在爐子裏，煤變成煤氣，煤氣開動汽車。這種“老爺車”常在半途出事，開不動。乘客們隻得下車，看著司機用手搖杆搖著，好久好久才聽見發動機一聲轟鳴，大家歡呼著上車……從溫州到金華，要開十幾個小時。
本來，從溫州是可以坐海輪到上海的，隻是由於當年海峽兩岸劍拔弩張，海路不安全，也就不通海輪。
當我背著沉重的行李從汽車站剛剛來到金華火車站前，猛然聽見“嗚”的一聲尖叫，我竟扔下行李，奔到鐵柵欄跟前，好奇地看著那烏黑、喘著氣兒的鐵家夥一我從未見過火車哪！
到了北京之後，卻找不到自己托運的行李！過了好多天，我才接到通知，我的行李被誤送到北京地質學院去了！
到了北京大學之後，我收到父親寫給我的第一封信。我至今保存著這封信。信封上寫著：北京市北京大學第三十齋第三一二室
戈悟覺同學轉
葉永烈同學親啟
浙江省溫州市鐵井欄第八號葉誌超寄1957.9.20發父親寫的信封，把收信人、寄信人的地址，都寫得清清楚楚，連發信的日期也寫上。當時，我剛到北京大學，住址未定，所以信是寄到戈悟覺那裏轉的。
父親在信中寫道：
“烈兒：
自你離溫後，你在金華、在上海、在濟南寄來的明信片均已收閱。9月19日上午接你於9月14日夜寫的信，藉悉你沿途一切都好並安抵北京，業已晉校，家中大小欣喜若狂…一”
父親在信中提醒我：
“你今後寫信封，必須將收信人及寄信人的地址、姓名詳詳細細寫出，切勿如這次信封僅有‘北京大學十一齋葉寄’，今後必須寫‘北京市北京大學齋室葉永烈’，這樣寫郵局揀信快，萬一寄不到，也可退回寄信人也，希留意。”
從那以後，我寫信封，都注意把“收信人及寄信入的地址、姓名詳詳細細寫出”。寫信時，在信末也養成署年、月、日的習慣——後來，我才明白寫明年份非常重要，不然過了好多年之後，就弄不明白那封信是什麼時候寫的。
一進北大校門，第一課便是“階級鬥爭課”——鬥爭“右派分子”！
於是，我們這些天真爛漫的新生，參加了鬥爭物理係“右派分子”譚天榮的大會，參加了鬥爭中文係“右派分子”沈澤宜的大會……入學時，北大化學係五年製。後來，陸定一提倡造就“金字塔”
型人才，即增大“底座”，加強基礎知識，要求北大理科、清華工科延長一年，改為六年製。所以，在鄧小平所說“犯了‘左’的錯誤”
的時候，我在北大度過了六年，經曆了一係列政治運動：從1957年的“反右派運動”，到1958年的“大躍進運動”、“大煉鋼鐵運動”，接著1959年又開始“反右派運動”和反對“白專道路”的“拔白旗”運動，然後經曆了“三年自然災害”，又經曆了“反對現代修正主義運動。在畢業的時候，還突然發生了在畢業生中“揪反革命分子”的事件，同班的幾位同學被送去勞動教養……我在北京大學化學係念了六年化學（當時實行六年製）之後，又毅然棄理從文，回歸少年時代的最初愛好，把寫作作為畢生的職業。我曾致力於科學文藝創作，成為“中國的伊林”。後來又轉向純文學寫作，以至成為上海作家協會的專業作家。這充分表明，人生的初衷是何等的“頑強”！
我在北京大學所上的第一課——“反右派鬥爭”，這堂“階級鬥爭”課給我留下深刻的印象，促使我在三十多年後寫下了七十萬字的長篇《反右派始末》……
【百家在線】
葉永烈采訪的人物，大多是曆史名人。他總是衝破重重阻礙拿到第一手材料，為走近這些曆史名人打開了另一個入口。對梁實秋夫人韓菁清的采訪就是這樣一個生動的事例。葉永烈說，因為韓菁清的演員出身，並不被眾多梁實秋的弟子接受，在台灣她成了諱莫如深的人物。葉永烈衝破了各種阻撓才得以接近她，並用自己的誠心換來了兩人近50萬字的書信。台灣出版商都為之歎服，台灣作家都難以做到的事情，卻讓一個大陸作家辦成了。“曆史首要的是真實，它不是個任人打扮的小女孩。”這是葉永烈不斷追尋曆史真相的信念。他說，紀實文學要用事實說話，這也是知識分子的根本。