第一卷 佛餐：天人合一，心食共養 佛家認為飲食是為了治病
佛教將眾生軀體之疾分為“故病”和“新病”兩種。故病指腹中饑渴，頭暈眼花；新病就是指頭痛腦熱，氣損血虧等身體增損之症。既然是病，就需以藥相醫。因此佛家將治療故病和新病的飲食、藥物統稱為藥物。不同的疾病應采用不同的藥物治療，佛家將所有的“藥物”盡分為四種：即時藥、非時藥、七日藥、盡形壽藥。盡形壽藥就是現代用於治療病痛的藥物，而前三種則都屬於詳盡規定的正常食用方式的食物。
即時藥指的是在規定時間內的飲食，也就是中午之前食用食物；非時藥就是指在規定時間以外服食的飲食，如水、果漿等；七日藥指的是由富含營養的酥、油、生酥、蜜、石蜜等滋補品構成的“藥物”。由於佛陀規定患病的弟子必須在擁有七日藥起的七日內服食完畢，故稱之為“七日藥”，可供行路人、斷食人、病者、守護人、勞作人等身體患病、營養不良及從事體力活動的人食用。
如此看來，佛家將饑渴之疾與軀體病痛相提並論，一視同仁，並提出相應的改善方案。由此可見，飲食在佛教的含義裏已經不僅僅是一種日常行為，而是治病的措施。
佛家對治療“故病”的飲食提出了嚴格的要求，所食食物必須是天然純淨的佛餐，並規定了必要的飲食禁忌，如無肉、無蛋、無酒及戒五辛(蔥、韭、蒜、興渠、薤)等刺激性食物。那麼此舉目的何在呢?佛家將饑渴當作病症，將治療其症的食物當作藥物，並在戒律中對此進行了嚴格的規定，因此眾信徒在麵對食物時就能夠坦然相對，以淡泊之心對待飲食，隻求治病，沒有對味道、形狀、色澤等世俗標準的要求，從而杜絕生出貪欲。表麵上看，這僅僅一種有助於修行的方法，而實際上，這是從根本斷絕了佛家弟子的“貪、嗔、癡”三毒。