旁邊的人笑得『亂』跳，鼓掌。
“看官看官。”藝人提高了吆喝，接著把頭上的禮帽拋到空中，小猴子一躍把它抓住了。他打鑼，小猴子繞著圈子，捧著禮帽。我明白這是要錢。
“可憐可憐吧，可憐可憐這個孩子……”老者打著鑼喊著，“三歲死了爹媽，五歲嫁了個傻子，傻子冬天把她扔到冰窟窿裏凍，用腳踩，用木頭橛子捅她。我是她叔伯哥哥，救下她來……可憐可憐吧！還有這隻小猴子，花五百塊從南山買來……”
有人零零散散地往禮帽裏扔硬幣……
走開很遠，那猴子，那後背顯得過分寬大的畸形女人的模樣，都在我眼前閃動……在這個初春之夜，我走到了哪裏？我怎麼又是一個人在孤零零地趕路？噢，我現在出來是為了解決一個非常迫切的問題：洗去一身的肮髒。
“老鄉，有洗澡的地方嗎？”
一個四十多歲的漢子，從嘴裏抽出一尺多長的煙鍋，往右擺了一下：“看見那個白灰牆了嗎？去吧，洗一洗能舒服死你。”
我不在意他的惡口，一直地走過去。小路順著公路一側的下坡滑下去，一直到下陷廢棄的莊稼地裏才打住；莊稼地原是水窪，蒲葦長得旺盛，這會兒硬是用一些煤矸石給填上了。這樣白灰房子就像蓋在一個小島上似的。小小的房子外麵有一個很大的鐵爐子燒水，冒出的爐煙和小房子縫隙裏噴出的蒸汽攪到了一塊兒。這兒的確有一個浴室：小房子很窄，但是很長，進去隻有一個門，靠門是一個小櫃台。一個五十多歲的女人坐在櫃台後麵，穿金戴銀，抹了口紅，耳朵上還戴了翡翠綠耳環。旁邊是兩個二十多歲的小夥子，一律留了小胡子，燙發，揣著手站在那兒。
女人腕上的鐲子當啷啷響，叫著：“來客了來客了，”把拴了麻繩、一頭紅一頭藍的竹牌在手上繞來繞去，端量著我問：
“洗大澡還是洗小澡？”
她見我聽不明白，就解釋：“洗大澡就是去公用大池子裏洗，洗小澡就是在小間裏自己洗。你一個人來，我琢磨是……”
“有淋浴嗎？”我想還是淋浴衛生一些。
“木（沒）有。”
我說：“那就洗大澡吧……”一句出口又有點後悔，因為我擔心這樣簡陋的澡堂裏，池水恐怕不會按時更換。於是我趕忙更正：“不，我洗‘小澡’吧！”
“那才好。”她收了三塊錢。
我領了竹牌，跨進第二道門裏。那兒有一個濃妝豔抹的二十多歲的姑娘，穿的衣服極其單薄。她走路使勁扭動，開口酸溜溜的，京腔裏還摻進了外地土語。開始我怎麼也聽不懂，後來才明白她讓我脫下衣服，要把衣服存在這兒；還問我有沒有貴重東西，她這裏都可以代存。我堅持要到洗澡間脫衣服，她就不無嚴厲地說：
“你還是把這套脫了吧！”
結果我隻穿著一個短褲和汗衫，走到了被指定的小間裏去。這兒透風漏氣，簡陋得不能再簡陋，頂多隻有五六平方米，除了一個木製的大澡盆之外，旁邊硬是塞下了一張窄窄的小床。木盆旁邊放著兩個大桶，一桶涼一桶熱。那桶熱水蒸汽噗噗湧出，彌漫了整個屋子。如果蹲在那個熱水桶旁邊，不一會兒就出一身熱汗，倒也讓人愜意。
我脫了短褲，這才發現那個小門沒法從裏麵『插』上。小間是用秫秸抹了泥巴隔開的，隔壁卻沒有聲音。看來“洗小澡”的人不多。我開始把涼水和熱水摻得正好，然後搓洗起來。隻一會兒木盆裏的水就像墨汁染過一樣。真舒坦哪！洗了頭發，一點點讓身上的煤屑全部脫落。我嫌這水還有點涼，又加了一瓢熱水，最後才戀戀不舍地把那盆黑水倒掉。
我正舒服地坐在木盆裏，突然小門被砰一下打開了。
那個姑娘神情木木地走進來，看看那兩個水桶：“噢，熱水還有。沒了你喊。”
她四下端量著，好像很不滿意地走出去。我把小門重重地關上。
四
我正想草草地洗一下離開，誰知還沒容爬出木盆，門又打開了。又是那個姑娘。這次她把臉從門縫裏探進，盯著我問：“不要搓澡的嗎？”
我憤憤甩下一句：“不要！”
門關上後，我趕忙揩幹了身子，然後穿上了僅有的一點衣服。正要出門，那個姑娘索『性』推門進來了：“喲，穿好了嗎？”
我沒有理她，徑自往外走去，那姑娘卻擋住了門：“這就走了？還沒按摩呢！”
“我不需要，我洗過了就行……”
“那可不行，”她嘻著臉，“我們這兒都是一整套的，要‘洗小澡’就得按摩。我要不給你按舒服，就得給老板辭退了，砸了飯碗。你還是讓俺吃碗囫圇飯吧。躺！”
我側身到小門旁推了一下，竟然打不開了。活見鬼。
我踢了幾下門，叫外邊的人開門。這樣折騰了一刻，門終於砰一聲打開。
我在櫃台旁看到的那兩個年輕人出現了。那個姑娘一見他們就扭動起來，擦鼻子抹眼的，做出一副無比羞澀的樣子。兩個年輕人抱著肩膀走過去，問她：
“又遇到不地道的家夥了嗎？”
“嗯，咱給『摸』了……”她吞吞吐吐。
兩個男人哈哈笑，推搡著把我弄到櫃台那兒。後麵那個姑娘把我脫下來的衣服緊緊摟在胸前，跟過來。
披金戴銀的那個女人問我：“公了還是私了？”
這一套把戲太拙劣了。我冷笑著，沒有理她。
女人看看兩個男人：“把他扔到水泡子裏去吧。”
兩個男人應聲就把我往外拖去。這時候那個姑娘在後麵替我求情：“媽，算了吧，都是吃五穀雜糧的，誰能沒有這些『毛』病？我看叫他賠咱幾個得了……”
“要是錢不夠呢？”一個男人問。
姑娘大聲說：“夠了，我數過，有一百二十多塊哩！”
她說著把搜到的髒裏髒氣的幾張紙幣緊握手中，然後把衣服摔給了我……
外邊的風好清好冷，我貪婪地吸了一口。我不願再從這條窄窄的公路走回工棚，就下了馬路，斜穿過那片下陷地。一叢一叢的蒲葦和灌木太難走了，一路磕磕絆絆地往前……天真黑啊，野物們被驚嚇起來，嘎嘎叫著躥跑。一百多米外就是馬路拐彎處，那裏閃著燈火，一片嘈雜。鑼聲還在敲打，一個粗嗓門男人正一聲聲叫喊：“一拜天地！二拜……”
《我的平原兄弟》
一
我的兄弟！當他麵臨如此厄運，第一個想到的就是我，向我求援。這讓我感動，又使我承受著難言的沉重。我似乎預感到一個不祥的結局，知道它意味著什麼。我明白，荷荷被這種病纏上，慶連的下半生就算跌進了深淵。她的家裏人顯然想甩開一個巨大的包袱，將一個病重的人送到這裏，然後即不再過問。荷荷住在小廂房裏，慶連母親夜裏要和她睡在一起。
荷荷隨時都會發出尖叫，那時慶連就像救火一般跑出門去——一會兒慶連母親就會退出來，坐在中間屋裏唉聲歎氣。尖叫聲終於沒了，四處突然變得死一樣沉寂……這樣的日子讓人坐臥不安，心驚肉跳。後來慶連告訴我：荷荷夜裏正睡著，不知怎麼就一個冷顫跳起來，然後再也不睡了——她睜大兩眼盯住屋角，飛快地往後退縮、退縮，一會兒就將所有的衣服都掙下來，赤條條地跳著叫著，直到淚水滿頰……這時候慶連隻有死死地抱住她，一下下撫『摸』安慰，直到一個鍾頭之後她才慢慢安靜下來——倒在炕上，半睡半醒。慶連這時候要一直坐在旁邊，生怕她再次驚厥……就這樣，因為極其缺乏睡眠，慶連兩眼熬紅了，頭發『亂』蓬蓬的，臉上不知怎麼青一塊紫一塊的，像被誰揍了一頓。
荷荷有時會尖叫躁動幾天，胡『亂』扔東西……他們對她又勸又哄，隻為了讓她吃『藥』。她卻極為狡猾，那雙美麗的眼睛盯得人心上發顫。她存心捉弄人，故意做出一些吃『藥』的假動作，卻把那些『藥』片巧妙地扔掉或藏起。她一連幾天不睡卻毫無困意，話語滔滔，扯東道西，一副經多見廣的樣子。她談得最多的是公司、外國人、大鳥。關於大鳥的話題讓我陣陣驚訝：它在這兒竟成為一個繞不過去的存在，有時具體而清晰，有時又虛無縹緲……
她偶爾衣衫不整頭發散『亂』地走進我的房間，長長的眼角四下瞥著，讓人覺得這是一個落魄的仙女。慶連緊跟其後，不斷地將她的衣服整好。她『亂』施脂粉，敞著衣懷，『露』出一對潔白的『乳』房。她在慶連撩起衣服遮掩時發出痛快的大笑，一轉身又袒『露』了後背——在左肩下邊一點，有一個“鳥兒”的文身。我明白，她在故意顯『露』或誇耀它。
我隱下了陣陣驚訝。我在想她不停地說到的“大鳥”，與這個文身的關係——這大概不會是一種巧合。我問慶連：“你什麼時候發現她後背有這個文身的？”慶連咬咬嘴唇：“很早了……是，是第一次去林泉的時候……”
他像做過了一件醜事、像檢討犯罪那樣，一點點吐『露』了兩人間的一些隱秘。他最終把我當成了一個知心的兄長，不再隱瞞事情了。
原來荷荷的本家兄弟第一次送她來的時候，她的病已經重到了無法收拾的地步，他們這才想起她是有“婆家”的人。其實慶連與她隻是口頭訂婚，兩家之間根本沒有舉行任何儀式，更沒有其他實際內容——荷荷剛離開時慶連去探望“嶽母”，對方愛搭不理的。慶連那時發現荷荷家已經明顯地變富了：房子重新建了，院牆壘了漂亮的石基，屋子裏的家具一『色』全新。對比之下，他越發覺得自己太窮了。也就是這些日子裏，他開始拚命去煤場做活。有幾次他到了荷荷的公司，去她工作的地方找人，結果隻一次見到了從外地歸來的她——她招待他吃了豐盛的一餐，臨別的時候出個主意，讓他也出來找個差事——可是慶連怎麼會扔下母親呢？還有地——那無論如何是不能荒的。
慶連沒有走開，荷荷倒回來了，是被本家兄弟送回來的。
那次荷荷住了一段離開，然後又返回——她有時跑到城裏，有時回到娘家——她的家裏人就會再次將她送到這裏。慶連和母親眼瞅著她的病一天天重起來，最後實在沒有辦法，就咬咬牙送她去了林泉——原想找個大夫看一看，誰知一去就回不來了。大夫說她病成這樣隻有馬上住院，起碼要住上兩個月。“誰陪她？你是她男人吧？”慶連“嗯”一聲，點點頭。就這樣，他把家裏僅有的一點積蓄都花在了荷荷身上，一連陪伴她治療了兩個月。荷荷必須讓他陪在身邊，他一離開她就喊叫。那些夜晚他心疼極了也恐懼極了，更有無法言喻的幸福。他在巨大的驚恐和羞澀之中，與她度過了一個個夜晚——為她擦洗身子，端食物也端排泄物……一個深夜，荷荷出奇地安詳——她幾乎從來沒有這樣安詳過，看著他，然後拉緊了他的手，拉到自己身上。他已經多次見過了她的身體，這一切對他來說都不陌生，可是隻有從這個夜晚開始，他才真正地擁有了她。
他們在林泉度過了一生的蜜月。
而後荷荷再也離不開他了，隻要他一走出房門，她就要喊叫。慶連告訴我：荷荷沒有一刻是正常的，也沒有一刻是不正常的。我問他這是什麼意思？他說反正覺得她就是自己老婆，是最親的自家人了，是他的骨肉，她怎樣都是正常的……他這樣說著，我聽了卻很難過。我明白了，他在內心裏已將其與自己結為一體。他說，為了不讓她在半夜裏突然驚叫，有時要一整夜地摟緊——“隻要我摟緊她，她就不叫了……”“可你不能一天天總是摟緊啊！”“我……就摟緊她……舊子久了，人也就好了。”
慶連母親也有同樣的期待，老人覺得荷荷肯定會治愈的，這也是她最大的指望。“金山銀山俺都不喜，俺隻盼荷荷這孩兒好起來哩。”老人念叨。有一次我見她在一個角落裏偷偷燒紙上香，還擺了一些水果和糕點，不停地作揖禱告——這樣幾次我才明白，心裏大吃了一驚：老人祈求的是一隻大鳥！她在說：大鳥啊，咱們前世無冤後世無仇，你就饒了我家孩兒吧！我家孩兒是個苦命的娃兒，她還要生孩子過日子呢，莊稼人的日子原本就難，大鳥你千萬行行好，饒過俺這苦命的孩兒吧……老人一開始偷著禱告，後來就不再瞞我。桌上，有了一隻大鳥的牌位。
我問慶連：“你也信這個嗎？”
“我……說不好。媽媽說她肯定是被大鳥附體了……”
“‘附體’是怎麼回事？”
“就是被這樣的精靈纏住了。過去在村裏是常見的事兒，有狐狸精黃狼精，它們專門纏村裏的女人。沒有辦法，那會兒隻好找串鄉的法師來趕走它們。如今再也沒有法師了，村裏人也就沒有辦法了……”
我不知該怎樣說。我當然不信——可是很久以前平原一帶的女人被精靈糾纏一類事，真的是經常發生的，這隻要在平原上生活一段時間，沒有一個不知道。問題是對這種現象我們當代科學還是給不出一種合理的、令人信服的解釋。盡管如此，我還是存疑。好在隨著時間的推移，平原上的大片林子日漸消逝，各種野物沒有了存身之所，能夠糾纏村民的精靈幾近絕跡。眼下的荷荷可能是非常特殊的一例。
慶連日夜和荷荷在一起，應該是最有可能洞悉隱秘的人。我懷疑他出於許多禁忌，或多或少地隱瞞了什麼。但我沒法問得再多了，因為這其中必然會涉及男人的尊嚴和禁忌。可最後往往是他自己忍不住，在荷荷難得睡下的時候，斷斷續續說出一些驚人的細節。
二
一般來說，那是一隻『淫』『蕩』的大鳥。關於它的各種事情講得多了，漸漸讓人不再懷疑這一點：它既是真實存在的，又是天真邪惡的，甚至還具有某種神奇。它成為一個當代傳奇也並非沒有可能。不過這隻大鳥總有一天會因為惡貫滿盈而遭到嚴厲懲罰。想想看，當它抓緊了自己的獵獲物飛到天上時，可憐的村姑們在地上生活慣了，一離了地就嚇得一動不敢動，它們也就恣意玩弄起來。傳說中，大鳥即便在天上飛翔時也不停地幹那種事，這實在有些聳人聽聞。可這又是不能懷疑的事實——它出於當事人繪聲繪『色』的描述，也就不由得你不信。那是受害者不能為外人道的、羞於啟齒的事，受害者隻有麵對至親才會吐『露』一點點。
大鳥把她們攜到空中，任意飛翔，忽然衝上雲霄，忽然鑽進深穀，在高空裏盤旋一陣，又找個地方落下來。這隻大鳥會找來許多大鳥，它們的大窩隨處都有，最大的窩當然在島上，她們被劫到那裏就得打譜過上一陣子，就得做好經曆各種怪事的準備。大鳥吞食的是人間見都沒見的古怪吃物，行為自然也稀奇到了極點。它們讓姑娘們像鳥類一樣生活，而那是怎樣特異的習慣哪！不停地撲打翅膀、叫喚、穿上『毛』疵疵的小短褲，還得『露』著屁股走路、一扭一扭地走，像一群小鳥那樣排成長串……反正所有丟人現眼的陣仗都擺出來了，這兒是人家鳥的世界，人家的王國，一切也就由不得不聽。大鳥一衝到天上就變得更沒品行了，花花樣兒多到讓人吃驚。想想看，村裏姑娘上了天連大氣都不敢喘一口，這會兒又能怎樣？她們嚇得身子抖瑟著，它們也就盡情戲耍起來。
從來沒聽說如此『淫』『蕩』的家夥，一個個禿頭郎唧的，嬉皮笑臉，不停不歇地幹那事兒。這就像喝水吃飯，就像端起杯子咕咚咕咚喝上一氣似的，噎得直打嗝兒，擦擦嘴巴還是仰脖兒大喝。她們在心裏罵：“真、真不是人啊！”罵過了又在心裏埋怨自己：人家本來就不是人嘛。
大鳥故意伸出海蛤舌頭一樣長的東西嚇唬她們，伸手捉住她們時就發出“吼、吼”的叫聲，就像荒野裏貉的叫聲。她們後來一聽到這種叫聲就全身發抖。大鳥玩累了就願裝出老人的樣子——準確點說是顯出十足的老態，因為它們當中有的真是一大把年紀了——眯著眼跟她們說話，問她們一些家長裏短，慈祥地撫『摸』她們的手、臉和脖子，不再親嘴巴，隻親額頭，然後又是連聲咳嗽。那一隻隻雞爪子似的大手啊，把她們的頭發『摸』了又『摸』，『摸』著『摸』著就沉入了夢鄉。它們打呼嚕的聲音和老人完全一樣，“呼吐——呼吐——咳！”還有一個習慣也和老人一樣，就是晚上睡不著，白天盡打瞌睡。晚上喝一些花花綠綠的東西，都是老輩沒見過的，她們嚐了一口，才知道那是酒！喝上一會兒它們就變得『淫』『蕩』了，兩手也不再老實了，胡『亂』折騰起她們來，直到把她們折騰得吱哇『亂』叫。它們這些鳥兒的脾『性』也不一樣，有的就喜歡聽她們這樣『亂』叫，有的一聽就嗬斥說：“別大驚小怪！好生受著！又不是大閨女上轎頭一回……”
荷荷進了公司不久就被一隻大鳥相中了，它攜上她飛啊飛啊，開始一個島一個島地逛悠。第一次飛在空中它就用長喙啄緊了她的脖子，然後就像一隻大公雞那樣要了她。她說到這裏就哭：咱那會兒一動不敢動，隻害怕，咱在天上頭暈哩，咱躲躲閃閃還不知怎麼回事呢，就啊呀一聲成了過來人！我的娘哎，你好生生的孩兒這輩子再也沒人要了，一眨眼就成了畜生的玩物！我的慶連啊，咱原本打譜做你的黃花大閨女，直做到入洞房的那一天哩……我的娘哎，俺眼淚哭成了串，在半空裏呼天天不應，叫地地不靈，晃悠著，『迷』『迷』糊糊就成了大鳥的吃食！我頭撞大鳥，說我這回得死了，因為我不能活著見俺媽了，更不能活著見俺的慶連了——傻傻的慶連、憨憨的慶連，他多少次和俺在一起，正眼兒都不敢看俺一下，連咱的手都沒『摸』過！有一回他送俺到莊稼地邊上，咱想親他一口，硬是被他一揚臉躲過了……大鳥不聽這些，也不讓咱死，它說：你死？你活不好都不成！後來它就變著法兒讓咱高興，喂咱最好的吃物，讓咱變得又白又胖，生出了雙下巴。隻要一閑下來，它就把大翅膀一忽閃，將咱抱到炕上，然後就像大公雞一樣，一時不停地幹起了那事兒。
我後來認識的大鳥可真多：禿頭老鷹、老貓頭、大雕、蜷『毛』隼、長腿灰鸛……多麼奇怪的鳥兒都有。它們的習『性』可不一樣，叫聲也不一樣，“咕咕咕，關關關，哼哼哼”，這樣叫著往咱跟前湊，兩眼紅紅的嚇死個人。有的大鳥是從天外飛來的，那古怪的叫聲咱從來沒聽過，頭上還長了紅『毛』兒，就像紅『毛』兒老鷹。天外飛來的大鳥咬得咱的後脖兒疼，有時一溜牙印兒都流血，半月好不了。疼死人了，莊稼娃兒掙再多的錢也做不了這髒活兒，這真不是人幹的工作！可是那些最早招咱來這兒的人說：“好好幹吧，年輕人哪，就是得幹一行愛一行，行行出狀元！”說這話的人壓根就是畜生，他們家祖祖輩輩的女人都該是這一行的狀元。最可憐的是鄰村裏那些姐妹，有的才十幾歲就給大鳥擄了來，她們被折騰得死去活來，不出半月，都被大鳥把後脖兒上的『毛』兒全啄光了。有的大鳥還『逼』她們下蛋，讓她們學雞叫：“咯噠——咯噠——”還要學雞那樣，脫了褲子蹲在雞窩裏。她們的光身子上粘滿了鳥『毛』，孔雀翎子和公雞翎子在屁股上粘了一大撮，翹翹著看一眼笑死人！大鳥就為了好玩兒，拿莊稼孩子不當人待，讓她們這樣子在窩裏走來走去。那些天外飛來的大鳥就喜歡她們扮出這模樣，然後大把大把往外掏錢，一點都不吝嗇。
荷荷給慶連說故事，說得玄天玄地，他也不覺得有什麼怪異——他在陪她的日子裏，在一個個長長的不眠之夜裏，已經全都習慣了。她讓他像大鳥一樣和她玩，他嚇壞了。她說我的好慶連啊，你快離開我吧，我已經不是人了，我跟了一隻鳥精，不久就要生出一隻老大的鳥蛋，到那時你就會嚇得撒開丫子跑沒了影兒。慶連隻有這時候才覺得她說的是癡話，一個勁兒安慰她：不要緊，你就是變成了母夜叉都是我的人。她告訴他一個故事，說那是鄰村的一個姐妹身上發生的真事，說得有名有姓——那姐妹比她還要晚半年來到公司，人長得說不上最好，因為最好看的是自己；不過這姑娘長得有些怪怪的，小臉兒大屁股，眉眼兒俊呢，真像一隻水靈靈的小母雞，走起路來也像母雞那樣，頭往前一伸一伸的。公司裏的大小頭兒都喜歡上這隻小母雞了，一個個不吃不喝也要找她。要知道這些頭兒腦兒都是大鳥閃化的，這是一般人不知道的，隻有荷荷知道，因為大鳥的總頭兒暗地裏告訴過她。小母雞一年不到就下了一隻大蛋，她聽說就去看了——當時人在醫院裏待著，是一處鄉間醫院，裏麵給隔離開來，沒什麼病人吵鬧。小母雞一見她就拉住雙手哭啊哭啊，說要看自己生下的那隻蛋。那是做媽媽的想親生孩子的滋味啊，我們當女人的都知道這是怎麼回事。我問她知不知道孩子的父親是誰？她說不知道，弄不清楚——不過她還是想看那隻蛋！狠心的壞人哪，他們就是不讓她看自己生下的骨肉，說反正是一隻蛋，不是一個正常孩子，早就給接生的人一抬手扔了。說到這裏她就哭成了淚人，拉著荷荷的手說：求求好妹妹了，你去替我看看到底是不是真的。
荷荷對慶連說：她一輩子都忘不掉那一天看到的情景。那真的是在一處大鳥窩一樣的地方，記得它是用絲綿什麼的做成的一個大碗模樣的東西，它擱在一個空『蕩』『蕩』的屋子裏。屋內什麼都沒有，冷颼颼的，隻有這隻大窩，旁邊是一個背了武器的士兵。有人領她進來，條件是不許告訴任何人——這次算是大鳥頭兒格外開恩，禁不住她的反複哀求才應允的——她小心地一步步走進來，走到大窩跟前，可惜個子太矮，頭頂隻達到那隻大窩的中部。那個領她來的人搬來一個高凳，再把她扶上去，她這才得以見到窩內的東西——這一看不要緊，她差點驚叫出來……原來那大窩的中央真的是一隻蛋，不過這不是一般的鳥蛋或者雞蛋，而是像最大的南瓜那麼大、通體閃著肉紅『色』的一隻橢圓形的大蛋；那殼兒好厚啊，正微微顫動——一旁有人說，這是因為眼看就要破殼而生了……她驚訝極了，心想這真的是姐妹的孩子嗎？正這樣想著，那個人說：“可不能讓它生出來，這東西壓根兒就不能留，這是老板的指示……”她嚇得大叫：“這好歹也是姐妹的親骨肉啊，你讓她看一眼也好啊，求求你手下留情吧！”那個人隻是冷笑，不再吱聲。
第二天荷荷再求大鳥的頭兒，苦苦哀求，總算被應允去觀看那隻大蛋破殼。她照例被扶上一隻高凳。一旁的另一個人手持一隻長柄木槌，要敲開那隻大蛋。她央求說：“還是讓它自己出來吧，這一敲還不是要弄死裏麵的小崽兒啊？”那人說：“這你就不懂了，這殼兒太厚了，再不敲破它，小崽兒就得憋死！你不信問問他——”旁邊有一個穿白大褂、脖子上掛了聽診器的中年人，一直鐵青著臉。正說著木槌就舉起來，砰一聲，蛋殼破了，咣咣的，汁『液』飛濺，一股腥膻氣直刺人的鼻子。一陣濃霧似的東西從眼前飄過，讓她不得不眯了一下眼。等她再次睜開眼睛時，隻見像瓷碗那麼厚的蛋殼已經碎成了無數屑片，所有的汁『液』都漸漸滲進絲綿窩裏，中間隻剩下了一隻剛長出小白翎子的幼鳥：可憐的小家夥正極力掙脫幾綹黏『液』，用盡力氣撐著光禿禿的雙翅……一陣若有若無的尖叫聲從耳畔掠過——這一瞬間她突然想到，自己未來的結局也是一樣，就是為某一隻大鳥生下這樣的一枚巨蛋……因為一種難過和絕望交織的心情，她緊緊地閉上了眼睛——當她重新睜開眼時，那個一直守候在一旁的醫生已經踏著早就準備好的一隻木梯走上去，然後伏身探向那隻正在劇烈掙紮的小鳥……她看到他從衣兜裏抽出了一支針管……一種極大的不祥讓她大呼一聲：“不要啊……”
她那時在替鄰村的姐妹難過。她預感到那個醫生要扼殺姐妹的嬰孩。這是真的，因為最後的時刻她聽到了那隻小鳥發出了一聲尖叫。一切就這樣結束了。
可是這永遠都會是一個謎。因為大鳥陰著臉向她下令：看到的一切不得向任何人說起，要讓它爛在肚裏！可憐的鄰村姐妹還在等待一個生命的消息呢，那是她的親生骨肉啊……
三
慶連瘦得不成樣子，整個人都變了。往日是那麼英俊的一個小夥子，如今一張臉變得暗淡無光，眼窩深陷，隻有一雙眼睛時不時地噴吐著焦火。我主張荷荷仍然要住到林泉去，因為在家裏待下去不是長久之計——那座著名的精神病院在國內應該是一流的。他十分猶豫，我一開始以為他考慮到了錢的問題，因為長期住下去費用蠻高的——我告訴他千萬不要顧慮這些，我會幫他想辦法。他搖搖頭說擔心的是另一些事情——荷荷已經治了這麼久，該想的法子全想了，大半是有什麼心結沒有解開——這樣即便住上再久也無濟於事。慶連心疼荷荷，她住院時，一聲聲哀求回家的聲音讓他淚流滿麵。他那時總像哄孩子一樣對她說：“好的，咱們回家，回家。”他們真的回家了，荷荷高興得什麼似的，長時間偎在他的懷裏，說：“我會按時吃『藥』，我會聽話，隻求你再也不要把我送回林泉……”慶連一一答應了她。他對我說：“如果我再把她送到那裏，就是騙了她。我可不能說話不算話啊！你不知道她在那裏過的是一種什麼日子。她再待在裏麵會死的，真的……”
我隻想讓他明白荷荷的病是多麼嚴重——聽著她的胡言『亂』語，一些天外來客般紊『亂』荒誕的信息，任何人都會絕望的——可奇怪的是當我試圖向其稍稍做出這個提醒時，他竟然連連搖起頭來：“不，不是這樣……我知道不是……”
“不是？那是怎麼回事？你的意思……”
“我後來，就是現在，才一點點全聽明白了……荷荷的病沒有咱原來想的那麼重，她說的這些都是真的啊——她是嫌我們聽不懂，所有人都聽不懂，才急成了這樣！她沒法讓我們聽懂……才急成了這樣！”
我大驚失『色』地看著慶連。我不相信自己的耳朵。我甚至認為他是長期和一個重症精神病人在一起，結果連自己的思維也不正常了。我在想怎樣讓他明白過來——這時如果連他也糊塗了，那可就糟透了！那真的是糟得不能再糟了！我一時想不好該怎麼說，隻是長長地歎息。
“那些林泉的大夫們當然聽不明白，結果也就把她當成了重病號，一個勁兒加『藥』、加『藥』，最後也就把荷荷給毀了！你不知道，他們還給她用了電擊療法……那對荷荷來說真是生不如死啊！老寧哥，你會明白的，荷荷的病壓根兒就沒那麼重，一開始或許還沒病哩，她不過是太累了，太累了，隻要好好休養一陣就好……全怨我啊，把她送到了林泉，是我把她害了……”
我一時不再說話。可我的目光讓慶連看出了什麼，他伸著手，急於讓我明白、讓我和他取得一致的看法：
“你沒和她一起，沒聽她一夜一夜說些什麼；還有，沒看到她夜裏是多麼細聲細氣地跟我說話、多麼體貼我！她，她有時比我還正常還心細哩，怕我累著、凍著……她總是哭著求我回家，說‘咱們回自己的家吧，咱們這輩子哪裏也不去了’。我的荷荷啊，沒有比她再正常的人啦。隻要別讓她急，隻要聽她一點一點說話，隻要相信她的話，她就不會那樣了……”
我終於忍不住。我不能再這樣遷就下去了，因為這樣不僅於事無補，還會極大地加劇一家人的苦境。我問：“難道她說那些大鳥的事、所有的經曆，會有可能嗎？這顯然是一個精神錯『亂』的人，是幻覺，是譫語，你到底怎麼了？”
慶連的脖子馬上紅了，青筋暴起來：“讓她急的就是你這樣的人啊！老寧，你還不明白嗎？你啊！你讓我怎麼說才好啊！我們沒有被大鳥捉弄過，當然也就不信了。村裏的老年人都知道這樣的事，我媽也說過——她半夜裏勸我說，認命吧孩子，你得好好和她過日子，這就是咱的命啊，再說她又不是和男人胡來的風『騷』女人，她是被不長進的精靈給戲了！咱這時候可不能嫌棄人家，千萬不能啊……我媽說著說著就哭了，我們娘兒倆抱在了一塊兒。我讓我媽放心，我說荷荷一生一世都是我的老婆，我疼她還來不及哩，怎麼會嫌棄她！我一輩子都會聽她講，講出這些故事，讓她把心裏這些苦水全吐出來，那時她的病就好了。我得有耐心，一輩子聽她講、聽她吐苦水……”
那就等待吧。我不願將平原兄弟看成是一個愚不可及的鄉村青年，而隻能給予更多的同情。我知道他是一個多麼聰慧的人，凡事都有自己的主意。我相信他完全是被猝不及防的災禍擊垮了、弄蒙了。等待吧，他終有清晰起來的日子。另外我也相信，關於大鳥的傳說在海濱平原一帶自古以來真的是太多了，它也許深入了人們的骨髓、化進了血『液』，一經撩撥就會複活起來。
出於對大鳥精靈的恨，我竟然不由自主地想到了一位好兄長，他就是拐子四哥——他有一杆獵槍，並且有極好的槍法——他對付那些害人的飛翔的精靈應該自有辦法。霰彈才是解決這個問題的良方。在巨大的無法麵對的人間苦難麵前，人們隻好一次又一次想到了火『藥』。這是下策嗎？可是遇到了無惡不作的大鳥，你又有什麼辦法？
有一天下午，大約三四點鍾的樣子，我正在西間屋裏讀書，突然聽到了一陣嗡嗡的引擎聲——這聲音越來越大，以至於震人耳膜。當我意識到是一架低空飛行的飛機時已經有些晚了——一直安靜地待在廂房裏的荷荷猛然大喊大叫地跑到了院子裏，她的叫聲甚至一時壓過了飛機的轟鳴。我們全都跑了出去，這會兒馬上看到一架直升機在村子上空盤旋——它飛得那麼低——也許是我的幻覺，我竟然看到了它機身上塗的一隻大鳥標記！再看荷荷，她仰麵朝天，準確點說就是向著那架直升機，一聲聲瘋狂呼叫：“大鳥！大鳥！大鳥啊……”她跺腳、呼號，頭發散『亂』，全身抽動。當她迎著飛機往前沒命地跑去時，慶連一把將她抱在了懷裏。她掙紮的力量可真大，慶連無論怎麼安撫都無濟於事……這樣直到那架飛機遠去了，荷荷才一點點伏到慶連肩上，像睡著了一樣。剛才那一陣劇烈的掙紮讓她耗盡了力氣。
這種直升機大概是在海濱搞測繪的，我以前也見過。但剛剛飛走的這一架塗有一隻鳥的標誌，倒讓我心上一栗！我一瞬間想起了一個人——我馬上問荷荷工作的那家公司的名字，慶連的回答又讓我『迷』茫起來。
不過我還是長時間想著那個人——他的麵容印在腦海裏，以至於再也驅趕不開。
是啊，那架直升機在低空盤旋時，多麼像一隻大鳥啊。
也就從這一天開始，荷荷的病一下子加重了。她幾乎又像發病最厲害的日子一樣，夜夜不睡，頭發散『亂』，時不時地尖叫。慶連雙眼快要從眼眶中瞪出來了，那是一雙血紅的眼睛。他顫著兩手在屋裏走動，一會兒跑回廂房裏一次。他的喊聲不斷從廂房裏傳出：“荷荷！好荷荷，我的老婆，你不要怕，有我呢，我在這兒……”這聲音真是催人淚下。這樣的日子使全家人、也包括我這個客人在內，一下子跌入了人間地獄。我不敢看慶連母親那佝僂的身體，那一頭白發。
我還是在想那個人。他是我城裏的一位摯友，一位直升機駕駛員，時下正在一個舉世聞名的大公司裏工作。是的，他駕駛的飛機上就塗有一隻大鳥的圖案——那是他們公司的標誌。