李錫琮步出東院時雨尚未停，他亦懶得撐傘，隻信步朝雨中走去。水氣將廊下燈光映出一片朦朧的紅光，零星的雨滴灑落在他臉上，不一時便彙聚成兩道水流。
一路之上皆有值夜內臣望見他，因見他並沒打傘，忙趕上前欲為他遮雨，他皆擺手拒絕了。直到進得上房院落，在簷下站定，他方才有些猶豫起來，自己帶著這樣一身濕冷的寒氣去叨擾房中之人，會否令她覺得這樣的秋夜格外淒涼，格外難捱。
許是因為窗上透出燈火光亮，許是因為那光亮隻是為留待等他，遲疑片刻，他到底推門而入。四下並無熟悉的窈窕身影，隻有重重帷帳將他與她隔絕在兩重天地間。
他該除去濕漉漉的衣衫，該抹去滿麵的水漬，然而那跳動的燭火，那淡淡彌散的蘅蕪芬芳，仿佛都在驅使他走近前去，揭開帷帳探尋此刻能令他覺得馨香溫暖的所在。
女子側臥一隅的曼妙身形橫陳在他眼前，可惜她手中正把玩一枚精巧玉鎖，如同隔世的孽債，倏然喚醒並刺痛著他的記憶。
周元笙望了他一眼，淡淡問道，“你來做什麼？”不知為何，這句開場白亦讓他生出幾許隔世之感，他來做什麼？許多次如是發問，許多次如下應答：我怕你覺得冷，便來為你取暖。
前世言語不足以蕩滌今世風塵，李錫琮垂目笑了笑，放任心中所想，自然宣之於口，“我覺得有些冷，想來看看你，想請你陪我待一刻。”
他說完便即抬起雙眼，床頭懸掛的鎏金香球閃爍著明滅的火焰，映入他的雙眸，照亮了其間點點寂寥的哀懇，孤絕的渴求。
周元笙凝目看了一刻，忽然看清了他臉上的水痕，方才驚覺坐起，道，“你……”
李錫琮有一瞬的猶豫，也許可以就著她的話承認一道，也許會讓她更生惻隱，然而他到底不忍，便搖了搖頭，“我沒事，也並沒有哭過。”
他的眼中多久沒有流淌過淚水，他自己也記不清了。他是真的不知道那些淚水該從何處來，也不知道它們最終該流往何處去。
周元笙點了點頭，靠在床頭靜默一刻，忽然拍了拍身旁的空位，道，“不是冷麼？還不上來坐，我陪你說話就是。”
李錫琮微笑頷首，脫去外衣，小心翼翼的貼著床沿慢慢蹭了上來，坐定後卻仍是離周元笙有著一人的距離。她看得笑起來，一把抓過他的手，察覺到手心仍是暖的，心下稍安，不禁嗔道，“你即便要作態，也不該來我這裏作，何不去求那該求之人的憐憫。”
李錫琮遲疑片刻，道，“因為我知道，今夜隻有你還願意等我。”周元笙一怔，便即明白他說的是她在房內留有幾盞孤燈，笑笑道，“是了，經此一事你已被人家十足厭棄，恐怕再難挽回芳心……”
手上一緊卻已被他反手握住，他的手指竟有些發顫，聲音亦有些發顫，“今日的事，是我對不住你，我不敢想，若是她當真傷了你，我，我是真的不敢想。”
他從未如此驚怕過，也從未如此著緊過，周元笙心中微微一動，擺首笑道，“可是了，若是我死了，你確然會不知如何收場，這原是打亂了你通篇計劃的意外。不過我替你想過了，倒是不錯的口實，皇室不仁奪人愛子，以至妻妾反目血濺當場……”
她還沒說完，李錫琮已伸手捂住了她的口。她兀自笑著看向他，卻見他雙眉狠狠擰起，又是氣憤又是無奈的盯著她。
李錫琮認真斥道，“多大的人了，還這麼口沒遮攔。”隻是他語氣尚算溫和，周元笙便笑得一笑，半晌斂了不正經的容色，問道，“你與她，將該說的話都說了？”
李錫琮點頭道，“她今日歸家，任老夫人一定和她說過什麼。她為人並不蠢笨，也一定猜出了一些。她不曾打著算計的主意試探，隻是一味坦誠相問。我不能再欺瞞她，索性一並都告訴了她。”
周元笙想了想，道，“你就不怕她日後改了主意，將你的實話傳揚出去，再倒向她那位牆頭草的哥哥？”
李錫琮看了看她，搖頭笑道，“她不會，眼下她最在意的是福哥兒。何況我並不會讓她有這個機會。”停住話頭，笑了笑，再道，“疑人不用，用人不疑。阿笙，你還該學著怎樣信任別人。”
周元笙嗯了一聲，笑問道，“也包括怎麼信任你？”李錫琮頷首笑道，“自然，難道時至今日你還不信我麼？”
她思索著他的問話，驀地裏想到今日他驚慌擔憂的神情，一顆心登時柔軟了下來，口中卻隻道，“也許信罷，不過論起來，這種事自是蓋棺方能定論。不到那一日，無論怎生表白，都不好作數的。”
李錫琮無奈一笑，半晌點頭歎道，“你這樣性情也不知如何養成的，太過通透太過冷靜，有時候也讓人害怕，讓人心寒。”
周元笙淡笑道，“要我信你也容易，便隻看你日後如何兌現那些承諾，我是指你該補償她和福哥兒的，那些承諾。”
李錫琮不由眯著眼睛看了她一刻，方問道，“她今日險些要了你性命，你仍是能不計前嫌為她思慮？”