徑山是天目山的東北高峰，這裏山巒重迭，古木參天，白雲繚繞，溪水淙淙，有“三千樓閣五峰岩”之稱，還有鼓樓、大銅鍾、龍井泉等名勝古跡，可謂山明水秀茶佳。徑山寺始建於唐代。宋開禧年間，寧宗皇帝曾禦賜“徑山興聖萬壽禪寺”。自宋至元，有： “江南禪林之冠”的美譽。徑山寺不但飲茶之風甚盛，而且每年春季，經常舉行茶宴，坐談佛經，徑山茶宴有一套甚為講究的儀式，茶宴進行時，先由主持法師親自調茶，以表敬意。爾後由茶僧一一奉獻給應邀赴宴僧侶和賓客品飲，這便是獻茶。僧客接茶後，先打開蓋聞嗅茶香，再捧碗觀色，接著再是啟口嚐味。一旦茶過三巡，便開始評論茶品，稱讚主人品行高，茶葉好，隨後的話題，當然還是頌經念佛，談事敘誼。
宋理宗開慶元年，日本南浦昭明禪師曾來徑山寺學取經，拜虛堂禪師為師。學成辭師歸國，將徑山茶宴儀式一並帶回日本，並在此基礎上形成和發展了以茶論道的日本“茶道”。
佛教興茶。所以，在許多寺院裏，還專門設有供僧侶們潛心念佛和招待施主的“茶堂”，在演說佛法皈戒的法堂裏麵，備有召集僧侶飲茶的“ 茶鼓 ”。以及特別設有掌管燒水煮茶的“茶頭” 和在寺院門前布施茶水的“施茶僧” 。在福建武夷山，還把講經說法等佛事稱作“普茶”。這種風習，一直沿襲至今未絕。
由於佛教推崇飲茶，所以在我國曆史上精於茶事、通曉煮茶的高僧不乏其例。唐代名僧釋皎然，人稱“詩僧”，是陸羽的至交好友，他愛茶、戀茶、崇茶、平生與茶結伴，一生作有許多茶詩。“俗人多泛酒，誰解助茶香?” 是他的名句。五代十國時，吳僧文了，精於煮水烹茶之道，被後人稱為“湯神”，授予華定水大師上人稱號。宋代的南屏謙師，深通茶事，自稱對點茶“得之於心，應之於手，非可以言傳學到者”。就連“茶聖”陸羽，也是寺院出身，雖非僧人，但成年後行跡時常出沒寺院，並與許多僧人保持著真摯的友誼。
佛教提倡飲茶，還同許多名茶結下了不解之緣。我國江南許多名寺古刹，曆史形成一種農禪思想，即有專門從事茶作勞動的僧侶。唐代詩人劉禹錫《西山蘭若試茶歌》中就有“山僧後簷茶數叢，春來映竹抽新茸”的詩句。唐朝寺院種茶是很普遍的。他們自行種茶，采製茶葉，這就是人們常說“寺院茶”。寺院多在群山環抱的幽穀深處，那裏生態條件優越，十分適宜茶樹生長，加上僧侶們精心培育、采製，茶葉質量尤佳，因而曆史上許多名茶往往最初都出自禪林寺院。如四川的蒙山茶，據傳就是由漢代甘露寺的普慧禪師親手所種的“仙茶”加工而成的。福建的武夷岩茶，相傳最初亦是由唐宋以後武夷寺僧采製的。江蘇的碧螺春，據說最早是在北宋時，由洞庭山水月僧人采製的“水月茶”演變而來的。還有浙江普陀山的佛茶。景寧惠明寺的惠明茶，臨安西天目山禪源寺的天目青頂，餘杭徑山寺的徑山茶，天台萬年寺的羅漢茶，杭州法鏡寺的香林茶，以及雲南大理感通寺的感通茶，安徽黃山雲穀寺的毛峰茶，等等，最初都出自佛門。“天下名山僧侶多”，“自古高山出好茶”，大概這就是名茶與佛教的天然因緣吧!