霍瀾淵隻在床上躺了一夜，便恢複了精氣神。他麵色紅潤，肌骨緊實。那習慣於舞槍弄刀的臂膀，肌肉虯結。
下人戰戰兢兢地把季大夫的屍體抬了出去，那老人鬢發斑白，皮膚幹枯，雙眼發黃，脖子處有遭啃咬的痕跡，雖和少爺身上的有點不同，但一樣血肉模糊，慘不忍睹。
仿若之前，遭惡鬼奪命後，那橫陳在街頭的倒黴之人的屍首一樣，朝為完人，夕已成骨。幹枯殘敗，不成人形。
“你怕我？”霍瀾淵看著那個從小伴在他身側的奴仆，此時正哆哆嗦嗦地擺弄著季大夫的屍首，一點一點邁著小步，往外走去，便開口詢問。
仆人的牙齒磕磕絆絆，時常打顫。他眼珠子轉來轉去，雖然從未將視線落在霍瀾淵的身上，可他的意識卻早已經撲在了少爺的身上。
餘光中，他開始觀察起了霍瀾淵的一舉一動，導致步子愈加猶疑，行動遲緩。也不敢答話。
“你是不是覺得我不像個人？”霍瀾淵起身穿鞋，他走了幾步，穿上了一件稍厚的錦衣，“茹毛飲血，不是蠻人，就是畜生。”
他看著自己的手心，抱著頭，狠抓了一把頭發，“我殺人，飲其血，這與獸有何區別？我何時，已變成了這副模樣？”
仆人還是沒有答話，隻是加快了手裏的動作，他停歇了一會兒，用袖子擦去額頭的細汗，粗喘了幾聲。他心繃緊，麵色便不由得難看。
危機仿若一觸即發，仆人一聽見有風吹草動，便立馬一驚一乍著回過頭去，生怕“霍少爺”在這一瞬之間撲上來，咬他個措手不及。
這一人一屍已經在門檻處停留了有一會兒了，仆人如釋重負地長歎一口氣，扛著季大夫的屍身走遠去了。
不知會如何處理？
霍瀾淵整理了一番儀容，拿上陛下賜給父親的令牌，就向著宮門而行。
“來者何人？閑雜人等，不可擅闖宮闈。”兩個守門的小將將矛一彎，阻擋住了霍瀾淵的去路。
霍瀾淵出示令牌，朝著二人擺弄了一番，隻答：“霍氏霍瀾淵，有要事麵聖。”
兩個小將麵麵相覷了一番，又仔細端詳了一下令牌上的刻字和圖紋，將矛撤走，隻恭敬道：“霍公子，陛下已經等您多時了。”
他們為霍瀾淵讓出了一條路，示意他快些響應陛下的命令。
霍瀾淵深吸了一口氣，看那威嚴蓬勃的磚瓦高築。他站在正底下抬頭，卻怎麼也望不到頂。
一入宮門，從此身心不由他。這宮內的權謀暗鬥，殺伐屠戮，皆為博得天子一笑。
成也好，敗也罷。不過都是史籍上的寥寥幾筆。
“你就是霍瀾淵？”天子坐於屏風後，隻留一人影於通透的“白”上。他端起一盞茶，熱氣氤氳，映照在“畫紙”上仿若用墨舞出了一筆煙雲繚繞。
霍瀾淵下跪，行大禮。他知眼前人，將會是他一生的“天”。
“你交給朕的東西，朕看了。不知霍家小兒，是從何處得到此封書信的？”天子輕啜了一口茶，語調不急不緩。
“沈家……藏書閣。它藏得隱蔽，不容易被發現，才躲過了數次搜查。”霍瀾淵隱瞞了部分，可也盡量說出了他所知道的。
“若朕沒記錯，這沈青君可是你的妻。此番朕的聖旨下達霍府，讓你屠了沈氏一族，你可有過猶豫？