第七章 通往成熟的路 清醒地認識自我
我一向熱衷於園藝，並親手料理過一個有相當規模的玫瑰園，這給我的生活增添了不少樂趣。一天，當我正陶醉在盛開的玫瑰叢中時，我忽然想到一個問題：“這些玫瑰，乍看起來都十分相像，對嗎？”其實不然。隻要仔細觀察，便會發現沒有完全相同的兩朵，甚至就是同一個品種，開出來的花都彼此不同。隻要仔細分辨，會發現它們在生長的速度、花瓣卷曲的程度、顏色的均勻與否等方麵，都有各自獨特的風姿。
不僅自然界這樣，人類的情形也大致如此。亞瑟?吉始博士對古代的生活及民俗很有研究，他曾說過：“沒有兩個人的生活遭遇是完全相同的，每個人均有他與眾不同的生活遭遇。”不錯，每個人的生活遭遇都是獨一無二的。盡管構成人體的基本因素相同，但我們每個人的生命都奇妙地自成一格，絕不與他人雷同。
要想邁向成熟，我們首先得了解並接受這個事實，因為這便是我們與他人溝通的基礎。除非我們真正把他人視為一個獨立的個體，正如我們本身的情形一樣，否則，我們很難與他們建立起真正意義的關係來。
這聽起來很容易，難道不是嗎？但做起來卻困難重重。例如：我們常認為美國是個沒有階級歧視的國家，實際上，卻到處充斥著階級歧視。我們常常把別人定位在某個階層，如普通百姓、中上階層、中下階層、大眾市場、低收入群、街頭浪民、白領階層、藍領階層、上流社會，等等，這些都反映出我們不願或不能把別人視為獨立的個體，而隻能把大家看成沒有特色、沒有個性、沒有姓名的群體之一。
我們自身的遭遇也是如此，也是被別人歸類的對象。許多社會研究或調查人員，幾乎對我們無所不知：每天喝多少杯咖啡、有幾輛車子、用什麼品牌、喜歡看什麼電視節目、收聽什麼電台等等。
這一種歸類通常強調“定位”、“無藩籬”、“社會流動性”等，以順應我們評定某族群的需要，而完全忽視個人的獨特性。個性主義現在已經遭到破壞，甚至已瀕於滅亡。無怪乎我們現在對自己的獨特性已越來越沒有概念，甚至不敢去思考或采取與他人不同的行動。
當然，現代人對如何使自己變得“獨特而有個性”這方麵的知識，的確充滿了渴求。姑且不論社會對我們的評定歸類、對我們順應群體的要求帶來什麼壓力，在內心深處，我們仍希望自己能與他人有所不同。為了表達這種渴求，解除種種束縛，許多人被送到心理分析家的診所或精神治療師的病院裏。甚至有許多人用酒精、藥物來麻醉自己，使自己的個性完全喪失。
什麼方法可以治療這些疾病呢？如何才能使我們意識到自己的獨特性呢？要如何才能以更成熟的態度去認識自己？這裏有三點建議：
1. 每天抽出一段時間獨處，以進一步認識自己。
由於現代生活的忙碌緊張，我們給自己深思的機會和時間越來越少。我們一定要想辦法抽時間來麵對自己、認識自己。
但是，通常每個人都有自己的獨處方法。一位朋友告訴我，他通常在人群擁擠的街道上，一邊散步，一邊冥思。“這種方法，可以使我達到忘我的境界，而想出許多解決問題的方法來。”他這麼解釋道。
我喜歡到附近的教堂去，以尋求片刻的寧靜。這種方法可以安定神經，恢複精神，並使自己的心靈變得清澈起來。
我也喜歡接觸大自然。對我來說，我並沒有充裕的時間可以散步或從事戶外活動，但我可以獨自到花園裏走走，既便隻是坐在窗旁偶爾眺望窗外的藍天或樹木，都可以讓心靈得到很好的休憩。每次看到季節變遷，無論是麵對一望無垠的風景，或隻是一片小小的土地，都可以使我感受到大自然的神奇與美妙，使我也融入其中，成為大自然的一部分。
很多人也許比較喜歡靜室獨處，或用其他自我隔離的方式。總而言之，每天抽出一小段時間來，避免外界的幹擾，如此才能好好反思自己，體驗生活、信仰和種種行為。曆史上許多哲學家或思想家，便時時獨處靜修，也都從中獲益匪淺。如耶穌、佛陀、施洗約翰、笛卡爾、蒙田、拜揚等。
2. 要勇於打破習慣的束縛。
我們時常把自己深裹在習慣或習以為常的無聊事件裏，在裏麵窒息而不自知，得用火藥或極大的毅力才能將之破除。想想看，我們有多少人每天都不斷重複相同的行為，生命因此變得遲鈍、無精打采並且毫無創新的能力。
住在俄克拉荷馬州的一位年輕婦女，是我訓練班上的一名學員，她把自己如何突破習慣束縛的經過告訴我們：
我和先生都是電視迷，每天下班一回到家裏，便立刻打開電視，然後一麵吃速食食品，一邊看電視，直到就寢時間到了為止。我們很少去拜訪親朋好友或閱讀書報，更是很少到外麵去參加各種活動。因為隻要一想到會因此而錯過某某電視節目，活動便自然取消了。如果有人來登門拜訪，我們也常常心不在焉，隻盼望能趕快回到電視機前麵。