合歡花酒祛寒氣，安神解鬱黛玉嚐
在《紅樓夢》第三十八回“林瀟湘魁奪菊花詩，薛蘅蕪諷和螃蟹詠”中，大觀園的姑娘們一麵寫詩，一麵釣魚，一麵吃螃蟹。黛玉放下釣杆，走至座間，拿起那烏梅銀花自斟壺來，揀了一個小小的海棠凍石蕉葉杯。丫鬢看見，知她要飲酒，忙著走上來斟。黛玉道：“你們隻管吃去，讓我自斟，這才有趣兒。”說著便斟了半盞，看時卻是黃酒，因說道：“了一點子螃蟹，覺得心口微微的疼，須得熱熱的喝口燒酒。”寶玉忙道：“有燒酒。”便令將那合歡花浸的酒燙一壺來。黛玉也隻吃了一口便放下了。寶釵也走過來，另拿了一隻杯來，也飲了一口。這裏的“合歡花酒”便是中藥合歡花泡的酒。
合歡，為豆科落葉喬木植物合歡或山合歡的花與皮。合歡花外觀華麗，披著滿身翠羽狀的二回複葉，盛開的花朵似朵朵白雲，散發出陳陳幽香。每到黃昏，合歡花小葉片像折扇一樣漸漸折疊，至翌晨又會像孔雀開屏狀漸次舒展開來，給人以美的享受。自古以來，合歡便被譽為吉祥之樹。相傳過去男女結婚時，夫妻要共飲用合歡花泡的茶，以示夫妻好合，白頭偕老。庭園中栽上合歡樹，能使合家歡樂，財源廣進。
關於合歡花的由來，這兒還有一個美麗的傳說：在很久以前泰山腳下有個村子，村裏有位荷員外。荷員外晚年生得一女，取名歡喜。這姑娘生得聰明美貌，荷員外夫妻倆視如掌上明珠。
歡喜姑娘十八歲那年清明節到南山燒香，回來得了一種難治的病，精神恍惚，茶飯不思，一天天瘦下去，請了許多名醫，吃了很多藥，都不見效。眼看不行了，荷員外貼出告示，誰能治好荷小姐的病，千金重謝。
告示貼出去幾天後便被西莊一位窮秀才揭了去。這位秀才眉清目秀，英俊儒雅，除苦讀經書之外，又精通醫書。隻是家中貧寒，眼看就該進京趕考了，手中尚無分文盤纏，想為小姐治好病得些銀錢作進京之用。誰知小姐得的是相思病，這位西莊秀才正是她清明節在南山遇到的那位白麵書生，今日一見，不治也病好了大半。這秀才不知姑娘的心事，隻管診了脈，看了臉色舌苔，說：“這位小姐是因心思不遂，憂思成疾，情誌鬱結所致。”又說南山上有一棵樹，人稱“有情樹”，羽狀複葉，片片相對，而且晝開夜合，其花如絲，清香撲鼻，可以清心解鬱，定誌安神，煎水飲服，可治小姐疾病。
荷員外趕快派人找來秀才所說的樹葉煎藥給小姐服用了，小姐的病果然好了起來。一來二往，秀才也對小姐有了情意。不久，秀才進京應試，金榜高中，回來便和小姐結成了夫妻。後來，人們便把這種樹叫作合歡樹，這花也就叫合歡花了
合歡花有解鬱安神，理氣開胃，活絡止痛的作用。主治鬱結胸悶，失眠，健忘，風火眼疾，視物不清，咽痛，癰腫，跌打損傷疼痛等症。合歡酒是用合歡花浸泡燒酒而成的一種藥酒，具有祛除寒氣、安神解鬱之功效。描寫林黛玉吃了點螃蟹，而螃蟹性寒，黛玉平素脾胃虛弱，故吃了性寒的螃蟹後“覺得心口微微的疼”，服用此酒可起到散寒止痛的作用。