先從茶具說起
喝茶自然離不開茶具，從茶藝欣賞的角度說，美的茶具比美的茶更為重要。早期茶具多為陶製。由於當時社會物質文明極其貧乏，因此這些茶具是一具多用。直到魏晉以後，飲茶才被看作是高雅的精神享受和表達誌向的手段，正是在這種情形下，茶具才從其他生活用具中獨立出來。
唐代，我國茶的生產進一步擴大，飲茶風尚幾乎遍及全國。這時出現的瓷器茶具有“南青北白”的特點。越窯青瓷代表了當時南方的最高水平，生產的茶碗器形較小，器身較淺，器壁成斜直形，適於飲茶。北方以邢窯為代表，生產的茶碗，較厚重，口沿有一道凸起的卷唇，與越窯所產的茶碗有著明顯的區別。
到了宋代，陶瓷工藝進入黃金時代，最為著名的有汝、官、哥、定、鈞五大名窯。因此，宋代茶具也獨具特色。宋代，茶除供飲用外，更成為民間玩耍娛樂的工具之一。因此又有“茶興於唐而盛於宋”的說法。
在元代，散茶逐漸取代團茶。此時綠茶的製作隻經適當揉撚，不用搗碎碾磨，保存了茶的色、香、味。
明朝的時候，葉茶全麵發展，在蒸青綠茶的基礎上又發明了曬青綠茶及炒青綠茶。茶具亦因製茶、飲茶方法的改進而發展，出現了一種鼓腹、有管狀流和把手或提梁的茶壺。茶文化中的紫砂壺便是這個時代產生的，一出現便牢牢的占據了“茶具之首”的位置。紫砂壺的造型古樸別致，經長年使用光澤如古玉，又能留得茶香，夏茶湯不易餿，冬茶湯不易涼，而壺上名家的字畫更是會讓人愛不釋手。
直至清代，我國六大茶類：綠茶、紅茶、白茶、黃茶、烏龍茶及黑茶都開始有了各自的地位。在茶具方麵，宜興的紫砂壺、景德鎮的五彩、琺琅彩及粉彩瓷茶具的燒製迅速發展，在造型及裝飾技巧上，也達到了精妙的藝術境界。清代除沿用茶壺、茶杯外，還常使用蓋碗，茶具登堂入室，成為一種雅玩，其文化品味大大提高。
而《紅樓夢》也正是出現在這個時代。在榮國府內，有專司供茶的茶房；有煎茶用的“茶吊子”、“風爐”；有端茶用的“茶托”、“洋漆茶盤”；盛茶用的“茶碗”、“蓋鍾”，以及洗滌用的“茶筅”，漱口用的“盂”……。由此可見這個貴族之家對飲茶的重視程度。
在《紅樓夢》中，講妙玉時對茶具的描述十分細致。茶盤是“海棠花式雕漆填金雲龍獻壽的小茶盤”；蓋鍾是“成窯五彩小蓋鍾”；蓋碗是“一色官窯脫胎填白蓋碗”。這三樣茶具，都非常名貴，而且年代久遠，即使在清朝也算得上是文物了。不僅如此，待妙玉領寶釵、黛玉到耳房內吃體己茶時，拿出了更為珍貴的茶具。一個旁邊有一耳，杯上鐫著“□瓟斝”三個隸字，後有一行小真字是“晉王愷珍玩”，又有“宋元豐五年四月眉山蘇軾見於秘府”一行小字。這是晉朝的文物，王愷是晉代著名的富豪，蘇軾又是北宋著名大文豪，僅這兩個名字就價值連城。這杯茶遞給寶釵。給黛玉的那個茶杯也是珍貴異常。給寶玉的是自己日常吃茶的那隻“綠玉鬥”，賈寶玉還很不滿意，稱之為俗器。妙玉馬上反駁道：“這是俗器？不是我說狂話，隻怕你家裏未必找的出這麼一個俗器來呢！” 由此可見，妙玉的出身也非同尋常。
時至如今，人們泡茶所用的茶具更是種類繁多。除了前麵提到的陶茶具、瓷茶具、紫砂茶具、玉石茶具外，還有以石做成的石茶具，以竹木雕成的漆器茶具，以金銀製成的金銀茶具，以玻璃製成的玻璃茶具，以塑料壓製的塑料茶具，以及塗有搪瓷的搪瓷茶具等等。
對於一組茶具來說，又細分了茶則、茶漏、茶匙、茶船、茶海、茶盤、水盂、滌方等，它們除了有自己的名字以外，而且還各司其職。茶則為取茶時用，並有量度份量的作用；茶漏置於壺口，幫助放置茶葉；茶匙可以將茶葉掃放於茶壺、茶盞，並可用末端清理淤塞的壺咀；茶船用來擺放茶壺或茶盞，盛載泡茶時多餘的水；茶海的目的是為了平均茶湯的濃淡；茶盤用來奉茶，便於捧托；水盂用來貯放廢棄的水或茶葉；滌方又叫“茶巾”，用來揩抹泡茶時濺溢的茶水。