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長安內城，遍地權貴門第，朱門大戶，一座座金碧輝煌的庭院坐落其中，自有貴氣凝聚洋溢。
其中一座門第，菊花院中還亮著燈。
這是一間書房，一位男子坐在裏麵，身上披一件貂皮披風，手裏捧著一卷書在看，姿態雍容，自有氣派。
篤篤篤！
輕輕的敲門聲。
“進來！”
門被推開，進來一位侍衛，手中拿著一封書信。
男子接過，侍衛隨即垂手躬身退了出去，把門關好。
打開信，見上麵密密麻麻寫著字句，都是關於陳三郎進入長安後的行程經過，包括他在雲來客棧門前抖雪，遭遇店二斥責，以及住店後吃喝的情況，事無巨細，極為詳盡，連迷路時問路的過程都記下了。
讀著這封信，就像有個影子陰魂不散地跟隨在陳三郎身邊，將他一言一行都記錄了下來，毫無紕漏。
看完之後，男子露出滿意的神色，嗬嗬一笑：“入吾彀中也！”
……
下了一夜的雪，第二起來，推開窗戶，見千家萬戶，戶戶白頭。人們紛紛起來，拿起掃把清掃門前雪，一堆堆的。
陳三郎洗漱完畢，下樓去吃早餐。
掌櫃見到他，自是客氣得不得了，馬上吩咐二伺候著。
陳三郎剛坐下來一會，就聽到一把驚喜交集的聲音：“道遠，你終於來到長安了。”
不用，就是江南才子葉藕桐。
葉藕桐很早就從揚州出發，與陳三郎同行到南陽府，一路馬不停蹄，直接開撥往長安。雖然路上也曾遊山玩水，但耽擱的時間不長，最後足足比陳三郎早到了大半個月。
換句話，他已經在雲來客棧住上大半個月了。
人在京城，自不會寂寞，這些日子，葉才子生活過得豐富多彩。昨晚陳三郎抵達客棧的時候，他並不在店中，而是有約外出。
現在，才剛從外麵回來。
他一進門，眼光在客棧內掃了一掃，就看見正在吃包子的陳三郎——
“你什麼時候到的？”
“昨晚。”
聞言，葉藕桐一跺腳：“為何你不早些來到？”
見其麵色有些憤憤然，陳三郎問：“怎麼啦？”
葉藕桐歎息一聲：“如果你早點到，我與你一同赴會，就不會遭受恥辱了……”話匣子打開，滔滔不絕。
原來這段時日，隨著奔赴京城的舉子日漸增多，形成圈子，互相之間不甘寂寞，就不時舉行些文會來，美其名曰：以文會友。
文人自古相輕，所謂“以文會友”，會著會著，很容易切磋出火氣來。隻是讀書人罵人，善於拐彎抹角，連譏帶諷，不帶髒字，自然不同市井潑婦那些作風。
昨晚便是有一場文會，葉藕桐代表揚州應約而去，不料在文題之上失了分寸，一首詩一首詞，皆失水準，灰頭土臉地回雲來客棧，心中憋一口氣。看見陳三郎，如同見著救星，要拉著他去找回場子。