不要盲目相信健康研究結果——因為它有可能是錯的！
不要盲目相信健康研究結果現實生活中，人們總能看到形形色色的“科學提醒”或“專家建議”，甚至還冒出不少完全相反的研究結果，讓人無所適從。而近日據美國媒體報道，這不能怪醫療機構或科學家，因為在醫學研究領域裏經常會出差錯，這是不可避免的。希臘約阿尼納大學的研究員約翰?約阿尼迪斯博士在最近發表在《美國醫學協會》雜誌的一篇文章中說，在一些情況下，許多健康研究的“不確定性”需要多次證實。最近他對1990年至2003年發表在大的雜誌刊物上的45篇醫學論文進行了研究分析，得出了一個結論：這些研究中約三分之一是自相矛盾的，或者被後來的研究證明不是那麼準確。有一個著名的例子是關於激素取代療法的，一開始認為這種治療法對心髒病和其他疾病有治療效果，但進一步研究證明顯然沒有效果。之所以一開始看起來有效果，可能是因為具有健康意識的中產階級以上的婦女認為激素有好處。另一個“人人皆知”的有關健康的傳說是維生素E對心髒病有好處，但實際上並沒有根據，最近進行的一個大的研究證明維生素E確實對心髒病並沒有療效。那麼紅葡萄酒、茶、水果和蔬菜的情況又怎麼樣呢？當然，這些令人驚奇的有營養的食品的抗氧化效果是無可懷疑的，但即使這樣，紅葡萄酒的效果似乎比那些加州葡萄酒的愛好者和其他人想的要小得多。還有一些肺病患者說吸入一氧化二氮對病情有療效，而且對此非常依賴，可是一項大的研究證明其實沒有一點效果，當他們知道這個研究結果時一定會非常驚訝。關於這樣的錯誤統計還有許多許多。比如“herbechinacea”，這是一種處方藥，是從頸動脈中去除脂肪的最普遍的方法，世界上有成百上千萬的人服用它，可是事實卻不是這樣的。在美國醫學協會雜誌和其他雜誌上發表的文章中，這樣的例子比比皆是。產生這種“誤讀”的原因是過分強調了單向研究。事實上，單個健康研究是不能被毫無置疑地接受的，相關的數據和結論很難被一篇文章完全包含。另外，還有許多健康方麵的研究完全依靠自我報告，當然也是不科學的。
關於喝綠茶能否減輕咽痛的問題就是如此，各種調查的統計數字也不盡相同。對所有的研究進行評價必須正視評價結果與人們的良好願望的矛盾：毫無疑問，人們本能上都希望新的治療方法有效。有時他們太相信新的療法的價值了，以至於有關這些療法的批評意見被忽略了。可是在另一方麵，人們又通常對壞消息做出過激反應，認為所有報道都是胡編亂造。比如，電視觀眾看到一些家長對一些疫苗的不良作用反應過敏，對成千上萬的人從同一種疫苗中得到的好處幾乎視而不見。統計方麵的差別也有一些關係。據說，當我們拒絕承認事實時，就犯了一型錯誤，當我們認可不正確的結論時，就犯了二型錯誤。在聽新聞報道時，人們常常有一種傾向，那就是剛開始時把本應有的質疑棄置一邊，這樣做隻是為了讓自己高興而已，但犯了二型錯誤。可是在評估醫學研究的所謂結論時，研究人員通常有相反的傾向，那就是風開始時盡量對結果提出質疑，以便不被結果誘騙，在這種情況下容易犯一型錯誤。當然，在現實生活中你沒有辦法永遠避免這兩種類型的錯誤，不同的努力可能會導致不同的過失。此外，健康研究強調的問題經常有很大出入，所以，那些似乎是互相矛盾的結果很難進行比較和評估。那麼，當你麵對一項小規模的研究結果，說黑色巧克力中的類黃酮有助於降低血壓時，你會得出什麼樣的結論？你相信這種巧克力的研究與其說是因為巧克力的化學成分真是有那種效果倒不如說是出於你的心理因素。因此看到或聽到健康研究的結果時，還是不要太隨性，高興得太早或嗤之以鼻！