第五章 我們原本可以活得更好 6、你的所作所為決定了你的人生
老莊園主在臨終前，把三個懶惰的兒子叫到身邊，要告訴他們一個重大的秘密。他氣喘籲籲地說，“孩子們，在我留給你們的種植園下麵，埋藏了許多金銀財寶。我死後，你們把這些財寶挖出來，這樣你們以後就能很好的生活下去。”
“它們埋在哪裏？”兒子們迫不及待地問道。
“我會告訴你們的，”老人說，“記住，你們應該馬上從地下把它挖出來——”正當他要說出那至關重要的秘密之時，他的呼吸突然停止了。
懶惰的兒子們求金心切，草率地給父親辦完後事，就立刻在種植園裏大肆挖掘起來。他們掄著钁頭，揮舞著鐵鏟，揮汗如雨地把種植園的土地翻了一遍，連那些雜草叢生、荒蕪了很久的地方也被翻整了一遍。他們認真地把土塊弄碎，以免因疏忽漏掉金子。最終，他們還是沒有找到金子，哪怕隻是可憐的一丁點兒。
他們在懊惱之餘，突然間幡然領悟到老父親遺言的真實意圖了。從此，他們學會了工作，悉心經營種植園，最後獲得了巨大的豐收，穀倉堆得滿滿的。其實，“埋藏”在種植園裏的巨大財寶，就是明智的父親給他們的建議——勞動。
沒有比勞動更能創造財富了。不勞動者不得食。無論我們是窮人還是富人，我們吃的，穿的，住的，都是用勞動換來的。我們用勞動創造了一切。農民耕耘土地為人們提供了食物；紡織工人和裁縫滿足了人們穿衣服的需要；泥瓦工建造了我們居住的房子等，正是我們的辛勤工作才創造了今天的生活。如果一個人通過無恥的手段謀生，那麼法律和道德一定會讓這個人顏麵無存。事實上，勞動就是一種體麵的生活，如果拒絕勞動或反對勞動，那麼，我們人類就會立刻受到死亡的威脅。
北極附近的愛斯基摩人的思想，和那些好逸惡勞的人是一樣的，拚命地揮霍，不為明天考慮。當他們發現了大量的鯨脂時，就飽餐一頓，然後睡覺，吃飽了睡，睡飽了吃，從來不為明天擔心。現實生活中也不乏其人，他們有著懶惰的思想，害怕勞動，隻想著如何不用付出勞動就能獲得物質回報。這種不願意勞動或者說討厭勞動的人，心裏存在著一些不滿的詰問，比如，為什麼要工作，為什麼要靠勞動生活？但是，他們為什麼不去反思一下呢？勞動是為了生存的需要，是出於改善生活、實現美好人生的需要。
在那些悲慘的人中，不勞動的惰性者可謂是最悲慘的。他們的思想猶如一片荒漠，除了滿足自己的感官刺激，便是無所事事。無聊者隻能滿腹牢騷、整天幻想，這樣的人對自己對別人毫無用處，即便他們死了，也不會得到任何人的同情。
與不勞動者相比，那些勤勞者則是光榮的。這個世上還有什麼能比勞動光榮呢？這裏談到的勞動不僅包括體力勞動，如果這樣，一頭牛就足夠了，而且比我們完成得更好，因此，另一種勞動就是高級的腦力勞動。可以說，我們都是在這種高級能力的影響下進行更加卓越有效的勞動的。作家寫書、科學家搞研究創造、政治家治國等，這些都是腦力勞動的體現。他們的勞動強度絕對不亞於體力勞動。
正是由於我們不懈地勞動，經過長時間的積累才創造出我們美好的世界。這種積累讓我們看到了勞動的成果和世界的繁榮。但是，如果勞動者不知節儉，那文明的成果就不能彙聚起來。因此，節儉是同文明一起誕生的。節儉可以積累資本，也是一種人類的美德情操。那些富裕者，均是懂得節儉的人，他們不會透支自己的積累，並且懂得如何充分利用這些積累。