，你先說說吧。”
莫蘭看了看廳內，除了波羅葉這個粗笨的海外蠻子也沒有旁人，當即壓低了聲音，說道：“大約從去年春上開始，我家夫人每每一覺醒來，身上總會出現一些紅痕。夫人也很疑惑，結果沒幾天就退了。但是過了幾天，就又出來了。夫人還以為是斑疹，找大夫用了藥，也沒什麼效果，因為那紅痕來得毫無征兆，有時一個多月也不曾有，有時連著幾天越發地多。我和夫人、小姐都很疑惑，越來越覺得這縣衙鬼氣森森的……”