“哦。”奉賢夫人輕輕咬了咬牙根，斜著眼瞪麗妃，“是給我的？”
這糕點確實是為了孝敬奉賢夫人，此時說了實話或許還能討好她，麗妃壓製住了喉嚨裏的哽咽：“夫人，臣妾聽說夫人近日迷上了藕粉桂花糕，今早上卯時就起了，就為了給夫人做這個，您看，臣妾手還燙傷了呢。可臣妾真沒想過毒害賢妃姐姐，更，更不會害夫人。”
“是嗎？”奉賢夫人覷著她手腕上的紅痕，心知她定是被人冤枉的，可這麗妃實在是笨，卻自恃聰明，仗勢欺人，丟盡了她的臉，還得三天兩頭替她善後。如今，便是永康侯府再求她，她也得將這沒用的女人給削了。最重要的是，她惹著了信國公，誰不知，她與九千歲在皇上心中不過是可倚靠的親人罷了，信國公卻是他心中絕不能被玷汙的那一朵白蓮。
不管麗妃是不是被冤枉，她都算是觸了逆鱗，絕不能輕易饒過了。
麗妃確實是靠著家中關係才晉升的，但饒是如此也花了四年之久。如今看奉賢夫人雙眸光澤冰冷，恰似冬雪般刺骨，竟有棄她不顧之意，立時嚇得身子搖搖欲墜：“夫人，臣妾真是冤枉的！”
奉賢夫人環顧一圈，還是不能殺了她，否則永康侯府那邊不好交待，而且一拉扯，至少得揪出上百人來，又是一樁大案子。這關頭，後宮祥和才是正道。
“那你說，是誰要下毒害我？”
“夫人，夫人……”麗妃見她盯著她身後的朱嬤嬤看，突然悟了過來，轉身扯過朱嬤嬤的胳膊，“是她，是她教臣妾做的，但臣妾隻經了經手，大多還是她做的。定是前日裏夫人責罰了她，她心有不甘才要害您，卻因為臣妾賣弄心切，差點害了信國公。求夫人明察！”
“嗯，是嗎？”奉賢夫人確實看朱嬤嬤不爽許久了，但念在她是永康侯府的人才沒下手，今日既有機會，那就順手除了她，“朱嬤嬤，你自己認吧，若不認，就交由錦衣衛處理。”
朱嬤嬤在麗妃將她推出去做替死鬼時，已知道她是逃不過了，再看奉賢夫人那眼神，直射過來，像一條冰涼的小蛇遊弋在脊背上，倏地汗毛倒豎，臉色灰敗墜於地上：“沒錯，是我，是我要害你。”
“賤婢！”奉賢夫人一腳踹在她肚子上，朱嬤嬤便摔了個腳朝天，“來人，拉下去杖弊！”
“是。”
朱嬤嬤頂了罪，大家都懂，卻不言說。
至於背後真正的下毒之人是誰，奉賢夫人懶怠去查，可是她見皇上眼中帶著清晰的震驚與濃重的疑惑，瞪著跪在地上哭得梨花帶雨的麗妃，那麵上的白粉似被雨水衝刷了一般難看：“奴婢有錯，主子亦不能饒。麗妃就，就貶為……”
“夫人？”麗妃猛得抬頭，她方洗脫罪名卻還要被貶，才放下的心又吊了起來。
奉賢夫人盯著她這慌亂模樣，心頭積結了幾日的抑鬱之氣頓去：“就貶為麗嬪吧，遷出承歡殿，住到……”她又瞅了瞅賢妃，“住到龍德宮偏殿去，由賢妃管教，無疑義吧？”
麗妃登時癱坐在地上，抽泣聲漸漸低微下去，化作一聲不甘的囁嚅：“沒有。”
“那就勞賢妃多費心了。”
“是，臣妾定會好好教導，請夫人放心。”賢妃欠身作禮，嬌豔的臉龐在這一刻卻多了一層陰惻惻的寒光。
這些個嬪妃若鬥起法來，奉賢夫人也隻在一旁看戲好解煩悶。隻要不鬧到外邊去，她都聽之任之，因此她明知賢妃會為難麗嬪卻要推波助瀾。左右她也隻需看好皇上便就罷了，如斯想著，她便去看皇上。
皇上見陷害信國公之人被重罰，朗聲一笑：“奶娘真正公道平允，不過既有人挨罰也得有人得賞啊。方才這位姑娘可算了救了薛卿呢。”他說著，指了指埋頭立在賢妃後頭的韓淑微。
柳初妍不由驚訝抬頭，韓淑微亦呆住。
皇上嘴巴張合一下，按了按額頭，似是在思索該給個什麼賞賜好，忽而一拍腦袋：“不若就封這位韓姑娘為才人吧。”
“才人？”在場諸位皆驚得不能言語，皇上對後宮女子從無青眼，卻要封韓淑微為才人？
韓淑微震得差點摔倒在地，她，她要入宮？是她聽錯了嗎？她轉眼去看柳初妍，柳初妍亦驚駭不已。
奉賢夫人卻笑了：“這後宮確實不夠充裕，難得皇上如此上心。雖然這韓姑娘不過初見，但是奴婢看她美麗無雙，心善賢良，封個才人也是使得的，回頭奴婢會派人妥善安排。”
皇上見奉賢夫人笑若牡丹，隨之大笑，瞧了瞧韓淑微身旁的柳初妍：“這位姑娘……”
柳初妍悚然一驚，滿心驚愕，恐懼得瞪大了雙眼，薛談亦驚得攥緊了拳頭。下一瞬，柳初妍便腳下一個趔趄摔倒在薛談輪椅邊上。
“柳姑娘？”薛談下意識捏住了柳初妍的指尖，“如何？”他忽而察覺到行為不妥，便要放開。
柳初妍本就是故意摔過來的，哪裏會讓他抽回去，當即回握住他：“多謝信國公。”說著話，她又背著眾人對他做了個“救淑微”的嘴型。