觀賞藥用鳳仙花，紅樓眾女染指甲
《紅樓夢》第二十七回“滴翠亭楊妃戲彩蝶，埋香塚飛燕泣殘紅”中寫道：寶玉低頭看見許多鳳仙石榴等各色落花，錦重重地落了一地……把那花兒兜了起來，登山渡水，過樹穿花，一直奔了那日同黛玉葬桃花的去處來。第五十一回晴雯生病，請來太醫看病。晴雯從慢中單伸出手去，那大夫見這隻手上有兩根指甲，足有三寸長，尚有金鳳仙花染的通紅的痕跡。這鳳仙花為觀賞藥用兩相宜的花卉。
鳳仙花，又叫指甲花、金鳳花等，其色彩鮮豔，花姿動人。吟詠者甚多，宋人楊誠齋詩雲：“細看鳳仙小花叢，費盡司花染作工。雪色白邊袍色紫，更饒深淺四般紅。”元代楊維楨有詩曰：“有時漫托香腮思，疑是胭脂點玉顏。”讚美了鳳仙花的美麗。姑娘們常用鳳仙花敷指甲上，將其染紅，可數月不退。因此，鳳仙花又叫指甲花。
鳳仙為鳳仙花科，屬一年生庭院觀賞性草本植物，易栽易活，夏秋季開花。莖圓錐形，直立光滑，肉質多汁。花朵大，花色鮮豔，有紅、白、橘紅、玫瑰紅、粉紅等色。《本草綱目》言“其花頭翅尾足、俱翹然如鳳狀，故以名之”。
關於鳳仙花藥名的來曆，還有一段有趣的傳說。相傳很早很早以前，在福建龍溪有個叫風仙的姑娘，長得亭亭玉立，秉性溫柔善良，與一個名叫金童的小夥子相愛。一天，縣官的兒子路過此地，見風仙這般漂亮可愛，頓生歹心，前來調戲。被風仙臭罵一頓灰溜溜地走了。風仙知道這下可闖了大禍，縣官兒子肯定要來找麻煩。於是決定與金童一起投奔外地。風仙隻有父親，金童上有母親。兩老兩少連夜啟程遠走他鄉逃難。途中金童的母親患病，閉經腹痛，荒山野嶺又無處求醫訪藥，四人隻好停步歇息。再說縣官聽說兒子被村姑罵了一通，就命手下前來捉拿風仙，眼看就要追上，無奈之中風仙、金童拜別父母，縱身跳入萬丈深淵，以示保潔。兩位老人強忍悲痛，將風仙和金童二人合葬。晚上兩位老人依墳而臥。風仙和金童夜間托夢給父母，告之山澗開放的花兒能治母親的病。次日醒來，果見山澗滿是紅花、白花，紅的似朝霞，白的似純銀。老人采花煎湯，服後果真藥到病除。後來，人們就把這種花命名為鳳仙花以示紀念。
鳳仙花既可食用，也可藥用。其嫩莖可炒、燒、燴、醃、泡，炒肉片、燒肉片、燒青筍等，有獨特的風味。鳳仙花全身入藥。花有祛風、解毒、活血、消腫、止痛等功效，可用於治療風濕性偏癱、腰脅疼痛、婦女閉經腹痛、跌打損傷、蛇咬傷等症。莖，中藥名叫透骨草或鳳仙花梗，有祛風濕、活血止痛、清熱利尿、消腫解毒的功效，可治風濕疼痛、關節炎、咽炎、跌打損傷等疾病。根，有活血通經、消腫止痛作用，可用於治療風濕筋骨疼、跌打損傷等。種子，中藥叫急性子，有軟堅消腫作用，可治骨、魚刺鯁喉。
除此之外，將鮮鳳仙花適量，置掌中，兩手搓擦，每日1至2次，可治療手癬。取鮮鳳仙花15朵，冰糖適量，共燉服，可治療吐血、咯血。取鳳仙花15克，墨魚30克，共燉食，每日1劑，可治療白帶過多、顏色不正。取鳳仙全草30克，商陸根15克，瘦豬肉適量，共燉食，食肉飲湯，可治療風濕性關節炎。將幹鳳仙花研末，每次9克，空腹兌酒適量服下，可治療腰脅疼痛。取鮮鳳仙全草30克，紅花9克，水煎服，可治療閉經。取鮮鳳仙全草15克，當歸、紅花各9克，水煎服，可用於跌打損傷。另外被蛇咬傷時，取鮮鳳仙全草150克，搗爛，擠汁服，渣敷患處，也有一定的療效。