第一章 從私生子到秦王 三、確立可持續擴張戰略
【史海回眸】
嬴政雖然年幼，卻有著與生俱來的對外征伐的衝動。在對外征戰這個問題上，君臣之間有著驚人的一致，彼此之間的配合也非常默契。呂不韋獨攬行政大權，蒙驁等人則在外統兵作戰。
呂不韋認為，秦國自穆公以來一直采取擴張主義政策，早已被各諸侯國視為公敵。現在若不趁各國元氣大傷之際，加快征戰步伐，各個擊破，一旦讓他們在5-10年內喘過氣來，生聚教訓，恢複國力，再聯合一致對付秦國，對秦國絕對是一場災難。所以，秦軍必須趁各諸侯國，尤其是韓、趙兩國疲憊不堪、對秦軍戰鬥力感到恐懼之時，一鼓作氣，將它們堅決、徹底、全部、幹淨地消滅掉，使天下歸於一統。
為了推進對外戰爭的順利進行，呂不韋一方麵加強情報戰、宣傳戰、心理戰，收買各國權貴，另一方麵又在解決兵源，軍費和後勤補給等方麵，出台了一係列政策措施。
在以往的征戰中，秦軍每攻占一個城市，多半會采取安撫政策，讓占領區的民眾盡快安頓下來，並釋放俘虜還鄉，充實勞動力，種植糧食，部分供應軍隊的需要。但是到後來，秦軍發現占領區的民眾對秦軍的敵意太深，反抗情緒太強烈，常常是今天歸順，隔兩天就起來造反，秦軍不得不分軍平亂，顧此失彼，疲於奔命。
呂不韋一改以往的做法，秦軍每占領一個地方，就把俘虜中的老弱傷殘趕往敵國，造成敵國經濟負擔和社會混亂，而將身強體健的俘虜編入軍隊，在秦軍的監督下擔當攻城拔寨的先鋒隊。作戰勇敢的，按秦軍將士的標準，對他們論功行賞。
在由俘虜組成的軍隊裏，主要將領都由秦國人擔任。為了安全起見，秦軍統帥常用趙國人進攻楚國人、楚國人攻韓國人等方式，使這些軍隊深入異國敵境，不再有貳誌，幾經打磨後，這樣的軍隊也會成為驍勇善征的生力軍。用呂不韋的話來說，這是以天下之兵取天下，而不再是單憑秦國的力量去與天下諸侯對抗。
在戰爭的初期，秦軍的補給線比較短，軍隊所需糧食和後勤補給全由秦國國內供應。佰是隨著戰線的延伸、占領區的不斷擴大，秦軍的補給線越來越長，補給工作也越來越困難，再加上各諸侯國對秦軍的入侵采取了“堅壁清野”的策略，撤退時，開倉放糧，讓老百姓帶著糧食逃難，帶不完的則一把火燒光，這樣一來，秦軍每占領一個地方，常常麵臨著軍糧難以為繼的宭境，糧食問題成了讓前方主將感到頭痛的問題。
針對這種情況，呂不韋決定采取“因糧於敵”的策略。他下令將敵國中的老弱傷殘盡量趕向敵國的未占領區，節省秦軍的糧食消耗。對於那些中輕度傷員、並未喪失勞動能力，卻又不能繼續作戰的戰俘，則分給他們田地，讓他們耕種，根據收成按比例收取賦稅。對於敵國中的貴族、地主、思想頑固分子，則將他們編成農耕隊，讓地方官員用鞭子監督他們種田，除了保障他們簡單的生活所需外，所生產的糧食全部上交充作軍糧。在占領區整補或休養備戰的秦軍，邊操練邊耕種，收成除自給外，餘糧由政府收購。幹得出色的，按照戰功的標準給予獎賞，幹得非常差勁的，則等同於作戰不力，予以懲罰。
這樣一來，占領區的糧食產量大增，秦軍的糧食供給得到了保障。
此外，呂不韋還下令在各軍事要地設罝穀倉及軍需站，大量囤積糧食和軍需品，以備民間不時之需及日常軍用補給所需，並修築糧道，提高軍需補給的速度，增強補給的安全性。
在對占領區的管理上，以前秦軍每攻占一個地方，通常是通過籠絡原有的分封貴族或地方勢力，按照其固有的行政體係管理被占領區的老百姓。這樣的方式有利於盡快恢複被占領區的社會秩序，但也容易導致這些人聚眾造反。當秦軍繼續向前攻擊時，他們率領民間的武裝力量騷擾秦軍後方，攻擊秦軍的補給線，甚至公然打起反秦的旗幟，和本國軍隊裏應外合，攻擊秦軍，常使秦軍陷入進退維穀、腹背受敵的困境。呂不韋一改以往的做法，秦軍每占領一個地方，他就打亂原有的地方行政體係，設置郡縣，將原來的統治階層全部作為戰俘處理，並將原有的官吏職責分開，官掌權，吏做事，職權非常明晰。被占領區的行政官員由占領軍臨時派人兼任，等情勢穩定後，再由秦王派人接替，而吏一級的辦事人員則由原來地方上的人員擔任，盡量保持職位不變。