第四篇伸張擴展你的優勢：在實踐中實現你的優勢 4.學會經營自己一生的強項：讓你的優勢實現最大化
找到自己發揮的舞台
每一個人要發揮自己的才能和特長，需要為自己尋找舞台。如果沒有找到自己的舞台，那麼即使是天才，也很有可能被埋沒。曆史上就有許多被埋沒的天才，不是因為他們才疏學淺，而是由於他們找不到可以充分發揮自己才能的舞台。很多天才自命清高，對世俗的一切表示厭惡，最後自己也並沒有取得什麼驕人的成績，相反因為無法合群，而倍感苦惱。對於我們每一個人來說，不但要培養自己的才幹，而且要努力尋找自己發揮的舞台。 在原始的大森林裏，到處都生長著高大挺拔、鬱鬱蔥蔥的喬木，葉形橢圓的楠木、葉子對生的梓樹、可防蟲蛀的樟樹、可做染料的櫟樹等等。
有一種善於飛騰、跳躍的靈猿，生活在這原始大森林裏，恰似如魚得水。他們在這些又粗又直的喬木之間輕盈敏捷地攀援，時而躍上，時而落下，不時還會扯住一根藤蔓，蕩到另一棵大樹的樹杈上去小憩片刻。它們在大森林內嬉戲玩耍，逍遙自得，神氣活現，好不威風，儼然就像這深山老林中的君王一般，誰也奈何它不得。由於它們的身體十分靈巧，行蹤無定，就算是神射手也難以瞄準它。
然而，若是將這群靈猿趕到一片荊棘叢生的灌木叢中去生活，那就會變成另外一番景象了。那裏盡是生有長刺的灌木叢中，靈猿再也不敢輕舉妄動了，它們無樹可攀，無枝可跳，善於騰躍的本領無法施展，稍有行動，往往就會被繁枝利刺紮得疼痛難忍，真可謂是危機四伏。因此，它們隻能小心謹慎地在林間東張西望，左顧右盼，戰戰兢兢地爬行，全身緊張得直打哆嗦，再沒有在大森林中的灑脫自如。 每個人都要選擇適合發揮自己優勢的大舞台，這個舞台可以是職業、行業、事業或者其他，選擇正確了，我們就可以在其中如魚得水，選擇得不好， 就會感到處處掣肘，阻力重重。 戴爾?卡耐基是一名傑出的教育家和演說家，他的工作不僅影響了成千上萬人的生活，而且他的教學構想改革了成人教育的方法。然而卡耐基並不是一開始就選擇了後來的生活道路，他經曆了一係列的曲折。
卡耐基曾幹過推銷員的工作。
卡耐基從事推銷員工作中的一個差事是推銷貨車。盡管他曾努力做好工作，可是那些諸如發動機、車軸的部件設計之類的機械常識，無論怎麼學都無法引起卡耐基的興趣。
一天下午兩點，來了一對年輕夫婦。卡耐基連忙上前招呼客人：
“先生，歡迎光臨！本店供應極為優質的派克自用車和貨車，您看這輛車真漂亮！”
卡耐基洪亮的聲音在寬敞的售貨大廳裏顯得翁聲翁氣，兩位自視甚高的顧客不屑一顧。不過，卡耐基並不生氣，他照常向他們熱情地介紹和讚揚公司的產品，說得天花亂墜。可是，那位小姐幾分鍾後就不耐煩地拉著自己的丈夫向店員走去，還說道：
“先生，你並不懂汽車，更不懂機器，我敢肯定，讓一個三歲小孩在這裏待上一天也會說得像你這麼好！謝謝你的熱心，我們從不和無知的人討論，再見了！”
顧客剛出店門，經理就走了過來：“我現在警告你，不要再和客人談那些有關公司創始人密斯特爾斯和威廉?派克爾德的事跡，你隻要一心一意地為我賣掉這些汽車。”
卡耐基再也說不出什麼話來，隻有唯唯諾諾地不斷地點頭。疲憊不堪和工作上沒有興趣，招致推銷的失敗，賣不出汽車又受到同事的嘲笑、上司的責備，這一切令卡耐基煩惱不已。他對銷售員生活感到絕望了。
卡耐基能成為世界知名人物，他的許多作品所發揮的作用功不可沒。然而，萌發寫作的念頭卻源於他與一位顧客的相逢。
這一天，卡耐基碰上了一位頭發斑白的老者。老者想買車，卡耐基又背書似的背誦那套“車經”，可老人家並不怎麼感興趣：“無所謂的，我還走得動，開車隻不過是嚐一嚐新鮮勁兒，因為我年輕時曾夢想成為汽車設計師，那裏還沒有汽車呢，密斯特爾斯和威廉?派克爾德和我一樣在念中學……”
老者的話題吸引了卡耐基。他詳細地和老者探討著汽車創始人、汽車設計者的成功經曆，兩人對密斯特爾斯形成了共同的評價，對威廉先生卻有不同的看法。漸漸的，話題又轉到了卡耐基的生活方麵。在這樣一個陌生的老者麵前，斜靠在車廂上的卡耐基講出自己的成長曆程、漂泊不定的生活和前些時間裏的憂鬱：
“有時，我對自己說，‘我在做什麼？我夢想的是什麼？如果我想成為作家，那為什麼不從事寫作呢？’尊敬的老先生，您認為我的看法對嗎？”
“好孩子，非常棒！”老人臉上露出笑容，繼而一臉正氣地說：“你為什麼要為一個不關心又不能付你高薪的公司賣命呢？寫作也是門好行當呀！”
老頭舉出了好幾位有名作家，比如傑克?倫敦，富蘭克林?挪瑞斯及亨利?詹姆斯等人，掰著指頭，算出1901年至1910年間的暢銷書，其中特別強調幾本銷售量超了一百萬冊的書，比如傑克?倫敦的《野性的呼喚》、約翰?霍克斯的《寂寞鬆樹的故事》、威金夫人的《陽光下農場的瑞貝爾》及哈珞?貝爾的《山上的牧羊人》等等。
老先生的談話使他受益匪淺。老先生說道：“你的職業應該是能使你感興趣，並發揮才能的。既然寫作很適合你，為什麼不試一試？”卡耐基恍然大悟。在大學時代，他就有寫作的夢想並且一想到寫作就有一種衝動。
卡耐基的胸中立時奔湧起要創作的激情。其實，這種狀態一直深藏在他的內心深處，今天被老先生的幾句話又給激活了。卡耐基一直認為，作家的角色有助於自己解決困難。擺脫內心憂鬱和恐懼的最佳辦法就是提筆寫作，隻有把它們寫出來，把心頭的萬千話語寫出來，才能平衡自己的內心世界。更何況，他早就想捕捉西部密蘇裏農場的艱苦生活，抓住生活的真實感受，還有像他一樣的農民的堅強個性以及玉米地的氣息，和那些發生在玉米田裏的故事。
在經曆了失敗的推銷員生涯後，卡耐基心中已描繪了自己的未來。他對自己說：“既然我已決定放棄工作，努力寫作，我就應該有好的心態審視自我。我要像太陽一樣燃燒，照亮黑暗的街道上的行人，我得努力尋找一條展示自我的捷徑。在未來的日子裏，我要靈活地麵對生活，開創一條全新的成功之路，讓我們天賦發揮到極致。” 在選擇自己的舞台的時候，可以從以下幾個方麵來衡量：
1．個人的性格。
社會上幾乎每一種工作都對性格品質有著特定的要求，要選擇某一職業就必須具備這一職業所要求的性格特征。實踐證明，沒有良好的與職業要求相適應的性格品質，就不能很好地適應工作。
2．個人的能力。
你在選擇職業時絕不能好高騖遠或單從興趣出發，要實事求是地檢測一下自己的學識水平和職業能力，這樣才能找到“有用武之地”的合適工作。
3．個人的興趣愛好。
興趣是最好的老師，興趣對人的發展有一種神奇的力量。人們在選擇從事什麼行業時，往往首先想到喜歡什麼，對什麼感興趣。興趣是人所共有的，但又是千差萬別人的。不同的行業需要不同的興趣特征。一個擅長操作的人，靠他靈巧的雙手，在操作領域得心應手，但如果硬把他的興趣轉移到書本的理論知識上來，他就會感到無用武之地。這種興趣上的差異，是構成人們選擇的重要依據之一。
每個人的興趣愛好各不相同，那些興趣廣泛、愛好多樣的人擇業的空間就大些，他們也更能適應不同的工作崗位，廣泛的興趣愛好為選擇創造了更多有益的條件。
4．個人的氣質類型。
職業對人的氣質都有著各自的特定要求。教師、醫務工作者要求反應靈敏、細致、耐心等氣質特性，律師、外交人員則要求思維敏捷，能言善辯等特點。
總之，每個人都要根據自己的具體情況，來選擇最適合自己的職業和行業，從而找到最利於自己發揮優勢的舞台，這樣才能不斷地靠近成功。