小婷問小風子：“這裏去沙州還有多遠？”
“離過去的沙州衛所在地不遠，有一天路程。要是去真正的沙州，就遠得多了，就算策馬飛奔，也要兩三天的路程。”
小婷不明白地問：“什麼叫過去的沙州衛？難道現不是嗎？”
“現在叫什麼我也不知道，因為這一帶已不是大明天子的地方啦，已成了吐魯番的地方。也就是說，我們即使在大明犯了十惡不赦的大罪，到了這一帶，官府也無法來捉我們。當然，對武林和江湖中人來說，都不管這一套。武林中人要追殺一個十惡不赦的魔頭，照樣前來，不管是大明還是吐魯番的地方。”
小婷問：“吐魯番占了這麼一大片地方，朝廷不管嗎？”
“他們想管也管不了。”
“為什麼？”
“我怎麼知道嗬。大明曆代皇帝，除了開國皇帝朱元璋和永樂帝有些作為外，不是糊塗蟲就是昏庸無能之輩，給一些沒二老爺的太監們專橫弄權，獨斷朝綱，殘害忠良，將大明江山弄得烏煙瘴氣的。各地受逼害的百姓紛紛揭竿而起，大明天子忙於鎮壓，還有能力管這邊疆之事嗎？就像肅州，也派了個沒二老爺的太監當監軍，他除了作威作福，對帶兵打仗之事是一竅不通。幸好鎮守邊關的將士，有不少是忠勇之士和有才幹的人，嚴守邊關，安撫百姓，將肅州一帶治理得不錯，令百姓能安居樂業。”
小婷聽了這一段話後，不禁對他凝視片刻，好像不認識他一樣。
小風子不禁打了一個冷戰：“你，你看著我幹嗎？我臉上的血跡還沒洗幹淨？”
小婷說：“我隻是奇怪，你不過是四處流浪的小混混，怎會知道這麼多家國大事和邊關三軍的情況了？”
“嗨，我不過是走過的地方多，見過的人不少，聽他們說的，來一個鸚鵡學舌罷了。”
“你沒對我隱瞞什麼吧？”
“我的大女俠，我敢對你隱瞞嗎？不怕你一惱怒起來，要了我的腦袋？”
“你知道就好。現在我問你，這一帶江湖上的事，你知不知道？”
“恐怕我知道的不多，你想知道什麼？”
“我想知道這一帶，有什麼出名的俠士和黑道上可怕的魔頭人物，以及各地的豪強人士。”
“我的大女俠，你別以為我什麼都知道，什麼都懂。其實我不過是一個江湖上的小混混，無論是俠士或魔頭，我望都不敢望他們一眼，他們也根本瞧不起我這個混混，我敢去打聽他們的行蹤嗎？”
“你連家國大事、邊關情況都聽到了，難道他們的事情，你一點也沒聽人說過？”
“是聽人說過，神秘刀客曾經在這一帶出現過。還有那個救了我的蒙麵刀客，開始，我幾乎以為是神秘刀客了。”
“哎，這些神秘出沒的人物我要你說嗎？你不如說你還聽說過大漠雙鷹和避禍崖的崖主，他們是這一帶俠義人士和魔頭人物嗎？”
“那天山派和昆侖派的人算不算？”
“什麼？這兩派也有人在這一帶出現？”
“有，不過他們出現得不多。對了。有一位天山派的高手，人稱他是什麼風流劍客，吐魯番的公主看上他了，要招他為駙馬爺哩。他可是這一帶大名鼎鼎的俠士。”
小婷給這個小混混弄得啼笑皆非，自己極想知道的事和人物不說，偏偏去說不是沙州一帶的事。她隻好忍住氣說：“唔，還有呢？”
“還有，有兩個人我不能不說。”
“誰？”
“他們是不是江湖中人我不敢說，但他們卻是一方的豪傑，手下都有幾百名弟兄，其中高手不少。”
“他們是誰，你快說吧。”
“一個是坐鎮瓜州的定西猴，江湖上人稱羅九爺。”
“哦？他還是一位侯爺呀，那他不是什麼江湖中人了。”
“不不，他不是王侯的侯，是滿山跑的猴子之猴。而且他的外形的確跟猴子差不多，嘴尖眼大，行動十分敏捷。說他不是江湖中人也可以，他跟兩邊官府中人都有來往。有人說他精明老練狡猾，其實他是一棵牆頭草，善於觀風轉變。”
“這個猴子我們不去說他了，你說另一個人吧。”
“不不，這個狡猾的猴子你不能不提防，說不定你的為人和行動，他早已風聞了，極有可能向你下手。”
“我沒招惹他，也不認識他，他幹嗎向我下手了？”
“他與肅州監軍鮑公公有不錯的交往，鮑公公私下封了他一個什麼遊擊將軍，鮑公子的兩個番僧，就是他推薦的。你說，你招不招惹他了？”
小婷一下想起參軍大人臨別時，悄悄叮囑，叫自己一路小心，以防意外。暗想：難道參軍是在暗示自己要提防這隻定西猴？便說：“好呀，要是他敢來招惹我，我叫他有好看的，起碼跟那兩個番僧一樣的下場，終身成為廢人。”
“不不。要是他不來招惹你，你還是千萬別去招惹他才好。我們這一路去的地方，都是他的地盤，可以說是防不勝防。”
“要是他來招惹我呢？”
“我，我，我想他那麼老練狡猾，善於觀風轉向，說不定聽說你武功十分可怕，還有一種怪病，會有所顧忌，不敢來招惹你。起碼他不敢明目張膽來招惹你。”
“好吧，隻要他沒有什麼惡跡，沒殘害百姓，我也不會主動去招惹他。我的目標是尋找殺害我父母的馬賊。一路上，我也不想多事。”
“對對，多一事不如少一事好。盡管這個猴子不是什麼好人，卻能維護一方的安寧，殺了他，會引起這一地的混亂。”
“怎麼殺了他，會引起一地的混亂了？”
“他跟我們在塞北紅柳園碰上的一龍一虎差不多。你們殺了玉虎，神秘刀客殺了玉龍，不久，玉家堡就為黑狼穀的山賊占據了，亂了一陣，才平定下來。”
“我經過紅柳園時，好像很平靜嗬，也沒聽人說起這夥山賊的事。”