賈環懷恨燒寶玉，王夫人忙用敗毒散
《紅樓夢》第二十五回“魘魔法姊弟逢五鬼，紅樓夢通靈遇雙真”中寫道：賈寶玉和彩霞說笑，賈環素日原恨寶玉，如今又見他和彩霞鬧，心中越發按不下這口毒氣。雖不敢明言，卻每每暗中算計……因而故意裝作失手，把那一盞油汪汪的蠟燈向寶玉臉上隻一推。隻聽寶玉“噯喲”了一聲，滿屋裏眾人都唬了一跳。連忙將地下的戳燈挪過來，又將裏外間屋的燈拿了三四盞看時，隻見寶玉滿臉滿頭都是油。王夫人又氣又急，一麵命人替寶玉擦洗，一麵又罵賈環。隻見寶玉左邊臉上燙了一溜燎泡出來，幸而眼睛竟沒動。王夫人看了，又心疼，又怕明日賈母問怎麼回答，急的又把趙姨娘數落。然後又安慰了寶玉一回，又命取了“敗毒散”來敷上。這敗毒散即人參敗毒散，多用於內服，曹雪芹將其外用治療燙傷，取其“敗毒”之意。
人參敗毒散，又名敗毒散，出自《太平惠民和劑局方》，其組方為：羌活、獨活、前胡、柴胡、甘草、人參、茯苓、桔梗、枳殼、川芎、生薑、薄荷等量。功效發汗解表，散風祛濕。對治療外感風寒濕邪，憎寒壯熱，頭痛項強，肢體酸痛，無汗，脈浮緊，苔白滑者。又如時疫、痢疾、瘧疾、瘡瘍等，均有一定效果。
據《醫方集解》記載：此足太陽、少陽、手太陰藥也。羌活入太陽而理遊風，獨活入少陰而理伏風，兼能去濕除痛，柴胡散熱升清，協川芎和血平肝，以治頭痛目昏，前胡、枳殼降氣行痰，協桔梗、茯苓以泄肺熱而除濕消腫，甘草和裏而發表，人參輔正以匡邪，疏導經絡，表散邪滯，故曰敗毒。另外《溫病條辨》中也記載：此證乃內傷水穀之釀濕，外受時令之風濕，中氣本自不足之人，又氣為濕傷，內外俱急，立方之法，以人參為君，坐鎮中州；為督戰之帥，以二活、二胡合芎，從半表半裏之際領邪外出，喻氏所謂逆流挽舟者此也，以枳殼宣中焦之氣，茯苓滲中焦之濕，以桔梗開肺與大腸之痹，甘草和合諸藥，乃陷者舉之之法，不治痢而治致痢之源。痢之初起，憎寒壯熱者，非此不可也。
人參敗毒散是一種扶正解表的方劑，適用於感冒而體虛不耐發散的病症。人參、甘草補氣扶正，以助羌活、獨活解表發散風寒濕邪；羌活、獨活解除頭痛身痛；桔梗、前胡、積殼祛痰降氣，止咳嗽；柴胡退表熱，升清陽；茯苓協同甘草和裏強胃。至於稍加生薑、薄荷，也是為了輔助發表。本方對於慢性病人或老年體弱而患感冒挾濕者最為適合。
相傳在嘉靖己末，五六七月間，江南淮北，在處患時行瘟熱病，沿門闔境，傳染相似，用本方倍人參，去前胡、獨活，服者盡效，全無過失。萬曆戊子己醜年，時疫盛行，凡服本方發表者，無不全活。由此可見此方對於祛除瘟疫也曾做過重大貢獻。