“哦，哦，哦······”因上了年紀，吳氏腦子不大好使，神色中有分困惑，“太皇太後她老人家駕鶴西去快十年了吧？那片樹林······”
首領內侍眼睛睜得滴溜溜圓，焦急的等待皇太後把話說完，從而決定那片樹林的命運，常德公主趕緊起身，告辭道：“皇上已在乾清宮備下晚膳，臣不宜耽擱太久，就此告退。”
“哦，哦，哦······這便走啊？”吳氏談興正濃，見常德公主已在行禮，不禁失望的歎口氣。
與腦子略顯糊塗但說話管用的皇太後吳氏不同，上聖皇太後孫氏頭腦清醒，地位尊崇，但她的話不具任何影響力，每逢宮中迎來盛大典禮，她都會被抬至顯赫位置，發表一些禮節性講話，講完之後就被束之高閣，事後連水花都不會濺起一朵。
尊崇的地位完全虛化，親生兒子幽閉於南宮，親孫兒儲君地位即將不保，對此，她卻無能為力，隻能清心寡欲，每日與青燈古佛為伴。
“臣參見母後，恭請母後聖安。”
當常德公主踏入鹹熙宮後，親生女兒的問安聲仍不能喚醒裝睡的上聖皇太後，孫氏依然跪在蒲團上，默默誦經。
“母後的心可以虔誠禮佛，身卻無法遠離深宮，東華門之外，還有一個叫南宮的地方，那裏的主人不該被母後遺忘。”
孫氏的頭微微一動，這是常德公主進來後，她的身體做出的唯一一次反應。在她看來，遺忘上皇的不是她這個上聖皇太後，而是滿朝文武大臣，人心不古，肇始於廟堂之上，南宮的一池秋水應能測出人情冷暖，世態炎涼。
受盡冷落的上皇已成了過去的符號性人物，而今在朝中君臣妥協時不具備任何利用價值，誰會關注上皇的境況？
“還是多關心關心東宮的主人吧。”
孫氏終於開了口，卻未能讓常德公主如願。孫氏說出此番言論是基於形勢比人強的現實考量，當初正統皇帝北狩後，趕在監國的郕王登極前，她與朝中重臣秘議，以詔敕冊立朱見深為皇太子，一幫老臣既然參與了合謀，就得替自己一世名聲著想，不便做個反反複複的小人。
而且，眼下朝中的確有許多老臣在替皇太子發聲。
“臣以為，南宮為先，東宮為次，上皇的禮遇恢複正常了，皇太子的儲位自能無虞！”
母後的淡泊令常德公主深感失望，而孫氏接下來一心向佛，超然物外的姿態，令她更加失望。
常德公主明白自己是在枉費唇舌，不得不作禮告別自己的母後，孤身前往乾清宮，以期在景泰帝麵前做最後的努力。
一代禦姐，與各地皇室宗親暗中多有往來，但皇室宗親若暗通信息，合謀紫禁城裏的大事，那就犯了大忌，她斷然不會走這步臭棋。
投身於蒼茫的暮色中，常德公主一路冥思苦想，盤算自己兜裏是否裝有好牌，算來算去，她遺憾的發現，在朝中百官集體失語的當下，她隻有親情牌可打。