第七章 通往成熟的路 有個性，不隨波逐流
要想成為一個真正的“人”，你必須首先是個不盲從因襲的人。你心靈的完整性是不可侵犯的……當你放棄自己的立場，而完全用別人的觀點去看一件事的時候，錯誤便釀成了……
這是最不盲從的拉爾夫?瓦多?愛默生所講的名言。這對喜歡強調用別人的觀點來看問題，以增進人際關係的人來說，無疑是一大震撼。
或許，我們可以把愛默生的話作如下解釋：“要盡可能地由他人的觀點來看問題，但是不能因此而失去了自己的觀點。”如果成熟能帶給你什麼好處的話，那就是無論遇到什麼情況，你都能堅持自己的信念，並具有實現這些信念的勇氣。
涉世未深的年輕人，無論是在穿著、行動、言談或思考模式等方麵，經常會害怕自己與眾不同，所以都盡量與自己所屬的圈子保持一致，以取得大家的認同。
身為青少年的父母，他們很害怕聽到的話是“莎莉的媽媽都允許她塗口紅”、“別的女孩像我這樣的年紀，都和男孩出去約會了”或者“上帝呀，難道你們要讓我當個老怪物嗎？沒有人會在11點鍾以前趕回家的”，如此等等。
孩子喜歡與同年齡的人做相同的事，他們很在乎朋友或玩伴對自己的看法。他們需要被自己的同伴所接受——這是他存在的最重要的證據。當同伴的標準與父母的標準發生衝突時，會給他們帶來極大的困擾。這也是為人父母者，最頭痛的地方。
一般人的標準是，當我們身處陌生的環境，又沒有經驗可以參考的時候，最好的方法便是順應。直到我們已經獲得了足夠多的經驗、信心以及力量，然後才能按照自己的信念和標準去做。如果在還沒有弄清楚自己反對的對象或理由時，便貿然從事改革，結果往往事與願違。
無論如何，時間會讓我們歸結出一套屬於自己的價值體係來。舉例來說，我們會發現誠實是最好的行事方針。這不僅是因為許多人這麼教導我們，也是經由我們自己的觀察、經曆和思索得來的結論。幸運的是，對整個社會來說，大部分人對某些生活上的重要原則都深表讚同，否則，我們就要陷於一片混亂之中了。
但是，既便是基本原則也有受到考驗的時候，尤其是一些不隨波逐流的人會大膽地提出改革，這是社會文明進步的動力。比如：人們一向對存在已久的奴隸製度不敢貿然地表示反對，直到有少部分前衛人士站起來大聲疾呼，最後才逐漸得到響應，直至廢除。此外，像酷刑逼供、剝削童工、不人道的刑罰等不合理的現象，曾一度為大多數人所接受，不曾提出過質疑，直到有人站出來反對，並堅持到底，事情才有了轉機。
要想不隨波逐流其實並不容易，至少不是一件愉快的事，有時，甚至還存在危險性。大部分的人寧願順應環境，躲在人群中接受保護，而不敢對統治者的領導提出絲毫的質疑或反對，因為我們不敢做與眾不同的事。但是，我們並沒有認識到，這種安全其實非常虛偽。大眾心理其實很脆弱，最容易被人牽著鼻子走。
像追求安全感一樣，人們順應環境，最後往往變成了環境的奴隸。人的真正自由，在接受生活的各種挑戰、不斷奮鬥和經曆各種爭議中實現。著名的戰地特派員愛特加?莫勒曾說過：“一般男女並不因追求消極性的德行，如順應環境、安全或一般人所謂的幸福，而達到人格的完整性，而是憑借承受重擔以達到卓越的境界，這才是最大的幸福。人格健全的人從不逃避困難，而我們的祖先一直就懂得這一點。”
我們在前麵曾討論過接受責任的必要性，並認為這是邁向成熟的第一步。從這個觀點來看，成長應解釋為：在父母的保護蔭庇之下，逐漸走向自我發展的廣闊世界。
如果我們真的成熟起來，便不再需要後退，躲進怯懦者的避難所；不必躲在人群當中，去順應環境，而不敢把自己的獨特性顯現出來；我們也就不必盲從別人的思想，而凡事都有自己的主張。
一些認為自己負有某種特殊使命的人，並不需要你向他們發表什麼有關人性價值的長篇大論。這種人通常為熱誠的使命感所驅使，因此會變得義無反顧，在一種強烈的內在力量的驅使下，他們能不顧一切地去麵對各種困難。