十四、治水行鹽陶澍兩江顯政績
殺富濟貧可兒運河有英名
英和在朝廷上許多改革建議擱淺的同時，陶澍在兩江地區的改革卻收到了良好成效。陶澍善於識才，更善用才。他一方麵運用經世派理論，吸取有益主張，共同進行改革，另一方麵結合實際，舍棄一些不合理主張，從而形成切合實際的政策、方略，並且團結了賀長齡、魏源、林則徐等一批有才幹的年輕官員。
道光帝好像已經習慣了官員的碌碌無為，第一次對陶澍的印象也不是很好。認為陶澍說的官場貪汙嚴重，吏治亟待整頓，是打擊別人，抬高自己，反而下密諭調查陶澍，要求不要為表麵現象所蒙蔽。經過多次調查，道光對陶澍有了全部了解，由懷疑轉為了信任，不久就提拔為安徽巡撫兼巡漕大臣。
陶澍任安徽巡撫後，發現漕政官吏大多貪汙成性，百姓困苦，由此帶來一係列的問題。陶澍立即發布《巡漕告示》，大力整頓漕政。各級官員紛紛前來參拜送禮，黃金白銀、珠寶玉石、古玩字畫，什麼都有。陶澍一個也不見，表麵上對所送之禮卻一律收下，暗中派人到各地明查暗訪，摸清各級官吏的情況。
數天後，陶澍召見尚得勒等辦漕官員。大廳門口懸有一幅對聯“要半文不值半文，莫道人無知者；辦一事須了一事，如此心乃安然。”貪官、清官看了對聯，感受各有不同。
陶澍命師爺宣讀送禮官員名字及禮物明細。全場一片緊張，尚得勒等人驚得滿頭是汗，不敢抬頭。陶澍大聲說道：“爾等俸祿不豐，又要養家糊口，哪有這麼多銀兩送禮，分明是憑權勒索，貪贓肥己。今暫不治爾等之罪，所送財禮全部沒收充公。各處所欠漕糧，限一個月內交割清楚，違者嚴辦。”
此言一出，貪官叩頭認罰，清官拍手稱快，百姓奔走相告：“來了個好官！”一個月，漕糧完成，漕務有了起色，漕官不敢再貪汙勒索，百姓負擔減輕，“陶青天”由此而名。尚得勒等人也收斂了許多。
陶澍在安徽主政三年半，不但將這虧欠國庫錢糧最多省份的三十餘年虧空查劾償清，還興修水利、救濟災荒、設立常備義倉、倡修省誌等等，政績斐然。
尚得勒常與一些奸商在一起打牌玩耍，對陶澍的改革恨之入骨，隻好借法兒發泄心中怨恨。他們在“葉子戲”紙牌中加添兩張牌，一張畫漢子舉雙斧怒砍桃樹（諧音陶澍），一張畫一美女。玩牌時，凡摸得“砍桃樹”牌者，就算全輸，難免會說碰到“陶澍”就倒黴；摸得“美女”牌的，就算全贏，還戲稱得到“陶小姐”了，暗喻陶澍的幾位千金，口中穢語狂謔。尚得勒等人的打牌場麵起哄妄言，不堪入耳。尚得勒等人更是詛咒陶澍生不出兒子。
陶澍知道此事後，隻是淡然一笑。“沒有兒子”確實是陶澍心病。夫人黃氏覺得對不起丈夫，給陶澍娶了幾房小妾，但是所生兒子都不是夭折，就是早逝，好在幾個女兒都長大成人，但又遭在“葉子牌”遭人戲弄。黃氏勸陶澍不要太認真，不要得罪人太多。陶澍說：“該得罪就要得罪，要不就是更多人受罪！”反而更加堅定了改革弊端的決心。
吳老大還是掌控著蘇魯一帶的船幫，年事已高，兒子吳天明已經能夠接手。吳老大、吳天明都不相信天底下會有陶澍這樣的好官。吳老大對天明和可兒說：“記住，我們雖是船幫起家，但不能做對不起老百姓的事，殺富濟貧固然好，但絕不能殺錯人！如果陶澍真是個好官，我們有機會還要幫助他，一個好官對百姓的好處，肯定比我們管用。”
吳老大一直想讓可兒嫁給天明，但是可兒一直都不同意，並且要吳老大一直隱瞞著她的身份，就是親生兒子也不能說。
可兒已經四十出頭了，在大多人看來，是個難以理解的俠女，在船幫威信不小，一些事情吳天明沒辦法解決，還要可兒出麵才行。這麼多年經曆了太多事情，可兒沒想到自己可敬可親的慈父，竟然會被天下有那麼多人憎恨。可兒有的時候暗自落淚：“我為什麼就是和珅的女兒啊！要是生在別人家會有多好！”
可兒的心中隻有英和，十年前，是英和放了自己。自己是多麼地不懂事，父親又是怎樣地對不住英和全家。但可兒在吳老大等人麵前卻一直故作堅強。
吳天明隻好另外娶了老婆，把可兒當親妹妹看待，對她依然很好。
可兒關心著英和，雖然見不著麵，但基本上都能打聽到英和的許多事情。英和受到朝廷重用的時候，可兒高興；英和被貶。可兒傷心。可兒知道陶澍是英和的學生和摯友，也更加相信陶澍是個好官。
陶澎有一次與林則徐、魏源等人穿便服到蘇北巡漕。當時正值六月大暑天，運河水淺幹涸，隻剩中間一線細流。陶澍的官船難以行走，隻得暫且靠岸。漕運碼頭上，人山人海，幾萬人光著胳膊，正在搬米過壩。烈日當空，人人揮汗如雨、苦不堪言。
見此情景，陶澍心潮起伏，呤詩道：“車聲轆轆人如雨，運卡河漕無勺水，萬竿楚舳與吳檣，涸向湖溽僵不起。”既描繪了災情的嚴重，又揭露了官場的腐敗，吏治的無能。