在老人和副省長的繼續關照下，李冬又被提升為省工商行政管理局第一副局長，三十幾歲，已是副廳級高官。
運用“借勢”的思維方式，借他人之勢，擴大自己的影響，這是成大事之人必不可少的手腕。很多人誤認為生意就是一個買進賣出的關係，每天都有票子就似活神仙，可紅頂商人胡雪岩卻不這麼認為。
在胡雪岩的商業經營活動中，他十分注重借勢經營，與時相逐。在他的商業活動中，十有八九是圍繞取勢用勢而展開的，他也從不放棄任何一個取勢用勢的機會，從而不斷地拓展自己的地盤，張揚自己的勢力。於是，胡雪岩總結出自己的一套商業理念，即“勢利，勢利，利與勢是分不開的，有勢就有利。所以現在先不要求利，要取勢。”
在胡雪岩第一次做絲繭生意時，就遇到了和洋人打交道的事情，並且遇見了洋買辦古應春，二人一見如故，相約要用好洋場勢力，做出一番市麵來。胡雪岩在洋場勢力的確定，是他主管了左宗棠為西北平叛而特設的上海采運局。上海采運局可管的事體甚多。牽涉和洋人打交道的，第一是籌借洋款，前後合計在一千六百萬兩以上，第二是購買輪船機器，用於由左宗棠一手建成的福州船政局，第三是購買各色最新的西式槍支彈藥和火炮。
由於左宗棠平叛心堅，對胡雪岩的作用看得很重，凡洋務方麵無不要胡雪岩出麵接洽。這樣一來，逐漸形成了胡雪岩的買辦壟斷地位。洋人看到胡雪岩是大清重臣左宗棠的可信之人，生意一做就是二十幾年，所以也就格外巴結。這也促成了胡雪岩在洋場勢力的形成。
因為洋人認準了胡雪岩，不大相信不相幹的來頭。所以江南製造總局曾有一位買辦，滿心歡喜中接了胡雪岩手中的一筆生意，卻被洋人告之，槍支的底價早已開給了胡雪岩，不管誰來做都需要給胡雪岩留折扣。
綜合胡雪岩經商生涯看，其突出特點就在他的“借勢取勢”理論。他知道勢和利是不分家的。有勢就有利，因為勢之所至，人們才唯其馬首是瞻，這就沒有不獲利的道理。另一方麵，有勢才有利，社會上各種資源散溢著，就像水白白流走一樣，假若不予蓄積，沒有成熟，就也無法形成一種力量，一種走向。蓄勢的過程，就是積聚力量；形成規模，安排秩序，形成走向的過程。
人不是憑單獨一己之力賺到錢的，持有憑一己之力便能賺大錢的想法，那是夜郎自大。
個人的力量，畢竟有限。能賺大錢的人往往最知道如何借重別人的力量。當他遇到困難，非自己能解決時，就知道如何獲得別人的援助，他自己決不做過於繁重的工作。知道分工合作，他隻做那些別人不會做的事。
請記住這個要則：你要獲得別人幫助，必先幫助別人。幫助別人愈多，未來的收獲也愈多，惟有愚蠢的人才想盡方法，去奴役他人，希望他人毫無條件地為他盡力。