第二章 兼愛非攻——為人處世的藝術 防禦是最好的立身之道
大國之攻小國也，則同救之，小國城郭之不全也，必使修之，布粟之絕則委之，幣帛不足則共之。以此效大國，則小國之君說。人勞我逸，則我甲兵強，寬以惠，緩易急，民必移，易攻伐以治我國，攻必倍。（《非攻下》）
對大國攻打小國，就一道前去解救；小國的城郭不完整，必定使他修理好；布匹糧食乏絕，就輸送給他；貨幣不足，就供給他。以此與大量較量，小國之君就會高興。別人勞頓而我安逸，則我的兵力就會加強。寬厚而恩惠，以從容取代急迫，民心必定歸附。改變攻伐政策來治理我們的國家，功效必定加倍。
墨子的非攻思想，主要是反對攻伐掠奪的不義之戰，反對當時的“大則攻小也，強則侮弱也，眾則賊寡也，詐則欺愚也，貴則傲賤也，富則驕貧也”的掠奪性戰爭，出於對民眾的人道主義關懷，墨子反對這些給人民群眾帶來深重的災難不義之戰。
然而墨子也深知，單純的講道理，大國君主是不會主動放棄戰爭的，因而主張小國“深謀備禦”，用積極的防禦來製止以大攻小的侵略戰爭。因為戰戰爭一旦開始，無論勝敗都不可避免要災及百姓，所以勝利的最高境界是不戰而屈人之兵，讓侵略者在沒有發動戰爭之前就放棄掠奪的目的。
而讓大國主動放棄戰爭的辦法隻有一個，那就是讓他們明白，即使他們是大國，也無法取得戰爭的勝利，如果統治者知道在這場戰爭自己注定是失敗者，那麼他肯定不會選擇進攻。小國自保的武器就是積極有效的防禦，也就是墨子所說的“惟非攻，是以講求備禦之法”。在這個時候，積極而有效的防禦，才是小國的立身之道。
在《非攻》所講述的故事中，墨子通過應對禽滑厘的詢問，對十二種攻城方法一一進行了有效防禦，讓禽滑厘討不到半點便宜，從而知難而退。而墨子阻止楚王攻打宋國的遊說，之所以取得成功的原因就是墨子一一破解了公輸般的攻城之法，既然自己的策略已經被識破，在去實戰已經沒有意義，於是楚王放棄了攻打宋國的打算。
墨家的非攻思想和防禦戰術是絕對沒有衝突的，甚至墨家相當提倡保護弱者的防守戰。為了抵禦非正義的攻擊，盡可能的減少戰爭給弱小國家帶來的危害，以墨子為首的墨家子弟發明了很多協助防守的巧妙器具，更總結出了很多防守戰的經驗心得，形成了墨家獨特的防守理論。《墨子》一書中，有相當程度的篇幅是寫關於防守戰和防守工具的，如《備城門》等，墨也因善於守城而被稱為“墨守”。墨子的防禦理論在中國兵學史上占有重要地位，後世的兵法家們常把《孫子兵法》和《墨子》相提並論，二者一擅攻、一擅守，一講究計謀、一講究技巧，二者相得益彰，對傳統兵學的發展作出了積極貢獻。
墨子的防禦理論體係理論以城池防守為核心，主要包括以下幾個方麵：
倡導積極準備，力爭做到有備無患。墨子認為“備者，國之重也。食者，國之寶也；兵者，國之爪也；城者，所以自守也。”為了奪取守城作戰的勝利，墨家總結出了防守圍城的14個必備條件，如“城厚以高；壕池深以廣 ；樓撕修；守備繕利；薪食足以支三月以上；人眾以選；吏民和；大臣有功勞於上者多”等，墨家認為，隻有這14個條件具備了，城池才可以守得住。隻有在戰前準備好充足的糧食，城池堅固，兵源充足，才能無後顧之憂；在戰前需要進行後勤、城防、軍備、外交、內政等物質和精神上諸方麵的充分準備，才能獲得守城防禦戰鬥中的有利條件和主動地位，贏得防禦作戰勝利。