莫羸歎了口氣，單手撐住下巴，嘴巴叼著毛筆，也不知姐姐這會兒戲唱的怎麼樣了，被逼著學不喜歡的東西，八成不開心吧。
其實書院原本學生不少，可稍微懂點事的，都覺得賺錢比讀書重要，聖賢道理一直趴在書裏，又跑不掉，什麼時候都可以翻看嘛，但采藥挖礦，過了這個村可就沒這個店了。而還在書堂的這些孩子，正是活潑好動的年紀，要不是家裏人擔心到處搗亂，八成也會上山，這會兒雖身在教室，但心不知野哪兒去了。
書院外的李樹下，年輕夫子雷打不動地躺在竹椅上，在他身旁的小板凳上，景墨緣正坐著發呆。
秋齋微微抬頭，望向伯山方向，眼神發冷。
“咋啦，想教訓莫老爺？”一道蒼老心聲響在秋齋心湖。
秋齋斜了眼站在教室門口的掌珠老人，懶得搭理。
老夫子大抵是閑著無聊，想勸景墨緣進教室上課，卻又怕惹惱了小祖宗，隻得繼續跟秋齋沒話找話，“是因為莫老爺眼界短，做那涸澤而漁的勾當，還是因為他仗著輩分欺負風宵立？抑或是兩者都有。”
秋齋瞪了掌珠老人一眼，這廝真是不懂察言觀色，沒瞧見自己沒心情嗎？不過秋齋轉念一想，就笑容和煦替景墨緣挪正頭上的虎頭帽，順手揪了揪景墨緣的臉蛋。
掌珠老人眼裏冒火，手中核桃幾乎要被捏碎，心中嫉恨非常，憑啥自個兒一把手一把尿養大的徒弟不親自己？
掌珠老人以冷硬心聲繼續道：“如果你想幫風宵立，我勸你還是別插手。”
見秋齋神色輕蔑，掌珠老人愈發來氣，傳音道：“老夫承認自己沒師德，行事也隨心偏激，可活了一大把年紀，道理比你懂得多。”
“對年輕人來說，有時候打一巴掌，比說一萬句鼓勵的話都來的有用，得天獨厚又順風順水的天才畢竟是少數，而心懷不甘，何嚐又不是進步的動力？”老夫子捋著本就稀疏的山羊胡，故作高深，“更何況莫老爺真就錯了嗎，依老夫看，提倡挖山的或許是他，但炸山這陰損法子，估計是那幫愚民自個兒整出來的。”
“別說城民短視，可你也不想想，為何那群已經懂事的孩子都去山上了，是都掉錢眼裏了？”老夫子搖搖頭，自問自答，“我看不是，到底也是希冀自家能過得更好，這是孝心，反觀莫羸，自幼衣來伸手飯來張口，心寬體胖，就沒這份絞盡腦汁補貼家用的心思了。”
“米養百樣人，每個人的處境不同，追求與活法也都注定不同。”
“讓一隻蛤蟆，去學天鵝清高？合適嗎？但難道就因為滿身泥濘，就沒資格享福了？恰恰相反，正因身陷囹圄，才更懂得珍惜機會。”掌珠老人語氣平靜，眼神卻忽然變得有些猙獰，大概是想起了什麼傷心事。
秋齋眼簾低垂，忽然問起了別的事，“那炸山的事，是不是你暗中推動的？木墩城依山而居數百年，怎麼這麼巧就這幾天發現礦脈了？”
“以礦藏為誘餌，哄大夥兒挖山炸山？對老夫有何好處？”掌珠老人盤玩核桃，抬頭望向山腰處那株高大楓木，“若沒尋到那株神藥，老夫或許會如此行事，讓木墩城的愚民們替我掃山，好發現一些蹊蹺處，現如今，沒這個必要了。”
“不是你，那又是誰呢？難道真是個巧合？”秋齋摩擦下巴，沉思半晌也沒想出個所以然來，便索性不想，又看在這老鬼先前總算說了幾句像樣的人話的份上，決定投桃報李，對景墨緣笑罵道：“小呆瓜，問你個問題，因為牙疼就可以不吃飯了嗎？”
景墨緣回頭看了眼，一本正經答道：“如果隻餓一兩頓，當然沒事，但一直餓下去肯定不行，跟因噎廢食一個道理。”
“那因為一顆牙齒就餓死，劃得來嗎？”秋齋又問。
“當然不。”景墨緣理所當然道。
“那你一直不讀書，跟一直不吃飯，是不是一個道理？”秋齋搖搖頭，拿折扇敲了敲景墨緣的腦袋，“不開竅！讀書是一輩子的事，你就算不走書生這條路，也不可以發呆，荒蕪時間。”
老夫子目露欣慰，下次秋齋要再攔老夫我，就不打死了。
“曉得了。”景墨緣悶悶不樂應了聲，拖著步子往教室走去，抬頭看見門口眉開眼笑的老夫子，本就皺著的小臉愈發苦兮兮。