心慈悲者壽必長。佛家主張慈愛眾生，把給與別人快樂，稱為慈；把同感其苦，憐憫眾生，並拔除其苦稱之為悲。這種慈悲心對於人的人格的成長與完善、道德與智慧的提升是有益的，而且還有助於人的身心的和諧與健康長壽。
禪坐而延壽
五代十國時，有一個人名叫陳針，其祖先是穎川人，後來因為晉朝時要躲避五胡亂華的禍難，而遷到荊州華容這個地方。他當過中軍參將，四十歲那年，他遇到了八仙之一的張果老。張果老對他說：“我看你的壽命快要結束了，再過一個月你必死無疑。”
陳針聽了以後，心中害怕，馬上就去詢問他的弟弟智者大師。智者大師俗姓陳，十八歲就出家修道，當時已是一位得道的高僧。智者大師對他的哥哥陳針說：“你照我的話去修行，就可以免掉今年的災殃。”智者大師把佛家靜修禪坐的方法教給陳針。
陳針回去後，就一絲不苟地遵照智者大師所教的方法去修行。
第二年，陳針又遇到仙人張果老，張果老驚訝地說：“你怎麼還能活到現在呢？難道你吃了長生不老的仙藥?”陳針回答說；“不是的，智者大師教我修禪定的功夫，所以到了今天還能夠依舊活得很好。”張果老聽了陳針的話，大發感慨：“禪定真不可思議，能夠使人起死回生，真稀奇!”
數年以後，有一天，陳針忽然夢見了天上的宮殿，並且看見那天上的宮殿寫著：“這是陳針的宮殿，十五年後他才會到這兒來。”十五年後，陳針由於揣度到死的日期，臨終以前，他先跟親朋好友辭別，然後端身盤坐，安詳地逝世了。
佛教養生之道認為，在調心除斷妄念、節飲食、合理睡眠之外，進行修身的安靜禪坐也可以延年益壽。佛教稱靜坐為參禪，也稱禪定。消除欲望、節飲食、善運動僅僅是佛家養生之道的一些具體方法，遠不是養生的全部。而養生和延壽，也隻是進行禪定的一點點結果，並不是佛家追求的目標。佛家的目標在於了生脫死，成就無上菩提，達到涅架境界，並且圓滿度化一切眾生。
自少林初祖達摩來華創立禪宗後，禪坐就成為了少林僧人和禪宗各個流派修行的一個重要方法。禪坐中吸收了古印度修養身體的瑜珈術。修煉瑜伽是要人在深沉的靜坐中進入最深層次時，覺醒人生自性與生命的至善境界，從而獲得個體意識與宇宙意識的結合，喚醒內在沉睡的能量，得到最高的開悟和最大愉悅。瑜伽的修持主張靜、冥想和調息等方法，這樣可以把散亂的精神集中，並使之平靜下來。瑜伽修煉首先著眼於身體的強健，然後要求身心融合為一。而禪坐包容了瑜伽中強健身體的方法，同樣主張在禪坐的時候要靜，進行冥想和調息，而且要調整心態守住意念，進行悟。