寶玉祭晴雯，桂醑寄深情
在《紅樓夢》第七十八回中，寶玉祭晴雯做了首《芙蓉女兒誄》，其中出現的桂醑便是桂花酒，也就是用燒酒提取新鮮桂花液並與黃酒組合兌換而成的酒。
桂花食用曆史悠久，屈原在《九歌》中就有“援鬥兮酌桂漿”，說明兩千年前，我們的祖先已把桂花製成佳釀了。東漢的《禮樂中》亦有“桂酒，賓入鄉”的敘述。唐代時，民間已出現以鮮栗子肉為主料，配以桂花等煮燒而成的桂花鮮栗羹。宋代蘇東坡稱桂花酒風味不凡，在《桂酒頌》中寫道：“以桂酒方授吾，釀成而玉色，香味超然，非人間物也。”
在清代中期的中秋佳節上有飲桂花酒的習俗。農曆八月十五日，家人團聚，摯友相會，都以賞月飲酒抒懷。清潘榮陛撰寫的《帝京歲時記勝》就記載了“八月中秋，時品飲‘桂花陳酒’”。桂花陳酒，為京師傳統節令酒，也是宮廷禦酒。時至今日也還有八月中秋飲桂花陳酒的習俗
桂花內含物豐富，營養價值頗高，如蛋白質、碳水化合物、粗纖維、灰分等。此外，桂花中還含有豐富的多種維生素、胡蘿卜素以及微量元素。微量元素以鋅含量最豐富，是人參含量的3到4倍。
傳說古時候在兩英山下，住著一個賣山葡萄酒的寡婦，她為人豪爽善良，釀出的酒，味醇甘美，人們尊敬她，稱她仙酒娘子。 一年冬天，天寒地凍。清晨，仙酒娘子剛開大門，忽見門外躺著一個骨瘦如柴、衣不遮體的漢子，看樣子是個乞丐。酒仙娘子摸摸那人的鼻口，還有點氣息，就把他背回家裏，先灌熱湯，又喂了半杯酒，那漢子慢慢蘇醒過來，激動地說：“謝謝娘子救命之恩。我是個癱瘓人，出去不是凍死，也得餓死，你行行好，再收留我幾天吧。”仙酒嫂子為難了，常言說，“寡婦門而是非多”，像這樣的漢子住在家裏，別人會說閑話的。可是再想想，總不能看著他活活凍死，餓死啊！終於點頭答應，留他暫住。
果不出所料，關幹仙酒娘子的閑話很快傳開，大家對她疏遠了，到酒店來買酒的一天比一天少了。但仙酒娘子忍著痛苦，盡心盡力照顧那漢子。後來，人家都不來買酒，她實在無法維持，那漢子也就不辭而別不知所往。仙酒娘子放心不下，到處去找，在山坡遇一白發老人，挑著一擔挑著一擔幹柴，吃力地走著。仙酒娘子正想去幫忙，那老人突然跌倒，幹柴散落滿地，老人閉著雙日，嘴唇顫動，以微弱的聲音叫著要喝水。可這荒山坡上那來水呢？仙酒娘子咬破中指，頓時，鮮血直流，她把手指伸到老人嘴邊，老人忽然不見了。一陣清風，天上飛來一個黃布袋，袋中貯滿許許多多小黃紙包，另有一張黃紙條，上麵寫著： 月宮賜桂子，獎賞善人家。 福高桂樹碧，壽高滿樹花。 采花釀桂酒，先送爹和媽。 吳剛助善者，降災奸詐滑。 仙酒娘子這才明白，原這癱漢子和擔柴老人，都是吳剛變的。
這事一傳開，遠近都來索桂子。善良的人把桂子種下，很快長出桂樹，開出桂花，滿院香甜，無限榮光。心術不正的人，種下的桂子就是不生根發芽，便他感到難堪，從此洗心向善。大家都很感激仙酒娘子，是她的善行，感動了月宮裏管理桂樹的吳剛大仙，才把桂子酒向人間，從此人間才有了桂花與桂花酒。
桂花主要品種有金桂、銀桂、丹桂、山桂和四季桂等。丹桂香清、色橙紅；銀桂香幽、色乳黃；四季桂、山桂香溫、色淡黃；金桂香濃、色金黃，品質優。在烹飪中桂花常作為佐料入饌，既可單味應用，也可多味組合應用，用於炒、炸或燴菜肴，尤以甜菜、甜點及小吃中使用最為普遍。如桂花炒幹貝、桂花丸子、桂花皮蛋等，風味各具，常啖不厭。以桂花為佐料烹製的菜肴，在地方名菜中也占有一席之地，如浙菜中的桂花鮮栗羹，脆嫩芳香，清甜適口；蘇菜中的桂花白果，香糯酥爛，甜香誘人。桂花在小吃中應用廣泛，如桂花蜜餞、桂花月餅、桂花糖、桂花糕等，都別具特色。