一次，曹操下令建造一座花園，造成後，他去觀看，沒有發表什麼意見，隻是在門上寫了一個“活”字就一言不發的離開了。眾人都不知其意，楊修說：“‘門’內添‘活’乃‘闊’字也，丞相是嫌門太窄了”。於是監工馬上命令工匠們改換。等曹操再去看時，非常高興大喜，問：“誰知我意？”身邊的人告訴他：“楊修也。”曹操表麵上賞賜了楊修，而心底卻有些顧忌。
一次，曹操在酥盒上寫了“一盒酥”三個字，放在案頭。曹操一走，楊修便取出盒中之酥分給大家吃，曹操回來後發現酥被吃光了，就問是誰吃的，大家都推到楊修頭上，楊修不慌不忙的回答說：“盒上明寫‘一人一口酥’，我不過是遵從了丞相的命令啊！”曹操沒有說什麼，但已經開始嫉恨楊修。
楊修就這樣一次次在曹操麵前表現自己的“才能”，曹操對楊修也就越來越嫉恨，於是就想找機會懲治這位“能人”。
又一次，曹操的軍隊與劉備在漢水作戰，二軍對戰，久戰不勝，曹操在是進還是退的問題上猶豫不決，正好皰廚送進雞湯，曹操看到碗中有雞肋，因而有感於懷，正沉思時，夏侯淳入帳問夜間口令。曹操隨口說道：“雞肋”。而行軍主簿楊修一聽夜間口令為“雞肋”，就立即讓士兵收拾行裝，準備歸程。夏侯停忙問其故。楊修曰：“雞肋者，食之無味，棄之可惜。丞相的意思是，今進不能勝，退恐人笑，在此無益，不如早歸；來日魏王必班師矣。”本來曹操在進退兩難之際，真有班師北歸之意，但見楊修又說破了他的心思，非常氣腦，便大聲嗬斥道：“汝怎敢造言，亂我軍心。”於是喝令刀斧手把楊修推出去斬首了。
這就是“楊修之死”，可見，即使一個人身懷過人才智，如果不懂得謙虛，也一樣難逃悲劇的結局，楊修的死真可謂是“聰明反被聰明誤”。先人們也教訓我們“謙受益、滿招損”，一個人隻有懂得謙虛，懂得人外有人，才會不斷的讓自己的才智更充實，像楊修一樣，有了一點聰明就到處賣弄，殊不知在無意中就犯了統治者的大忌諱，在上級麵前賣弄自己聰明的人從來沒有好的結局。
可見，謙虛謹慎不但是人生修養德性之基礎，更是成功人士必備的品格，具有這種品格的人，在做人時才能溫和有禮、平易近人，在做事時才能善於傾聽他們人的意見、虛心求教，謙虛的人有自知之明，在功績麵前不居功自傲，在失誤麵前不文過飾非，做到了謙虛謹慎，一個人也就達到了德行修養上的高境界。
所謂“川澤納汙，所以成其深；山嶽藏疾，所以就其大。”隻有謙虛而謹慎的人，才能有山川一樣廣闊的胸襟。隻有那些勤勉敬業、埋頭苦幹的人，才能時自己的品行高尚、修養完善，才能在人生和事業上都有所成就。
那麼如何才能做到謙虛謹慎呢？應該做到一下三點：
慎言。所謂“高者不說，說者不高”，謙虛謹慎首先應該做到的就是謹慎自己的言語，俗話說“言多必失”、“禍從口出”，很多人修身不懂得在語言上約束自己，想說什麼就說什麼，知道的不知道的都要說，殊不知正是這樣口無遮攔，會讓人覺得沒有涵養。古人說“敏於行而訥於言”就是這個道理，事情是作出來的而不是所說出來的，隻有行動才能讓人信服。慎言還要求我們在看到別人的過失時，不要直言不諱的說出來，而應該顧忌一下別人的尊嚴，而這樣做，既是對別人的尊重也對自己的尊重。
孰思。古人說“三思而後行”，這是一個真理，我們無論做什麼事情，都要先進行周密的思考，然後再付諸行動，否則很有可能因此而釀成大禍。“事無大小，先當孰思”，統治者行事如有不慎，可能造成民眾憂慮、社會動蕩，個人做事不進行詳細思考，很可能“一失足成千古恨”，改變自己的人生命運。古語說“差之毫厘，失之千裏”，因此我們在做事之前不能不熟思。
節製。做任何事情都要講究個度，過分謙虛就會對自己失去信心、失去自我，而過分謹慎就會導致顧慮太多而畏縮不前，因而培養自己謙虛謹慎的品行時，一定要把握“節製”的原則。正如《禮記.曲禮上》所言：“傲不可長，欲不可縱，誌不可滿，樂不可極”。