紅衣少女對雲襄的指責毫不在意：“江湖兒女，率性而為，哪來那麼多規矩？夢蘭是見識公子方才虎口奪食的本領，忍不住追出來拜見。”
雲襄拱手道：“小生雲襄，途經貴地，囊中羞澀，隻好到寶號借幾兩盤纏，望姑娘恕罪。”
“雲公子客氣了！”紅衣少女大度地擺擺手，“咱們開門做生意，自然不怕別人贏錢。隻是我見公子把把追殺，明目張膽，犯了跟虎吃肉的大忌。莫非公子是有意露上一手，以引起夢蘭注意？”
雲襄笑道：“姑娘多心了。在下初次借光，行事莽撞，令姑娘笑話。”
紅衣少女怫然不悅：“公子行事從容冷靜，在人聲鼎沸的賭坊也如深潭古井般平靜。說是初次借光，誰會相信？小女子本有意與公子結交，不過公子若是拒人千裏，夢蘭也隻好就此拜別。”
雲襄沒想到對方快人快語，倒令他有些尷尬，忙拱手道：“是在下心懷戒備，令姑娘誤解，萬望恕罪。”
“既然如此，公子可否移步一敘？”紅衣少女做了個“請”的手勢。
“姑娘誠心相邀，雲襄敢不從命？”雲襄說著尾隨紅衣少女便走，金十兩忙追上兩步，悄聲問：“方才你們在打什麼暗語？什麼是借光？什麼又是跟虎吃肉？虎口奪食？”
雲襄詭秘一笑：“金兄得靠自己去揭密，咱們不是有過約定？如果金兄對自己的頭腦沒信心，不如現在就將我的命拿去，免得再傷腦筋。”
對方越是如此說，金十兩越是不願認輸：“你他媽少狂！老子發過誓，不揭開你這些秘密，決不傷你性命！不過一旦弄明白其中關節，哼哼！”
二人隨紅衣少女登上街邊的馬車，穿行半個甘州城，最後在一處巍峨的府第前停了下來。二人在紅衣少女帶領下進了府門，來到一間書房外，紅衣少女遠遠就高叫：“爹爹，我回來了！”
一個中年漢子迎了出來，疑惑地打量著跟在少女身後的雲襄和金十兩：“他們是……”
“這位雲公子，乃是女兒今日在賭坊中遇到的千道高手。”柯夢蘭說著指向金十兩，“這位壯士是雲公子的隨從，叫……”她突然有些尷尬，發覺自己竟忘了問金十兩的名字。
“綽號金十兩，名字卻差不多忘了。”金十兩大大咧咧地道。
“金十兩！”那漢子有些驚訝，“可是落旗鎮上有名的刀客金十兩？”
“正是。”金十兩沒想到自己的名號在西北道上還有些響亮。
“在下柯行東，見過雲公子與金壯士。”那漢子忙向二人拱手為禮，並向二人示意，“雲公子，金壯士，裏麵請！”
書房內，三人分賓主坐下後，柯夢蘭侍立在柯行東身後，而柯行東則不住打量著雲襄：“不知雲公子是何方人士？家住哪裏？”
雲襄淡然一笑，“祖籍江南，現在四海為家，居無定所。”
柯行東將信將疑地問道：“雲公子精通千術？”
“精通說不上，略知一二罷了。”雲襄淡然道。
“來人！拿牌九！”柯行東一聲高喊，有家人應聲捧上一副烏沉沉的牌九。柯行東一摸到牌九，立刻就像變了個人。隻見他以令人眼花繚亂的手法碼好牌九，抬手向雲襄示意：“公子請。”
雲襄沒有動手，卻笑道：“柯老板以藏頭去尾的手法碼下牌九，豈不是做好陷阱讓我來跳？”
“公子好犀利的眼光！”柯行東慌忙離座而起，對雲襄躬身而拜，臉上的表情已由驚訝變成了敬佩。金十兩方才也睜大眼睛看著柯行東碼牌，卻沒看出對方做了什麼手腳。見雲襄一言點穿對方的手法，他有些不甘心地嘟囔了一句：“不過是個老千，有什麼值得柯老板如此尊敬？”
“你知道什麼？”柯夢蘭瞪了他一眼，“我爹爹的賭技在甘州數一數二，雲公子能一眼看穿我爹爹的手法，就這份眼力，放眼天下恐怕也不多見。”
“再高明也隻是個老千，有什麼稀奇？”金十兩不以為然地道。
柯夢蘭還要再辯，卻被柯行東抬手打斷。他無心理會金十兩的貶斥，卻對雲襄拜道：“公子突然出現，定是有為而來，敢請公子示下？”
雲襄笑道：“方才我經過寶號，發現門外有轉讓的告示。而門裏卻生意興隆，人氣旺盛，實在不像是需要轉手的爛地，所以便大膽猜測寶號是遇到了麻煩。正好我也缺錢，就狂妄地在令愛手上連殺五把表明身份，如果令愛有心，自然會來找我。”
金十兩再次張大嘴，雲襄竟在自己眼皮底下與人作了這麼多交流，而自己卻渾然不知。金十兩突然發覺他身上的秘密真是源源不斷！
“雲公子真是天降奇人！”柯行東大喜過望，“不瞞公子說，在下正是遇到了天大的麻煩，若得公子相助，定能化險為夷。來人！快擺酒！”
一桌豐盛的酒宴很快就擺了上來，雲襄與金十兩欣然入席。酒過三巡，雲襄開門見山地問道：“不知柯老板遇到了什麼麻煩？如果我雲襄幫得上忙，定不遺餘力；如果幫不上，也不敢讓柯老板浪費時間。”
柯行東一聲長歎：“實不相瞞，我柯行東幹這一行已有二十多年，大風大浪經曆過不少，在甘州也算享有薄名，最近卻栽到家了。半個月前，賭坊中來了個年輕人，借賭博之機調戲小女，被小女連損帶罵贏得幹幹淨淨，他惱羞成怒，揚言要贏下整個賭坊。三天後這小子帶來了幾個幫手，一天時間就贏了上萬兩銀子。說來慚愧，柯某也算是在賭桌上打滾多年的老手了，什麼場麵沒見過？卻偏偏看不出對方使了什麼手段。這小子連贏三天後，我已經輸得快沒了本錢，隻好賣掉賭坊認栽。誰知那小子還要趕盡殺絕，揚言誰要敢接手這賭坊，他都決不放過。有柯某這前車之鑒，誰敢接手？明日他還要上門。柯某明知他出千，卻抓不住把柄，隻能坐以待斃。”
“他這樣趕盡殺絕，究竟是為什麼？”雲襄問。
“他是逼我將小女輸給他，以雪前恥！”柯行東憤然道，“這小子揚言，除非柯某獻出夢蘭，不然他就要一直贏到柯某傾家蕩產。”
“哼！”一旁的金十兩不屑地撇撇嘴，指指雲襄道，“這小子都能在你們賭坊連贏數把，我看你們的賭技也稀鬆得很，被人贏光也很正常。”
“你懂什麼？”柯夢蘭瞪了金十兩一眼，“雲公子隻是借光贏點小錢，不是出千。隻要他不貪心，就算知道他在虎口奪食，咱們也無可奈何。賭坊對這種手段心知肚明，能將損失控製在可以接受的範圍之內。而那小子明明在出千，但咱們卻完全看不出來。”
“你們是要我揭穿他的手段？”雲襄問道。“不錯！”柯行東忙道，“明日我與他對賭時，公子若能揭穿他，柯某願以賭坊一個月的收入酬謝。”
“成交！”雲襄伸手與柯行東擊掌後，立刻起身告辭，“明日大戰在即，在下得早些歇息。”“我讓下人收拾客房，今日公子便在寒舍歇息。”柯行東說著也不等雲襄反對，便令下人收拾客房，帶雲襄過去。二人剛出門，柯夢蘭突然追了出來，紅著臉對雲襄盈盈一拜：“一切拜托雲公子！”
隨著下人來到客房後，金十兩不住對雲襄抱怨：“你也不問問柯老板對方是如何行事，你甚至連對方賭什麼都不知道，若是看不穿別人的手段，豈不害了柯老板，也讓老子跟著你遭人白眼！”
雲襄笑道：“柯行東既然不能看出對方的手段，咱們問也沒用，明日隻能臨場發揮，見機行事。他把希望完全押在我這個陌生人身上，顯然已是走投無路，死馬當成活馬醫。我能揭穿對方的手段固然好，如若不能，就隻能把命賠給柯行東了。”
“喂！你的命是我的！”金十兩忙提醒道。
“放心吧，我會一直給你留著。”雲襄哈哈一笑，在床上躺了下來，“還不來點我穴道？”“看你明天要幹活，今晚就放過你，可別耍什麼花樣啊！”
“都習慣了點上穴道睡覺，你這不是要我失眠嗎？”“少他媽得了便宜還賣乖！”金十兩和衣在另一張床上躺了下來。望望對麵的雲襄，他對明天的豪賭充滿了期待，甚至隱隱希望這小子能繼續他的神奇。
三十二張牌九被柯行東眼花繚亂地碼好，然後推到對麵那個神情倨傲的錦衣公子麵前，對方隨意掃了一眼，示意柯行東繼續。
雲襄混在觀戰的賭徒中間，仔細打量著不知名的對手，隻見他年紀甚輕，頂多不超過二十歲，手中折扇輕搖，俊美的臉上流露出輕佻和狂放，對麵前的豪賭毫不在意。他的身旁還有一個中年文士和一名白發老者，二人正全神貫注地盯著牌九，似乎他們才是賭桌上的正主。錦衣公子身後還肅立著四名彪悍的隨從，排場還真是不小。
柯行東開始打骰子發牌。他們賭的是大牌九，每人四張牌，自由配成兩組後，由莊家與三個閑家比牌。兩組俱大加倍贏，一大一平贏單倍，一大一小算和局。由於事先不知對方的牌，所以配牌就比較講究策略，拿到好牌不一定贏，拿到小牌也不一定就輸。可不知怎的，錦衣公子與兩個同伴對柯行東的牌似乎能完全洞察，每每針鋒相對地巧妙搭配，將柯行東殺得狼狽不堪。
片刻工夫，錦衣公子就在談笑風生中贏了數千兩銀子。好不容易捱到休戰吃飯，柯行東才像逃命一般離開賭桌，立刻讓人叫來雲襄，連連催問道：“雲公子可看出什麼端倪？再賭下去，柯某真要傾家蕩產了。”