14 殺商主祀天喻
——方向明確，義無反顧
【佛語】
昔有賈客①，欲入大海。入大海之法，要須導師②，然後可去。既共求覓，得一導師。
既得之已，相將發引③。至曠野中，有一天祠④，當須人祀⑤，然後得過。於是眾賈共思量言：“我等伴黨，盡是親屬⑥，如何可殺？唯此導師，中⑦用祀天。”
即殺導師，以用祭祀。
祀天已竟⑧，迷失道路，不知所趣⑨，窮困死盡。
【譯文】
從前有一幫商人，想要航行過海。然而，要進入茫茫大海航行得有一位經驗豐富的向導帶領才行。於是，在他們的共同努力尋求下，找到了一位向導。
既然有了向導，大家就一起上了路。來到一處曠野的時候，有一座祭天的祠堂，按照慣例，需要殺生祭祀，然後才能過去。於是這幫商人便商量說：“我們這些同伴鄉黨，盡是親屬關係，怎麼下得了手呢？隻有這個向導是外人，正好用他來祭祀天神。”
於是當即把向導殺了，用他做了祭祀。
祀天完畢後，眾人卻迷失了道路，不知該向哪裏走，結果這些商人全都困死在曠野之中。
【禪心】
在沙漠中丟失了指南針會怎麼樣？答案是你隻能在一個範圍內轉圈，永遠也走不出這個沙漠。
選擇對的方向，是事情成功的一半。商人們的聰明在於找到了經驗豐富的向導，正因為如此才能向著大海的方向前進，可是聰明反被聰明誤，最後的結局恰恰背離了他們出行的初衷。原因是這些商人始終把自己的利益放在第一位，在向導與自己的利益發生衝突時，首先想到的就是維護自己的利益，便殺了向導。殊不知，向導和他們之間雖不是親戚關係，但他們之間的相互協作使得彼此成為一條繩上麵的螞蚱，唇亡必然齒寒。商人沒有參透這一禪機，於是困死在曠野中，不恰恰是自食其果的表現嗎？
商人就好比你我，向導和其他的商人便是日常生活中解決困難的各種辦法。縱使能力再大，失去了方向後，所有的努力隻能是徒勞，甚至南轅北轍，越走越遠。所以，在遇到問題的時候，應該先考慮清楚長遠的計劃和利益，切不可單純為了眼下的蠅頭小利而斷送了美好前程。
慧遠禪師年輕雲遊時曾路遇一位嗜煙的行人，兩人走了很長一段山路，然後坐在河邊休息。那位行人給了慧遠一袋煙，然後他們在那裏談話。由於談得投機，那人便送給他一根煙管和一些煙草，慧遠高興地接受了行人的饋贈。
慧遠與那人分開以後，心想：這個東西令人十分舒服，肯定會打擾我參禪，時間長了一定會惡習難改，還是趁早戒掉的好。於是就把煙管和煙草全都扔掉了。
過了幾年，他又迷上了《易經》。那時候正是冬天，地冷天寒，他於是寫信給他的師父，索要一些寒衣。但是信寄出去已經很長時間，山上的雪都開始融化了，師父既沒有寄衣服，也沒有任何的音信。慧遠於是用易經為自己占卜了一卦，結果算出那封信根本沒有送到。
他心想：“易經占卜固然準確，但如果我沉迷此道，怎麼能夠全心全意地參禪呢？”從此以後他再也不接觸易經之術。
再之後他又迷上了書法，每天鑽研小有所成。有幾個書法家居然對他的書法讚不絕口。
他轉念想道：“我又偏離了自己的正道，再這樣下去，我很有可能成為書法家，而成不了禪師了。”
從此他一心參悟，放棄了一切與禪無關的東西，終於成了一位禪宗大師。
慧遠禪師正是因為始終如一地堅持著既定的方向，最終才成為一位禪宗大師。倘若朝秦暮楚，不但一事無成，還有可能對這個社會造成更大的危害。而那些商人們就是因為放棄了最初的理想，才迷失在了曠野中。
處理事情之前，就應該明確一定的方向。隻有目標明確，你才能開動所有的馬力一往無前，才能贏得你想要的成功。
當你迷茫的時候，不妨休息一下，抬頭看看前行的方向是否正確，如此，才能順著路的方向到達屬於你的彼岸。