第八章 一代女皇的功過是非 2.大量啟用傑出人才
武則天雖然狠毒，對於反對自己的人絕不留情，但作為政治家，她是稱職的。她實施酷吏政治，固然招人詬病，但她在啟用賢才方麵，也是很有建樹的。一代偉人毛澤東曾經如此評價武則天：有識人之智、用人之術、容人之量。這個評價是很高的，也是非常中肯的。
為政之道，貴在得人，得人必先識人。武則天在識人方麵是獨具慧眼的，比如她與高宗東巡洛陽時，讓魏元忠負責安全工作；平定李敬業叛亂，又讓魏元忠做李孝逸的軍師。在一般人看來，魏元忠既不是做安保的料，也不是做軍師的料，但武則天認為他能行，事實上他很出色地完成了任務。武則天不但善於發現人才，而且建立了一整套發現和選拔人才的機製。因為皇帝隻有一雙眼睛，光靠她一個人去發現人才，能發現多少人才呢？必須要借助於機製這雙千裏眼、順風耳去為自己發現更多的安邦治國人才。
武則天把建立發現人才機製的重點放在了改革科舉製上。中國的科舉製興起於北周、隋朝之際，在唐朝得到大力推廣。由於它興起的時間不長，亟需完善的地方不少。武則天將建立發現人才的機製與改革科舉製度很好地結合起來，收到了很好的效果；
首先，武則天提高了進士科的地位。唐朝的科舉考試分為兩科：常科和製科。所謂常科，是指每年一次的考試；所謂製科，又叫製舉，是由皇帝下詔，臨時舉行的考試。在常科裏，有兩個考試科目最重要，一個叫明經科，一個叫進士科。明經科主要考察考生們對儒家經典的熟悉了解程度，進士科主要考察考生們的詩文寫作水平。從高祖朝開始至武則天執掌朝政以前，明經科比進士科重要，這符合世家大族的價值取向，因為世家大族大多以傳習儒家經典為齊家治國風尚。那時，考中明經科的人比考中進士科的人更有資格、有更多機會做高官。到了武則天統治時期，這個遊戲規則被顛覆了，考中進士科的人比考中明經科的人仕途更廣闊。之所以這樣，一方麵是因為武則天本人喜歡文史，擅長寫詩作文，拔高了進士科的地位；另一方麵，此舉可以打破世家大族的壁壘，在更廣闊的層麵選擇人才。那時的出版業不發達，藏有儒家經典的多半是那些世家大族，還聘請了專業的老師。普通老百姓家裏連書都沒有，如何去參與考試競爭？這顯然是不公平的，武則天要打破這種不公平。更重要的是，明經科考的是死記硬背的功夫，考不出真才實學；而進士科既考書本知識，又考生活積累，還考臨場發揮時的靈感，說白了，它更能體現一個人的天賦高低。而治國理政，恰恰需要這樣一些有天賦、有靈氣，善於臨機製變的人。就這樣，進士科的地位被提高了，大家都爭相考進士科，導致競爭越來越激烈，以致出現“三十老明經，五十少進士”的說法。也就是說你三十歲才考中明經科，說明你老大無成；你五十歲考中了進士科，算是少年得誌。通過抬高進士科的地位，大批的寒門子弟走上了飛黃騰達的道路。
其次，武則天充分發揮了製舉的作用。和常科相比，製舉更靈活，它沒有時間限製，不必一年一次。出題的方式也靈活，多跟時政有關，比如黃河經常泛濫，皇帝想到了這個問題，就可以出一個題目：怎樣治理黃河，確保兩岸百年無水患？參加應試的人身份不限，一般人可以參考，現任官員也可以參考。這樣的考試很有針對性，能發現專業人才。比如治理黃河這個題目，就可以從中發現水利專家，讓水利專家治理黃河，那叫人盡其才，才盡其用。而且參加製舉考試的人一旦被錄取，馬上就可以當官，走馬上任，不像考中明經、進士後，還要接受一次選拔，這樣，就提高了考生的積極性，促使他們在鑽研書本知識的同時，更多地關注實踐。為了籠絡人心，武則天在製舉中還特別重視殿試，親自到大殿主持考試。殿試是唐高宗開創的，但高宗隻舉行過一次，規模也不大，武則天執掌朝政後，十分頻繁地舉行大規模殿試，考生多時，多達上萬人，試想，上萬人圍繞一個論題各抒己見，還怕不能從中發現真知灼見嗎？
再次，武則天在科舉考試中開創了武舉，從此，武將們在文官麵前不再自慚形穢，他們也可以通過參加武舉考試，取得冠冕堂皇的出身，走軍功仕途之路，也成了一時潮流。
通過對科舉製度的改革，科舉考試的格局基本完備了，這一格局沿用了一千多年，一直到滿清王朝滅亡，這是武則天對中國科舉考試的貢獻，從中選拔了大量的人才。
武則天認為，光靠科舉考試選拔人才是不夠的，這種方式隻能針對那些有知識、有文化的人，那些沒有知識文化的幹練之才，怎麼去發現和提拔他們呢？武則天是有辦法的，她鼓勵朝野上下自我推薦，大小官員及民間百姓都可以毛遂自薦。這麼一來，官不就多了嗎？武則天一方麵增加了一些正式的官職，一方麵又設置了試官。所謂試官，就是對那些毛遂自薦上來的人，給他們一個臨時的官做一做，看他們稱不稱職。可能有人會問，如此一來，不就給那些投機分子打開了方便之門了嗎？基本不會，武則天是何等聰明的人，豈有想不到這一點的道理？她是這樣說的：你毛遂自薦，好吧，給你一個官試試，但是你要想好，你有沒有能力勝任，若自不量力想當官，當了官又不勝任，對不起，輕則貶斥流放，重則殺頭，這就叫“求才貴廣，考課貴精”。俗話說，沒有三尺三，不敢上梁山。若非真才實學的人，一般人是不敢去冒殺頭當官的風險的，畢竟在武則天的鐵腕政治下，考核是很嚴格的，要想蒙混過關，幾乎不可能。